বিএনপি সরকারের শপথ ও মন্ত্রীর বিতর্কিত মন্তব্যে উত্তপ্ত সামাজিক মাধ্যম
বিএনপি সরকারের শপথ গ্রহণের পরপরই সামাজিক মাধ্যমের আলোচনায় উঠে এসেছে উৎপীড়ন বা এক্সটোর্শন বিষয়টি। এর পেছনে রয়েছে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলমের একটি বিতর্কিত মন্তব্য, যেখানে তিনি দাবি করেছেন যে সকল উৎপীড়ন খারাপ নয়, বিশেষ করে যখন তা সম্মতির ভিত্তিতে হয়।
চাঁদা বনাম উৎপীড়ন: ভাষাগত বিভ্রান্তি নিয়ে বিতর্ক
মন্ত্রীর এই মন্তব্য এসেছে এনসিপি ও জামায়াতের তীব্র অভিযোগের প্রেক্ষাপটে, যারা বিএনপি ও এর কয়েকজন শীর্ষ নেতাকে সংগঠিত উৎপীড়নের পৃষ্ঠপোষক হিসেবে অভিযুক্ত করেছে। মন্ত্রী আলম সম্ভবত বাংলা ভাষায় 'চাঁদা' শব্দটির দ্বৈত অর্থ নিয়ে বিভ্রান্তিতে পড়েছেন, যা দান ও উৎপীড়ন উভয় অর্থেই ব্যবহৃত হয়।
আশির দশক ও নব্বইয়ের দশকের শুরুতে, তরুণ বয়সে আমরা আমাদের পাড়া বা সম্প্রদায়ে বার্ষিক সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করতাম। তখন আমরা পাড়ার গণ্যমান্য ব্যক্তিদের কাছে 'চাঁদা' বা দানের জন্য অনুরোধ করতাম। বাংলায় আনুষ্ঠানিকভাবে দানকে 'অনুদান' বলা হলেও, আমরা সাধারণত 'চাঁদা' শব্দটিই ব্যবহার করতাম, যা ইংরেজিতে উৎপীড়ন হিসেবে অনুবাদ হতে পারে।
সংগঠিত উৎপীড়ন: অনুমোদনযোগ্য কি?
দানের ব্যতিক্রম বাদ দিয়ে, কোনো অবস্থাতেই কি সংগঠিত উৎপীড়নকে অনুমোদন দেওয়া উচিত? অন্য কথায়, সংগঠিত উৎপীড়নের পক্ষে কোনো যুক্তি আছে কি? সংগঠিত উৎপীড়নে আনুষ্ঠানিক ও অনানুষ্ঠানিক ব্যবসা এবং সাধারণ জনগোষ্ঠী উভয়ই লক্ষ্যবস্তু হয়। কিছু উৎপীড়ন কিছু সেবা বা সুরক্ষার বিনিময়ে আসে, যেমন ফেরিওয়ালাদের জন্য রাস্তায় জায়গা ও উচ্ছেদ থেকে সুরক্ষা বা অবৈধ বস্তিবাসীদের জন্য ইউটিলিটি সরবরাহ।
অধিকাংশ উৎপীড়ন স্থানীয় গুন্ডাদের অবৈধ আদায়। উদাহরণস্বরূপ, আমরা প্রায়ই সেতুর জন্য টোল দিই, যেখানে টোল আদায়ের কোনো আইনি অনুমোদন নেই। এছাড়া, বেসরকারি ও সরকারি বাজারস্থানে ভাড়া করা দোকানগুলোর জন্য উৎপীড়ন ব্যাপক, যেখানে দোকানদারদের টাকা দিতে বাধ্য করা হয়। নৌকা থেকে শুরু করে ট্রাক ও বাস, সব ধরনের পরিবহনকে শুধু ব্যবসা চালানোর জন্যই টোল দিতে হয়।
উৎপীড়নের অর্থনীতি: অনানুষ্ঠানিক ব্যবস্থার প্রভাব
