জ্যাক ড্রেপারের কাছে হেরে ইন্ডিয়ান ওয়েলস থেকে বিদায় নিলেন নোভাক জোকোভিচ
বৃহস্পতিবার ইন্ডিয়ান ওয়েলস টুর্নামেন্টে এক উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে রক্ষণশীল চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন ব্রিটিশ তারকা জ্যাক ড্রেপার। ম্যাচটি শেষ হয়েছে ৪-৬, ৬-৪, ৭-৬ (৭/৫) স্কোরে ড্রেপারের পক্ষে। এটি ছিল জোকোভিচের ২০১৬ সালের পর প্রথমবারের মতো ইন্ডিয়ান ওয়েলস কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার সুযোগ, কিন্তু তিনি তা হাতছাড়া করেছেন।
কঠিন লড়াইয়ে জয়ী ড্রেপার
ব্রিটেনের জ্যাক ড্রেপার অত্যন্ত কঠিন পরিস্থিতিতে ৩৮ বছর বয়সী জোকোভিচকে পরাজিত করেছেন। তৃতীয় সেটটি ছিল বিশেষভাবে কঠিন, যেখানে ড্রেপার একাধিক ড্রপ শটের মাধ্যমে প্রাক্তন বিশ্ব নম্বর এক খেলোয়াড়কে নাড়িয়ে দেন। ড্রেপার ম্যাচের পর বলেন, "আমি আজ রাতে এখানে এসেছি এবং দৃঢ়সংকল্প, সমস্যা সমাধান এবং সর্বোত্তম প্রচেষ্টার মাধ্যমে ম্যাচটি জিতেছি। নোভাকের বিরুদ্ধে খেলা, যিনি আমার মতে সর্বকালের সেরা টেনিস খেলোয়াড়, এটা আমার জন্য অত্যন্ত গর্বের।"
প্রথম দুই সেটে মার্জিন ছিল অত্যন্ত পাতলা। তৃতীয় সেটের শুরুর গেমে একটি এপিক পয়েন্টে জোয়ার ঘুরে যায়, যেখানে উভয় খেলোয়াড় ড্রপ শট ও লবের জন্য ছুটে গিয়েছিলেন। জোকোভিচ একটি ওভারহেড শট দিয়ে পয়েন্টটি জিতলেও পরে তিনি সম্পূর্ণ শক্তি হারিয়ে ফেলেন। জোকোভিচ বলেন, "একটি পয়েন্টই সবকিছু বদলে দিয়েছে। আমি সেই পয়েন্ট জিতেছি, কিন্তু তারপর সম্পূর্ণভাবে গ্যাস ফুরিয়ে গেছে।"
জোকোভিচের হতাশা ও ড্রেপারের পরবর্তী চ্যালেঞ্জ
ড্রেপার জোকোভিচের পরবর্তী সার্ভিস গেম ব্রেক করলেও ৫-৪ এ ম্যাচ সার্ভ করার সময় তা বন্ধ করতে পারেননি। তবে টাইব্রেকারে জোকোভিচ ৪-৩ এ এগিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত হেরে যান। জোকোভিচ বলেন, "তিনি ৫-৪ এ ম্যাচ বন্ধ করতে একটি স্লপি গেম খেলেছেন, এবং ভিড়ের সমর্থন পেয়ে আমি মনে করেছিলাম হয়তো এই ম্যাচটি জিতব। এটি ছিল খুব, খুব কাছাকাছি।"
ড্রেপার, যিনি বাহুর আঘাতের কারণে ছয় মাসের বেশি সময় মিস করার পর মাত্র দ্বিতীয় টুর্নামেন্ট খেলছেন, এই জয় নিয়ে অত্যন্ত আনন্দিত। তবে তার আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হবে না, কারণ বৃহস্পতিবার তাকে দুইবারের ফাইনালিস্ট দানিল মেদভেদেভের মুখোমুখি হতে হবে কোয়ার্টার ফাইনালে। মেদভেদেভ আমেরিকান অ্যালেক্স মাইকেলসেনকে ৬-২, ৬-৪ স্কোরে হারিয়েছেন।
কার্লোস আলকারাজের উজ্জ্বল পারফরম্যান্স
অন্যদিকে, বিশ্ব নম্বর এক কার্লোস আলকারাজ সহজেই ইন্ডিয়ান ওয়েলসের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন। তিনি ক্যাসপার রুডকে ৬-১, ৭-৬ (৭/২) স্কোরে হারিয়েছেন, যা ২০২৬ সালে তার নিখুঁত সূচনাকে আরও বাড়িয়েছে। আলকারাজ, যিনি ২০২৩ ও ২০২৪ সালে ক্যালিফোর্নিয়া মরুভূমিতে ট্রফি তুলেছিলেন, প্রথম সেটে অপ্রতিরোধ্য ছিলেন। তিনি বলেন, "আমার প্রথম সেট, আমি মনে করি আমি অপ্রতিরোধ্য ছিলাম। সেই স্তরে খেলতে পেরে আমি সত্যিই খুব খুশি।"
২২ বছর বয়সী আলকারাজ অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের মাধ্যমে ক্যারিয়ার গ্র্যান্ড স্লাম সম্পন্ন করার কনিষ্ঠ খেলোয়াড় হয়েছেন। তিনি কাতার ওপেন শিরোপা জিতেছেন এবং ইন্ডিয়ান ওয়েলসে তিনটি জয় নিয়ে এখন মৌসুমে ১৫-০ রেকর্ড করেছেন। তার পরবর্তী প্রতিপক্ষ হবে ২৯তম র্যাঙ্কিংধারী ব্রিটিশ ক্যামেরন নরি, যিনি অস্ট্রেলিয়ান কোয়ালিফায়ার রিঙ্কি হিজিকাটাকে ৬-৪, ৬-২ স্কোরে হারিয়েছেন। নরি, ২০২১ ইন্ডিয়ান ওয়েলস চ্যাম্পিয়ন, গত বছর প্যারিস মাস্টার্স ১০০০-এর দ্বিতীয় রাউন্ডে আলকারাজকে হারিয়েছিলেন।
