প্যারাগুয়ে কোচ গুস্তাভো আলফারো দাবি করেছেন, তার দল ফ্রান্সের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে যাওয়া বিশ্বকাপ ম্যাচে 'সিংহের মতো লড়াই' করেছে। ফিলাডেলফিয়ার লিংকন ফিনান্সিয়াল ফিল্ডে শনিবার অনুষ্ঠিত শেষ ষোলোর এই ম্যাচে ফ্রান্সের হয়ে ৭০তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন কিলিয়ান এমবাপে। এই জয়ে ফ্রান্স কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোর মুখোমুখি হবে, আর প্যারাগুয়ে দেশে ফিরছে।
ম্যাচের পর কোচের প্রতিক্রিয়া
ম্যাচ শেষে আলফারো বলেন, 'ফ্রান্স কোনো সমাধান খুঁজে পায়নি, এবং ভিএআরের মাধ্যমে একটি পেনাল্টি ও ব্যক্তিগত দক্ষতাই পার্থক্য গড়ে দিয়েছে, যা তাদের ফুটবল করতে পারেনি।' প্যারাগুয়ে ২০১০ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপে খেলছিল এবং সে আসরে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার মতো সাফল্য পেতে চেয়েছিল, যা তাদের ইতিহাসে সেরা।
প্যারাগুয়ের কৌশল ফ্রান্স ফরোয়ার্ড এমবাপেকে বিরক্ত করেছিল, এবং ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশাম প্যারাগুয়েকে মৌখিক গালিগালাজের অভিযোগ করেন। কিন্তু আলফারো জোর দিয়ে বলেন, 'আমাদের ছেলেরা মাঠে সিংহের মতো লড়াই করেছে।'
প্যারাগুয়ের বিশ্বকাপ ইতিহাস
আলফারো আরও যোগ করেন, 'আমাদের বিশ্বকাপে ফিরতে ১৬ বছর লেগেছে, অথচ এমবাপে প্রথমবার খেলেই বিশ্বকাপ জিতেছে, দ্বিতীয় বারে ফাইনালে উঠেছে এবং এখন সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার লড়াই করছে।' প্যারাগুয়ের বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয়গুলো সবই পেনাল্টি শুটআউটে এসেছে — যার মধ্যে বস্টনে জার্মানির বিপক্ষে শেষ ৩২-এর ম্যাচও রয়েছে।
আলফারো বলেন, 'আমরা ভিন্ন ফলাফলের জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি, কিন্তু আমি এখান থেকে জেনে যাব যে আমরা প্রতিযোগিতা করতে এসেছিলাম এবং তা করেছি।' তিনি জানান, ম্যাচের পর ড্রেসিং রুমে তার দলের খেলোয়াড়রা হতাশায় কেঁদেছে। 'আমার কোনো সন্দেহ নেই যে এই বিশ্বকাপ আমাদের সবাইকে আরও ভালো করেছে, যদিও আমি বাদ পড়ায় দুঃখিত কারণ আমি আশা করেছিলাম আমরা আরও এগিয়ে যেতে পারব।'
