২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ আটে ইউরোপের দাপট দেখা যাচ্ছে। শেষ ষোলোর লড়াই শেষে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ইউরোপের ছয়টি দল। ফ্রান্স, নরওয়ে, ইংল্যান্ড, স্পেন, বেলজিয়াম ও সুইজারল্যান্ড—এই ছয় দল এখন শিরোপার পথে এগিয়ে যাচ্ছে। অন্যদিকে ইউরোপের বাইরে থেকে শেষ আটে আছে কেবল আর্জেন্টিনা ও মরক্কো।
ইউরোপের বাইরে বিশ্বকাপে ইউরোপের সেরা সাফল্য
১৯৯৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের পর ইউরোপের বাইরে অনুষ্ঠিত কোনো বিশ্বকাপে এটাই ইউরোপের সেরা সাফল্য। ১৯৯৪ সালে ইউরোপ থেকে সাতটি দল শেষ আটে খেলেছিল। এরপর ২০০২ দক্ষিণ কোরিয়া-জাপান বিশ্বকাপে চারটি, ২০১০ দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপে তিনটি, ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে চারটি এবং ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে পাঁচটি ইউরোপীয় দল শেষ আটে জায়গা পেয়েছিল।
শেষ ষোলোর লড়াইয়ের ফলাফল
শেষ ষোলোর প্রথম দিনে প্যারাগুয়েকে হারিয়ে পরের পর্বে গেছে ফ্রান্স। পরদিন ব্রাজিলকে হারিয়ে নরওয়ে এবং মেক্সিকোকে হারিয়ে ইংল্যান্ড উঠে যায় শেষ আটে। এরপর পর্তুগাল ও স্পেনের ‘অল ইউরোপিয়ান’ ম্যাচে জিতেছে স্পেন, আর বেলজিয়াম হারিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রকে। শেষ দিন কলম্বিয়াকে টাইব্রেকারে হারিয়ে জিতেছে সুইজারল্যান্ড।
ইউরোপের বাইরের দলগুলো
এবার ইউরোপের বাইরে থেকে শেষ আটে আছে আর্জেন্টিনা ও মরক্কো। মরক্কো আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে টানা দুই বিশ্বকাপে শেষ আটে খেলার কীর্তি গড়েছে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা লাতিন আমেরিকার প্রতিনিধিত্ব করছে।
ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট
পুরো বিশ্বকাপের ইতিহাসে শেষ আট পর্যন্ত ইউরোপের সেরা সাফল্য ১৯৩৪ সালে ইতালিতে, যখন শীর্ষ আটের আটটি দলই ছিল ইউরোপের। এরপর সর্বোচ্চ সাতটি ইউরোপীয় দল শেষ আটে খেলেছে ১৯৫৮ সুইডেন ও ১৯৯৪ যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপে। গত কয়েকটি বিশ্বকাপে লাতিন আমেরিকার বাইরে আফ্রিকা ও উত্তর আমেরিকার দলগুলোও শেষ আটে জায়গা করে নিচ্ছে।
