দেশের অভ্যন্তরীণ অর্থনীতিতে চলমান সামষ্টিক অর্থনৈতিক সংকট মধ্যবিত্ত শ্রেণির জন্য চরম চাপ সৃষ্টি করেছে। শীর্ষস্থানীয় ধনীদের সম্পদ বাড়তে থাকলেও এবং নিম্ন আয়ের জনগোষ্ঠী সরকারি ভর্তুকি ও সামাজিক সুরক্ষা জালের আওতায় থাকলেও, মধ্যবর্তী জনগোষ্ঠী—যার মধ্যে বেতনভোগী কর্পোরেট নির্বাহী, মধ্যম স্তরের ব্যাংকিং পেশাজীবী, ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা, শিক্ষক ও পেনশনভোগীরা রয়েছেন—তাদের প্রকৃত নিষ্পত্তিযোগ্য আয়ে গুরুতর সংকোচন দেখা দিয়েছে।
কাঠামোগত অচলাবস্থায় মধ্যবিত্ত
সামষ্টিক অর্থনীতির বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন যে দেশের মধ্যবিত্ত শ্রেণি একটি কাঠামোগত অচলাবস্থায় পড়েছে, যেখানে প্রকৃত মজুরি বৃদ্ধি পদ্ধতিগত মূল্য বৃদ্ধির সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি। অ-খাদ্য মূল্যস্ফীতি, শহরের বাড়ি ভাড়া বৃদ্ধি, নিজস্ব পকেট থেকে চিকিৎসা ব্যয়, শিক্ষা ব্যয় এবং ধারাবাহিক ইউটিলিটি ট্যারিফ বৃদ্ধির চাপে পরিবারগুলোকে সঞ্চয় ক্ষয় করতে, উচ্চ সুদের ভোগ ঋণ নিতে বা জীবনযাত্রার মান কমাতে বাধ্য হয়েছে।
নির্বাচিত কৃষি পণ্যের দামে সামান্য সংশোধন সত্ত্বেও, অপরিহার্য গৃহস্থালি ব্যয় উচ্চ রয়ে গেছে। এই গতিশীলতা মধ্যবিত্তকে রাষ্ট্রীয় অর্থনৈতিক সুরক্ষা জাল থেকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে। যেহেতু এই জনগোষ্ঠী প্রত্যক্ষ রাষ্ট্রীয় সহায়তার জন্য দারিদ্র্যের মানদণ্ড পূরণ করে না, কিন্তু উচ্চ-নিট-মূল্যের ব্যক্তিদের মতো মূল্য ধাক্কা শোষণের জন্য উদ্বৃত্ত মূলধনও নেই, তাই তারা উন্মুক্ত বাজারের মূল্যস্ফীতির পুরো আঘাত বহন করে। আগে মাসে ৪০,০০০ থেকে ৫০,০০০ টাকায় যে গৃহস্থালি বাজেট একটি স্থিতিশীল জীবনযাত্রা ধরে রাখতে পারত, এখন একই ভোগ্যপণ্যের ঝুড়ি পেতে প্রয়োজন প্রায় ৭০,০০০ থেকে ৮০,০০০ টাকা।
মূল্যস্ফীতির সরকারি তথ্য
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) সরকারি মেট্রিক্স অনুযায়ী, পয়েন্ট-টু-পয়েন্ট মূল্যস্ফীতি এপ্রিলে ৯.০৪ শতাংশে পৌঁছেছে, যা মার্চে ছিল ৮.৭১ শতাংশ। চলতি অর্থবছর ২০২৬-এ এটি দ্বিতীয়বারের মতো ৯.০০ শতাংশের থ্রেশহোল্ড অতিক্রম করল। উল্লেখযোগ্যভাবে, অ-খাদ্য মূল্যস্ফীতি এই বৃদ্ধি চালিত করেছে, যা এপ্রিলে বেড়ে ৯.৫৭ শতাংশ হয়েছে, মার্চে ছিল ৯.০৯ শতাংশ, অন্যদিকে খাদ্য মূল্যস্ফীতি ৮.৩৯ শতাংশের আশেপাশে ছিল।
উন্নয়ন অর্থনীতিবিদরা এই পদ্ধতিগত মূল্য বৃদ্ধির জন্য পুনরাবৃত্ত জ্বালানি ও জ্বালানী ট্যারিফ সমন্বয়কে দায়ী করেছেন। সাউথ এশিয়ান নেটওয়ার্ক অন ইকোনমিক মডেলিংয়ের (সানেম) নির্বাহী পরিচালক ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি অধ্যাপক সেলিম রায়হান উল্লেখ করেছেন যে জ্বালানি মূল্যের ঊর্ধ্বমুখী সমন্বয় পরিবহন নেটওয়ার্ক, সেচ, কোল্ড স্টোরেজ এবং উৎপাদন সরবরাহ চেইন জুড়ে ওভারহেড স্থায়ীভাবে বাড়িয়ে দিয়েছে। এই চাপ গ্রামীণ অর্থনীতিতে বিশেষভাবে তীব্র, যেখানে এপ্রিলে পয়েন্ট-টু-পয়েন্ট মূল্যস্ফীতি ৯.০৫ শতাংশে পৌঁছেছে, যা শহুরে মূল্যস্ফীতির ৯.০২ শতাংশকে ছাড়িয়ে গেছে, এবং গ্রামীণ অ-খাদ্য পণ্যে তীব্র ৯.৮১ শতাংশ বৃদ্ধি এর কারণ।