বাংলাদেশের মতো দেশে, যেখানে আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থা প্রায়ই অকার্যকর, সেখানে শূন্যতা পূরণে অনানুষ্ঠানিক ব্যবস্থা গড়ে ওঠে। উদাহরণস্বরূপ, যখন সরকার চাকরি দিতে ব্যর্থ হয়, তখন এটি অনানুষ্ঠানিক ব্যবস্থাকে উৎসাহিত করে যাতে মানুষ জীবিকা অর্জন করতে পারে। এভাবেই অস্থায়ী বাজার গড়ে ওঠে। প্রশাসন অবৈধ বাজার বা রাস্তার ফেরিওয়ালাদের প্রতি উদাসীন থাকে।
তারপর আসে একজন দালাল, যিনি ফির বিনিময়ে সুরক্ষা নিশ্চিত করে। এসবই হয় রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতায়। একই ব্যবস্থা অনানুষ্ঠানিক বসতি বা বস্তিতেও ঘটে। স্থানীয় গুন্ডারা ফি নিয়ে নিশ্চিত করে যে পরিবারগুলো থাকার অনুমতি পায় বা বিদ্যুৎ ও পানি পায়।
এটি 'ভাল' বলে মনে হতে পারে কারণ এটি অনানুষ্ঠানিকভাবে কর্মসংস্থান ও বাসস্থানের সংকট সমাধান করছে। কিন্তু চ্যালেঞ্জটি হলো—এই ভালো 'খারাপ' এর বিনিময়ে আসে। কোনো অনানুষ্ঠানিক ব্যবস্থাই সমতাপূর্ণ নয়। কেউ কেউ অন্যদের খরচে সুযোগ পায়। এটি টোল আদায়কারীদের টোল বাড়ানোর সুযোগ দেয়। সেবার চাহিদা যত বেশি, টোল বা অনানুষ্ঠানিক ভাড়া তত বেশি।
দীর্ঘমেয়াদী ক্ষতি ও সরকারের জবাবদিহিতার অভাব
অবশেষে, সেবার খরচ আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থার চেয়ে অনেক বেশি হয়ে যায়। উদাহরণস্বরূপ, কোরাইল বস্তিতে একটি বৈদ্যুতিক বাল্বের জন্য মাসিক বিদ্যুতের খরচ ৩২০ টাকা। প্রতিবেদনগুলো দেখায় যে ঢাকার বস্তিবাসীরা ১০০ বর্গফুট কক্ষের জন্য ৪০০০-৫০০০ টাকা ভাড়া দেয়। এখন এটিকে আপনার অ্যাপার্টমেন্টের ভাড়ার সাথে তুলনা করুন।
একটি যুক্তি হলো, যদি অনানুষ্ঠানিকতা না থাকত, তাহলে পণ্যের দাম অত্যধিক হতো এবং এটি শেষ পর্যন্ত মধ্যবিত্ত ভোক্তাদের ক্ষতিগ্রস্ত করত। যেমন, জীর্ণ ট্রাকগুলো 'ফি' দিয়ে এখনও চালানো যায় এবং যদি রক্ষণাবেক্ষণ বা ফিটনেসের খরচ হিসাব করা হতো, তাহলে পরিবহন খরচ বেড়ে যেত।
তবে, কোনো অভিজ্ঞতামূলক প্রমাণ নেই যে রক্ষণাবেক্ষণের খরচ সঠিকভাবে হিসাব করা হলে পরিবহন খরচ বেড়ে যেত। এছাড়া, কোনো প্রমাণ নেই যে পরিবহন মালিকের সঞ্চয় চালের বা সবজির মতো পণ্যের সস্তা দামের মাধ্যমে শেষ গ্রাহকের কাছে সুবিধা হিসেবে পৌঁছায়। এমন অনানুষ্ঠানিক ব্যবস্থা শেষ পর্যন্ত পরিবহন মালিক ও টোল আদায়কারীদেরই লাভবান করে। সাধারণ মানুষই ভোগে, সাধারণ মঙ্গলও ভোগে।
তিনটি মূল বিষয়: স্বল্পমেয়াদী লাভ ও দীর্ঘমেয়াদী ক্ষতি
