আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন যে লিওনেল মেসি শনিবার জর্ডানের বিপক্ষে গ্রুপ জে-এর শেষ ম্যাচে বেঞ্চে শুরু করবেন। বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা মেসি অবশ্য বিকল্প হিসেবে মাঠে নামবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
মেসির জন্মদিন ও বিকল্প হওয়ার সিদ্ধান্ত
শুক্রবার, মেসির ৩৯তম জন্মদিনের দুই দিন পর, স্কালোনি এক দোভাষীর মাধ্যমে বলেন যে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক বেঞ্চে শুরু করবেন এবং পরে ম্যাচের কোনো এক সময় মাঠে নামবেন। তবে কোচ মেসি কখন মাঠে নামবেন বা জর্ডানের বিপক্ষে তার শুরু একাদশ সম্পর্কে বিস্তারিত জানাননি। টুর্নামেন্টে প্রথমবার অংশ নেওয়া জর্ডান ইতিমধ্যে তাদের প্রথম দুই গ্রুপ ম্যাচ হেরেছে।
মেসির অসাধারণ ফর্ম
মেসি অসাধারণ ফর্মে রয়েছেন, আর্জেন্টিনার প্রথম দুই বিশ্বকাপ ম্যাচে তার পাঁচটি গোলই করেছেন। ছয়টি বিশ্বকাপ টুর্নামেন্টে তার মোট ১৮ গোল তাকে প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ গোলদাতা বানিয়েছে।
আর্জেন্টাইন তারকা আলজেরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ জয়ে প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক করে জার্মানির সাবেক স্ট্রাইকার মিরোস্লাভ ক্লোসের ১৬ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করেন। এরপর সোমবার অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ২-০ জয়ে দুই গোল করে ক্লোসেকে ছাড়িয়ে যান, ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল এনএফএলের ডালাস কাউবয়েজের মাঠে, যেখানে শনিবারের গ্রুপ শেষ ম্যাচও হবে।
ক্লোসের রেকর্ড ও এমবাপের অবস্থান
ক্লোস ২৪টি বিশ্বকাপ ম্যাচে ১৬ গোল করেছিলেন এবং ২০১৪ বিশ্বকাপ ফাইনালে জার্মানির ১-০ জয়ে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করেন। ফ্রান্সের ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপেও এই টুর্নামেন্টের আগে ইরাকের বিপক্ষে দুই গোল করে ক্লোসের রেকর্ড স্পর্শ করেছিলেন, কিন্তু শুক্রবার নরওয়ের বিপক্ষে ৪-১ জয়ে গোল করতে ব্যর্থ হয়ে ১৬ ক্যারিয়ার বিশ্বকাপ গোলেই থেকে যান।
মেসির বিশ্বকাপ রেকর্ড
ফুটবলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচিত মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে ২০১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন, যার মধ্যে রেকর্ড ২৮টি বিশ্বকাপ ম্যাচ। তিনি টানা ছয়টি বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করেছেন, ফ্রান্সের জাস্ট ফন্টেইন এবং ব্রাজিলের জায়েরজিনহোর পর তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করেন।
ইনজুরি ও বোঝা ব্যবস্থাপনা
টুর্নামেন্টের আগে মেজর লিগ সকারে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলার সময় মেসির হ্যামস্ট্রিংয়ে সামান্য সমস্যা হয়েছিল। বিশ্বকাপে এসে তিনি অস্বস্তির কোনো লক্ষণ না দেখালেও, নকআউট রাউন্ড সামনে রেখে আর্জেন্টিনা তার কাজের চাপ নিয়ন্ত্রণে রাখতে চায়।
যদি লা আলবিসেলেস্তে আরেকটি বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছায়, তাহলে তাদের ১৭ দিনে পাঁচটি নকআউট ম্যাচ খেলতে হবে, শুরু হবে আগামী শুক্রবার সাউথ ফ্লোরিডায় এবং শেষ হবে ১৯ জুলাই চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ দিয়ে।
গ্রুপ শীর্ষে আর্জেন্টিনা ও রোটেশন
আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যে গ্রুপে প্রথম স্থান নিশ্চিত করায়, স্কালোনি তার একাদশে রোটেশন আনবেন বলে আশা করা হচ্ছে। গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্টিনেজই একমাত্র নিয়মিত স্টার্টার হতে পারেন যিনি নিজের জায়গা ধরে রাখবেন।
মিডফিল্ডার নিকোলাস পাজ, যিনি আলজেরিয়ার বিপক্ষে জয়ে মেসির পরিবর্তে শেষ দিকে মাঠে নেমে বিশ্বকাপ অভিষেক করেছিলেন, অধিনায়কের জায়গায় জর্ডানের বিপক্ষে শুরু করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
“আমাদের লক্ষ্য হলো দল একই খেলার শৈলী বজায় রাখা,” স্কালোনি বলেন। “জর্ডান একটি মানসম্পন্ন প্রতিপক্ষ, এবং আমরা পূর্ণ সম্মানের সাথে ম্যাচটি এগিয়ে নিচ্ছি। আমরা শেষ ম্যাচের কিছু দিক উন্নত করতে চাই, পাশাপাশি বল দখল ও খেলা নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাই।”
