ডালাস স্টেডিয়ামে সুইডেনের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে ‘এফ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে জাপান। ফলে রাউন্ড অব ৩২-এ তাদের প্রতিপক্ষ পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে জাপানের প্রধান কোচ হাজিমে মোরিয়াসু বলেন, বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাই এবারের বিশ্বকাপে সবচেয়ে ভালো খেলছে। তবে ব্রাজিল ও তাদের কোচ কার্লো আনচেলত্তির প্রশংসাও করেন তিনি।
আর্জেন্টিনার প্রশংসায় জাপান কোচ
মোরিয়াসু বলেন, ‘আমি এখন চোখ বন্ধ রেখে আশা করব যে এখানে অন্য দেশের সাংবাদিক নেই। তবে আমি বলব, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা দারুণ খেলছে। এই কথা বলার জন্য ব্রাজিলের কাছে ক্ষমা চাইছি।’ তিনি আরও বলেন, ‘কোচ হিসেবে আমি আনচেলত্তিকে ভীষণ শ্রদ্ধা করি। চ্যাম্পিয়নস লিগে অসংখ্য সাফল্য, ইউরোপের সব বড় লিগে শিরোপা—তিনি অসাধারণ। আমি কখনও তার পর্যায়ে পৌঁছাতে পারব না। এখন তিনি বিশ্বের অন্যতম সেরা দল ব্রাজিলের দায়িত্বে আছেন এবং সফল হচ্ছেন।’
ব্রাজিলের বিপক্ষে জাপানের আত্মবিশ্বাস
প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও নিজেদের সম্ভাবনা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী মোরিয়াসু। তিনি বলেন, ‘ব্রাজিল প্রায় নিখুঁত দল, তবু আমি বিশ্বাস করি আমাদের জয়ের সুযোগ আছে। প্রীতি ম্যাচে আমরা ব্রাজিলকে হারিয়েছিলাম। হয়ত সে কারণেই এবার তারা আরও বেশি অনুপ্রাণিত থাকবে। ম্যাচটির অপেক্ষায় আছি।’
জাপানের ফুটবলের অগ্রগতি
মোরিয়াসু মনে করেন, সময়ের সঙ্গে জাপানের ফুটবলের মান বেড়েছে। ‘একসময় ব্রাজিলের জন্য জাপান ছিল সহজ প্রতিপক্ষ। কিন্তু শেষ প্রীতি ম্যাচে আমরা দেখিয়েছি, এখন আর আমরা সহজ নই। ব্রাজিল বিশ্বের সেরা দলগুলোর একটি, আমরা তাদের সম্মান করি। কিন্তু ম্যাচে কী হবে, কেউ জানে না। আমাদেরও জয়ের সুযোগ থাকবে।’
ম্যাচ সূচি
আগামী সোমবার (২৯ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় হিউস্টন স্টেডিয়ামে রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও জাপান। বিজয়ী দল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে।