প্রথমত, দীর্ঘমেয়াদী ভাড়া স্বল্পমেয়াদী ভাড়ার চেয়ে বেশি ব্যয়বহুল। যেমন, রাস্তায় ফেরিওয়ালা হিসেবে কাজ করা বেশি খরচের হলেও, তারা এখনও রাস্তায় থাকবে কারণ তারা দীর্ঘমেয়াদী ব্যবসা করছে না।
তারা বাজার চাহিদা ও সংকেতের উপর নির্ভর করে তাদের ব্যবসা সরিয়ে নেবে বা পরিবর্তন করবে। এভাবে তারা উৎপীড়ন ফির মাধ্যমে ঝুঁকি সরিয়ে নিতে পারে, যা তাদের বাজারস্থানে স্বল্পমেয়াদী প্রবেশাধিকার দেয়।
দ্বিতীয়ত, এমন স্বল্পমেয়াদী লাভের চাহিদা রয়েছে যা দীর্ঘমেয়াদী আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থার মাধ্যমে পাওয়া যায় না, তাই টোল আদায়কারীরা চাহিদা পূরণ করতে আসে। তারা জায়গা দখল করে এবং তারপর ভাড়া দেয় বা জায়গা পরিচালনার জন্য 'ফি' আদায় করে।
তৃতীয়ত, এই অনানুষ্ঠানিক ব্যবস্থা ক্ষমতাসীন দলকে তাদের তৃণমূল কর্মীদের নিযুক্ত ও খুশি রাখতে দেয়, কারণ তারা দলের প্রতি আনুগত্যের বিনিময়ে জীবিকা অর্জন করতে পারে।
উৎপীড়নের বিরুদ্ধে যুক্তি ও সরকারের করণীয়
এই ব্যবস্থা স্ব-পরাজয়মূলক। এটি অনানুষ্ঠানিকতার শর্তগুলোকে চিরস্থায়ী করে এবং অর্থনীতিকে সংকুচিত করে। টোল বা উৎপীড়ন ফি সরকারের জন্য হারানো রাজস্ব, কারণ যে ফিগুলো সরকারের কাছে যাওয়া উচিত ছিল, সেগুলো এখন দলের কর্মীদের কাছে চলে যায়। এটি সরকারকে অজবাবদিহি করে তোলে। এটি সরকারকে অনানুষ্ঠানিকতা ও বেকারত্বের মূল কারণ সমাধান থেকে নিরুৎসাহিত করে।
ফলে, সরকারি সেবাগুলো অকার্যকর থাকে। শেষ পর্যন্ত, সাধারণ মানুষই ভোগে কারণ অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতিতে পণ্য ও সেবার খরচ আনুষ্ঠানিক অর্থনীতির তুলনায় অনেক বেশি হয়ে যায়।
সুতরাং, উৎপীড়নের পক্ষে কোনো যুক্তি থাকতে পারে না। সরকারকে মৌলিক বিষয়গুলো সমাধান করতে শুরু করতে হবে এবং উৎপীড়নের ব্যবসা চালানো ব্যয়বহুল করে তুলতে হবে। যদি আইনি ব্যবস্থাকে তার নিজের শর্তে ও প্রভাবমুক্তভাবে কাজ করতে দেওয়া হয়, তাহলে বাজার শর্তগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংশোধন হয়ে উৎপীড়নের স্থানে স্বচ্ছ, জবাবদিহিমূলক সরকারি ও বেসরকারি সেবা স্থাপন করবে, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে কাজ করবে।
মো. রুবাইয়াত সারওয়ার হলেন ইনোভিশন কনসাল্টিং-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক।