শহুরে আবাসন ও পরিবহন বাস্তবতা
প্রাথমিক শহুরে বাণিজ্যিক কেন্দ্রগুলিতে, বিশেষ করে ঢাকায়, আবাসিক রিয়েল এস্টেট খরচ মধ্যবিত্ত পরিবারের আর্থিক অবস্থার ওপর সবচেয়ে বড় স্থির চাপ সৃষ্টি করে। বিদ্যুৎ, পানি, গ্যাস এবং ডিজিটাল সংযোগ ট্যারিফের ধারাবাহিক বৃদ্ধির সঙ্গে মিলিয়ে বাড়ি ভাড়া নিয়মিতভাবে মোট বেতন আয়ের ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ শোষণ করে। কনজিউমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) তথ্যানুযায়ী, রাজধানীতে আবাসিক ভাড়া গত ২৫ বছরে প্রায় ৪০০ শতাংশ বেড়েছে। বর্তমান মূল্যায়নে দেখা যায়, ঢাকার ৫৭ শতাংশ ভাড়াটিয়া তাদের নেট মাসিক আয়ের অর্ধেক পর্যন্ত ভাড়ায় ব্যয় করে, প্রায় ১২ শতাংশকে আবাসন নিশ্চিত করতে তাদের আয়ের ৭৫ শতাংশ পর্যন্ত বরাদ্দ করতে হয়।
বিবিএস তথ্য দেখায় যে শহুরে আবাসন মূল্যস্ফীতি ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতায় রয়েছে, বিশেষ করে ঢাকা মেট্রো রেল নেটওয়ার্ক, প্রিমিয়ার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এবং বাণিজ্যিক অঞ্চলের মতো প্রধান পরিকাঠামো নোডগুলির আশেপাশে। এই উচ্চ-চাহিদা সেক্টরগুলিতে মৌলিক এককক্ষ বিশিষ্ট আবাসিক কনফিগারেশনের ভাড়া ৬,০০০ টাকা থেকে বেড়ে ৮,৫০০ টাকার বেশি হয়েছে। এই কাঠামোগত আবাসন সংকট আরও জটিল হয়েছে উচ্চতর গণপরিবহন খরচে, যা বৈশ্বিক জ্বালানি মূল্য পাস-থ্রুর কারণে পেশাদার যাতায়াত ও শিক্ষার্থী পরিবহনের দৈনন্দিন খরচ বাড়িয়ে দিয়েছে।
স্বাস্থ্যসেবা ব্যয়ের চাপ
মধ্যবিত্ত পরিবারের দীর্ঘমেয়াদি সঞ্চয় ধরে রাখার ঐতিহাসিক ক্ষমতা চিকিৎসা খরচের তীব্র বৃদ্ধিতে ক্ষুণ্ণ হয়েছে। বেসরকারি ক্লিনিক নেটওয়ার্কের মধ্যে ডায়াগনস্টিক পরীক্ষা, ফার্মাসিউটিক্যাল পণ্য এবং বিশেষায়িত হাসপাতালে ভর্তির খরচ তীব্রভাবে বেড়েছে। প্রাতিষ্ঠানিক স্বাস্থ্যবীমা কাঠামোর অনুপস্থিতিতে, একটি একক গুরুতর চিকিৎসা ঘটনা একটি পরিবারের আজীবন সঞ্চয় নিঃশেষ করে দিতে পারে।
বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের (বিআইডিএস) তথ্য থেকে জানা যায়, নাগরিকদের মোট স্বাস্থ্য ব্যয়ের ৭৯ শতাংশ নিজেদের পকেট থেকে দিতে হয়। ১৯৯৭ সালে ব্যক্তিগত অর্থায়ন স্বাস্থ্য খরচের ৫৫.৯ শতাংশ ছিল, যা ২০২০ সালে বেড়ে ৬৮.৫ শতাংশ হয়েছে। বিআইডিএস তথ্য ইঙ্গিত করে যে জরিপকৃত ব্যক্তিদের প্রায় ৬৫ শতাংশ উচ্চ খরচ, স্থানীয় বিশেষায়িত ডায়াগনস্টিকের অভাব এবং পদ্ধতিগত প্রাতিষ্ঠানিক বাধার কারণে অপূরণীয় চিকিৎসা চাহিদার কথা জানিয়েছেন। গ্রামীণ এলাকায় এই ঘাটতি বেশি, ৬৮ শতাংশ, যেখানে শহুরে এলাকায় ৫৯ শতাংশ। প্রাতিষ্ঠানিক পর্যায়ে, প্রতি পরিবারের গড় মাসিক স্বাস্থ্য বরাদ্দ ৩,৪৫৪ টাকা, যা মোট গৃহস্থালি ব্যয়ের প্রায় ১১ শতাংশ। দীর্ঘস্থায়ী রোগে ভোগা নিম্ন-মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য, এই অংশ মোট আয়ের ৩৫ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে, যা সরাসরি দারিদ্র্যের ঝুঁকি তৈরি করে।
