৮৫ বছরের বৃদ্ধার গণতন্ত্রের প্রতি ভালোবাসা: হুইলচেয়ারে চেপে ভোট দিলেন আবজান বিবি
মৌলভীবাজারের বড়লেখা উপজেলার চিন্তাপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে বৃহস্পতিবার সকালে এক অনন্য দৃশ্যের সাক্ষী হয়েছেন স্থানীয়রা। মারাত্মক অসুস্থতা ও চলাফেরায় সম্পূর্ণ অক্ষমতা সত্ত্বেও ৮৫ বছর বয়সি বৃদ্ধা আবজান বিবি হুইলচেয়ারে চড়ে নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হন।
১৮ বছর পর প্রথম ভোট
আবজান বিবির ছেলে কুতুব উদ্দিন জানান, তার মা এবং তিনি সর্বশেষ ২০০৮ সালে ভোট দিতে পেরেছিলেন। এরপর থেকে জাতীয় বা স্থানীয় কোনো নির্বাচনেই তারা ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে পারেননি। কুতুব উদ্দিনের ভাষায়, "যাওয়ার আগেই তাদের ভোট কে বা কারা দিয়ে দিত। এজন্য চব্বিশের সংসদ নির্বাচনে আর ভোটকেন্দ্রেই যাননি।"
তবে এবারের ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ছিল ভিন্ন। কুতুব উদ্দিন বলেন, "এবার সুযোগ এসেছে, ভোট দিতে পারবেন বলেই কয়েকদিন থেকে চলাফেরা করতে সম্পূর্ণ অক্ষম ও মারাত্মক অসুস্থ মা আবজান বিবি চেপে ধরেন যে কোনো মূল্যে তাকে ভোট দিতে নিয়ে যেতে হবে।"
পরিবারের সহযোগিতায় ভোটদান
মায়ের এই দৃঢ় ইচ্ছার প্রতি সম্মান দেখিয়ে কুতুব উদ্দিন এবং তার স্ত্রী হুইলচেয়ারে ঠেলে আবজান বিবিকে ভোটকেন্দ্রে নিয়ে আসেন। ভোট দিতে পেরে আবজান বিবি অত্যন্ত খুশি বলে পরিবার সূত্রে জানা গেছে। এই ঘটনা ভোটারদের গণতান্ত্রিক অধিকার চর্চার এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত হিসেবে স্থানীয়দের মধ্যে আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে।
সারাদেশে ভোটগ্রহণ পরিস্থিতি
বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৭টা থেকে সারা দেশে ভোটগ্রহণ শুরু হয়, যা বিকাল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত চলবে। ভোটকেন্দ্রগুলোর সামনে ভোটারদের জমায়েত দেখা গেছে, অনেকেই নির্ধারিত সময়ের আগেই কেন্দ্রে হাজির হচ্ছেন। কোথাও কোথাও ভোটারদের লাইন দীর্ঘ হতে দেখা গেছে।
বিএনপি, জামায়াত ও এনসিপির জ্যেষ্ঠ নেতারাও ভোট দিতে ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হয়েছেন। নির্বাচন উপলক্ষে বুধবার (১১ ফেব্রুয়ারি) দেশজুড়ে কেন্দ্রগুলোতে নির্বাচনি সরঞ্জাম পাঠায় নির্বাচন কমিশন। সারারাত ধরেই ভোটকেন্দ্রগুলোর পাহারায় ছিলেন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা।
এবারের নির্বাচনের পরিসংখ্যান
এবার ২৯৯টি আসনে সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। প্রার্থীর মৃত্যুজনিত কারণে শেরপুর-৩ আসনে নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে। ভোটের লড়াইয়ে নিবন্ধিত ৫০টি রাজনৈতিক দল অংশগ্রহণ করছে।
- মোট প্রার্থীর সংখ্যা ২,০২৮ জন
- স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ২৭৫ জন
- মোট প্রার্থীদের মধ্যে মাত্র ৮৩ জন নারী
- রাজনৈতিক দলের প্রার্থী ১,৭৫৫ জন
- স্বতন্ত্র প্রার্থী ২৭৩ জন
- নারী প্রার্থীদের মধ্যে দলীয় ৬৩ জন ও স্বতন্ত্র ২০ জন
- পুরুষ প্রার্থীদের মধ্যে দলীয় ১,৬৯২ জন ও স্বতন্ত্র ২৫৩ জন
আবজান বিবির মতো অসংখ্য ভোটারের অংশগ্রহণে এবারের ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন গণতন্ত্রের এক জীবন্ত উদাহরণ হয়ে উঠছে। বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ও বয়স্ক নাগরিকদের ভোটদানের এই দৃঢ় সংকল্প বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক চর্চার এক উল্লেখযোগ্য অধ্যায় রচনা করেছে।
