বাংলাদেশে দুর্বল তামাক কর কাঠামোর কারণে মাত্র ১০ টাকায় সিগারেট কিনতে পারেন ভোক্তারা। এই সাশ্রয়ী মূল্যের কারণে দেশটিতে তামাক ব্যবহারের হার দক্ষিণ এশিয়ায় সর্বোচ্চ ৩৫ দশমিক ৩ শতাংশে পৌঁছেছে, যা প্রায় ৩ কোটি ৭৮ লাখ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষকে প্রভাবিত করছে।
অকাল মৃত্যু ও স্বাস্থ্য ক্ষতি
তামাক ব্যবহারের ফলে বাংলাদেশে প্রতি বছর প্রায় ২ লাখ মানুষের অকাল মৃত্যু ঘটে। এই মৃত্যুর অধিকাংশই তামাকজনিত রোগ যেমন ক্যান্সার, হৃদরোগ ও শ্বাসযন্ত্রের রোগের কারণে হয়। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সিগারেটের কম দাম তরুণ প্রজন্মকে সহজেই আসক্ত করে তুলছে।
রাজস্ব বনাম ক্ষতি
২০২৪ সালে তামাক খাত থেকে সরকারের রাজস্ব আয় হয়েছে প্রায় ৪১ হাজার কোটি টাকা। কিন্তু এই খাতের কারণে স্বাস্থ্য ও পরিবেশগত ক্ষতির পরিমাণ দাঁড়িয়েছে প্রায় ৮৭ হাজার কোটি টাকা, যা রাজস্বের দ্বিগুণেরও বেশি। অর্থাৎ তামাক থেকে আয়ের চেয়ে ক্ষতি অনেক বেশি।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, তামাক কর কাঠামো সংস্কার করে সিগারেটের দাম বাড়ানো জরুরি। এতে তামাক ব্যবহার কমবে এবং স্বাস্থ্য ক্ষতি হ্রাস পাবে। একই সঙ্গে সরকার রাজস্ব বাড়াতে পারে, যা স্বাস্থ্যসেবায় বিনিয়োগ করা সম্ভব হবে।
বাংলাদেশে তামাক নিয়ন্ত্রণে আরও কঠোর পদক্ষেপ প্রয়োজন বলে মত দেন নীতিনির্ধারকরা। তারা বলেন, তামাক কর বাড়ালে শুধু স্বাস্থ্য নয়, পরিবেশ ও অর্থনীতির ওপরও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
