বাংলাদেশ প্রায়শই দ্রুত উন্নয়ন ও নগরায়ণকে সাফল্য হিসেবে তুলে ধরে, তবে যথেষ্ট প্রমাণ রয়েছে যে এই অনিয়ন্ত্রিত নগরায়ণ বিপুল মূল্যে এসেছে। সবচেয়ে প্রচলিত সমস্যাগুলোর মধ্যে একটি হলো মৌলিক নগর সেবা—নিরাপদ স্যানিটেশন—যা এখনও শোচনীয়ভাবে অপ্রতুল। পাবলিক টয়লেটের সংখ্যা কম, রক্ষণাবেক্ষণ খারাপ এবং প্রায়ই নিরাপদ নয়। লক্ষ লক্ষ নাগরিকের জন্য, বিশেষ করে যারা দীর্ঘ সময় কাজ করেন, এই পরিচ্ছন্ন সুবিধার অভাব প্রতিদিনের লাঞ্ছনা।
পরিকল্পনায় স্যানিটেশনকে উপেক্ষা
এটি সত্যিই লজ্জাজনক যে আমাদের নগর পরিকল্পনা ধারাবাহিকভাবে সড়ক, আবাসন ও বাণিজ্যকে অগ্রাধিকার দিয়েছে, অথচ স্যানিটেশনের মতো অত্যাবশ্যকীয় প্রয়োজনকে উপেক্ষা করা হয়েছে, যাকে পরে ভাবার বিষয় হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে। এই ত্রুটির পরিণতি সবচেয়ে বেশি নারীদের ওপর পড়ছে।
ওয়াটারএইডের উদ্বেগজনক তথ্য
২০২৫ সালের ওয়াটারএইডের একটি গবেষণায় ৮৬৫ জন শহুরে নারীর ওপর জরিপ চালিয়ে ভয়াবহ বাস্তবতা উঠে এসেছে: প্রান্তিক শহুরে নারীদের ৮৯ শতাংশের নারী-বান্ধব স্যানিটেশন সুবিধার অভাব রয়েছে, অন্যদিকে ৯৩ শতাংশের পর্যাপ্ত মাসিক স্বাস্থ্যবিধি ব্যবস্থাপনার সুবিধা নেই। এই সংখ্যাগুলো হতবাক করার মতো। অনেক নারী পানিশূন্যতা ও অস্বাস্থ্যকর স্যানিটেশনের লাঞ্ছনার মধ্যে বেছে নিতে বাধ্য হন এবং দিনের বেলায় পানি পান সীমিত করতে বাধ্য হন—এটি মর্যাদার লঙ্ঘনের পাশাপাশি গুরুতর স্বাস্থ্য উদ্বেগ।
উন্নয়নের নতুন সংজ্ঞা প্রয়োজন
একটি উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে আমাদের দৃশ্যমান অবকাঠামোর চাকচিক্যের বাইরে তাকিয়ে মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার দিকে মনোযোগ দিতে হবে। নিরাপদ ও স্বাস্থ্যকর পাবলিক স্যানিটেশন সুবিধাকে একটি অপরিহার্য নগর সেবা হিসেবে স্বীকৃতি দিতে হবে, বিশেষ সুযোগ হিসেবে নয়। আমরা সরকারের কাছ থেকে আশা করি তারা এ বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে নেবে, যাতে পরিচ্ছন্ন, সহজলভ্য ও লিঙ্গ-সংবেদনশীল সুবিধাগুলো আমাদের নগরকেন্দ্রে নিয়ম হয়ে ওঠে। স্যানিটেশনে বিনিয়োগ এই দেশের জনগণের প্রতি একটি দায়িত্ব। এটি ছাড়া আমাদের নগর ভবিষ্যৎ অসমতা ও অমর্যাদার ওপর নির্মিত থাকবে।
