প্রায় দুই কোটি বাংলাদেশি শিশু নির্ধারিত ভিটামিন এ সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ থেকে বঞ্চিত হয়েছে। জাতীয় ভিটামিন এ প্লাস ক্যাম্পেইন টানা দ্বিতীয় বছরের জন্য স্থগিত হওয়ায় শিশু পুষ্টি ও রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। বিশেষ করে চলমান হামের প্রাদুর্ভাবের মধ্যে এই পরিস্থিতি আরও গুরুতর হয়েছে।
দীর্ঘস্থায়ী বিলম্ব
১০ জুনের জন্য নির্ধারিত ক্যাম্পেইনটি পুনরায় স্থগিত করা হয়েছে। কারণ সরকার সময়মতো প্রয়োজনীয় ভিটামিন এ ক্যাপসুল পায়নি। স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা এখন ২৭ জুন ক্যাম্পেইন আয়োজনের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছেন। তবে সরবরাহ যথাসময়ে পৌঁছাবে কি না তা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে।
সর্বশেষ জাতীয় ভিটামিন এ প্লাস ক্যাম্পেইনটি ২০২৫ সালের মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এর পর গত বছর সেপ্টেম্বর এবং চলতি বছর মার্চের নির্ধারিত ক্যাম্পেইনগুলো আর করা সম্ভব হয়নি। ফলে লক্ষ লক্ষ শিশু নিয়মিত ডোজ থেকে বঞ্চিত হয়েছে।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের সতর্কতা
জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, দীর্ঘমেয়াদী এই বিলম্ব শিশুদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল করবে। এতে হাম, নিউমোনিয়া, ডায়রিয়া, অপুষ্টি এবং দৃষ্টি সমস্যা যেমন রাতকানা রোগের ঝুঁকি বাড়বে।
জনস্বাস্থ্য পুষ্টি ইনস্টিটিউটের পরিচালক ডা. মোহাম্মদ ইউনুস আলী জানান, ক্যাপসুল জুনের শুরুতেই আসবে বলে আশা করেছিলেন কর্তৃপক্ষ। ইউনিসেফ এখন জানিয়েছে, ১৫ জুনের মধ্যে চালান আসতে পারে। তাই ২৭ জুন ক্যাম্পেইনের সম্ভাব্য তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে।
প্রক্রিয়াগত জটিলতা
২০২৪ সালের জুনে স্বাস্থ্য খাতের কর্মপরিকল্পনার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর থেকে ক্রয় প্রক্রিয়ায় দেরি হচ্ছে। খোলা দরপত্রের মাধ্যমে ক্যাপসুল কেনার তিনটি প্রচেষ্টাই ব্যর্থ হয়েছে। কারণ পর্যাপ্ত প্রতিযোগিতা ছিল না এবং দর বাজারমূল্যের চেয়ে বেশি ছিল। পরে সরকার ইউনিসেফের মাধ্যমে সরাসরি ক্রয়ের সিদ্ধান্ত নেয় এবং ৭১ লাখ ক্যাপসুলের জন্য অর্থ অনুমোদন করে। কিন্তু এখনও সরবরাহ আসেনি।
হামের প্রাদুর্ভাব ও ভিটামিন এ
বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ডা. সঞ্চয় কুমার দে বলেন, হামের সংক্রমণের সময় ভিটামিন এ-এর মাত্রা দ্রুত কমে যায়। এর ফলে জটিলতার ঝুঁকি বাড়ে। যেসব শিশু ইতিমধ্যে ভিটামিন এ-এর অভাবে ভুগছে, তাদের হাম হলে নিউমোনিয়া, ডায়রিয়া, অপুষ্টি এবং মৃত্যুর ঝুঁকি অনেক বেশি থাকে।
টিকা ও জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. তাজুল ইসলাম আল বারী বলেন, ভিটামিন এ শরীরের ব্যাকটেরিয়া ও ভাইরাস প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করে। শুধু টিকার ওপর নির্ভর করাই যথেষ্ট নয়। ভিটামিন এ সাপ্লিমেন্ট শিশু বাঁচানোর সবচেয়ে কার্যকর হস্তক্ষেপগুলোর একটি। এত দীর্ঘ সময় ধরে এটি বন্ধ রাখা উচিত হয়নি।
জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. এম মুশতাক হোসেন সতর্ক করে বলেন, মিসড ডোজের প্রভাব তাৎক্ষণিকভাবে দৃশ্যমান নাও হতে পারে। তবে দীর্ঘমেয়াদে শিশু স্বাস্থ্য ও পুষ্টির ওপর এর মারাত্মক প্রভাব পড়বে।
১৯৭৩ সালে শিশু অন্ধত্ব ও অপুষ্টি রোধে শুরু হওয়া বাংলাদেশের ভিটামিন এ কর্মসূচি দেশের সবচেয়ে সফল জনস্বাস্থ্য হস্তক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত। ২০০৩ সাল থেকে এটি জাতীয় ভিটামিন এ প্লাস ক্যাম্পেইন হিসেবে সারা দেশে প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ শিশুর কাছে পৌঁছায়। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সাম্প্রতিক বিলম্ব স্বাস্থ্য খাতের ক্রয় ও পরিকল্পনার দুর্বলতা তুলে ধরেছে। বর্তমান হাম সংকট কেটে গেলেও এর স্বাস্থ্যগত প্রভাব দীর্ঘস্থায়ী হবে।