শিক্ষার ক্রমবর্ধমান ব্যয়
শিক্ষার মাধ্যমে ঊর্ধ্বমুখী অর্থনৈতিক গতিশীলতার ঐতিহ্যবাহী মধ্যবিত্ত পথ ক্রমশ ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে। বেসরকারি স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয়ে টিউশন ফি, প্রাইভেট টিউশন, পাঠ্যপুস্তক, পরিবহন এবং ডিজিটাল ডিভাইসের খরচ পরিবারগুলির ওপর ভারী আর্থিক বোঝা ফেলেছে। ইউনেস্কো তথ্য দেখায় যে বাংলাদেশের পরিবারগুলিকে মোট জাতীয় শিক্ষা ব্যয়ের ৭১ শতাংশ নিজস্ব বাজেট থেকে বহন করতে হয়—এটি বিশ্বের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত খরচ-ভাগের হারগুলির একটি।
স্বাধীন শিক্ষা গবেষণা উদ্যোগগুলি দেখায় যে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষায় প্রতি শিক্ষার্থীর খরচ সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ২৫ থেকে ৫১ শতাংশ বেড়েছে। যেহেতু পরিবারের আয় এই প্রাতিষ্ঠানিক বৃদ্ধির সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি, তাই অভিভাবকদের প্রায়ই স্কুল ফি মেটানোর জন্য স্বাস্থ্যসেবা, পুষ্টি এবং ব্যক্তিগত সঞ্চয়ে ব্যয় কমাতে বাধ্য হতে হয়।
কর্মসংস্থান ও আয়ের অনিশ্চয়তা
মন্দাগ্রস্ত দেশীয় চাহিদার মুখে কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানগুলি বার্ষিক মজুরি বৃদ্ধি সীমিত করেছে বা পরিচালন কর্মী কমিয়েছে, যা ব্যাংকিং, তথ্যপ্রযুক্তি, গণমাধ্যম এবং পরিষেবা খাতজুড়ে চাকরির নিরাপত্তাহীনতা বাড়িয়ে দিয়েছে। আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) আঞ্চলিক কর্মসংস্থান মূল্যায়ন অনুযায়ী, বাংলাদেশে উচ্চশিক্ষিত ব্যক্তিদের মধ্যে বেকারত্বের হার ১০.৭ শতাংশ। এটি এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে মূল্যায়িত ২৮টি দেশের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্নাতক বেকারত্বের হার। এই ব্যবধান প্রথাগত তৃতীয় স্তরের শিক্ষা পাঠ্যক্রম এবং কর্পোরেট শিল্পের প্রযুক্তিগত, দক্ষতা-ভিত্তিক চাহিদার মধ্যে কাঠামোগত অমিল নির্দেশ করে।
প্রথাগত ব্যাংকিং আমানতের প্রকৃত সুদের হার প্রায়শই মূল্যস্ফীতির চেয়ে পিছিয়ে থাকায়, মানক সঞ্চয়ের আর্থিক প্রণোদনা হ্রাস পেয়েছে। মধ্যবিত্ত পরিবারগুলি নিয়মিত মাসিক ব্যয় মেটাতে ব্যক্তিগত ঋণ, ক্রেডিট কার্ড ব্যালেন্স এবং অনানুষ্ঠানিক ঋণ নেটওয়ার্কের ওপর ক্রমশ নির্ভরশীল হয়ে পড়ছে, যা গৃহস্থালির নিট মূল্যের স্থির ক্ষয় ঘটাচ্ছে।
এই আর্থিক চাপ সামাজিক প্রত্যাশার কারণে আরও বেড়েছে। বেসরকারি স্কুলে সন্তান ভর্তি করানো, সামাজিক বাধ্যবাধকতা পালন এবং আধুনিক ভোক্তা প্রযুক্তি ব্যবহারের মতো জীবনযাত্রার সূচক বজায় রাখার প্রয়োজনীয়তা পরিবারগুলিকে অস্থিতিশীল ব্যয় প্যাটার্নে বাধ্য করে। যখন সমতল আয়ের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হয়, এই কাঠামোগত ব্যবধান পরিবারের মধ্যে উল্লেখযোগ্য আর্থিক উদ্বেগ ও দীর্ঘমেয়াদি অস্থিতিশীলতা তৈরি করে।
