২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ জি-তে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইরান ও নিউজিল্যান্ড ২-২ গোলে ড্র করেছে। সোমবার লস অ্যাঞ্জেলেসের স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচটি ছিল প্রাণবন্ত, যেখানে ইরান দুইবার পিছিয়ে পড়েও সমতা ফিরিয়ে আনে।
ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই নিউজিল্যান্ড এগিয়ে যায়। ক্রিস উডের পাস থেকে এলিজা জাস্ট বক্সের ভেতর থেকে ভলি করে গোল করেন। তবে ৩২তম মিনিটে ইরান সমতা ফিরিয়ে আনে। রামিন রেজায়ান ক্লোজ রেঞ্জ থেকে বল জালে জড়ান, যা অধিকাংশ ইরানি সমর্থকে উল্লাসিত করে তোলে।
৫৪তম মিনিটে আবারও নিউজিল্যান্ড এগিয়ে যায়। মাদারওয়েলের ২৬ বছর বয়সী উইঙ্গার এলিজা জাস্ট আবারও উডের সহায়তায় বল গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে জালে পাঠান। কিন্তু দশ মিনিট পরই ইরান আবার সমতা ফিরিয়ে আনে। মোহাম্মদ মোহেব্বি হেডার থেকে বল পোস্টের পেছনে ঠেলে দেন।
ইরান এখন লস অ্যাঞ্জেলেসে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে, আর নিউজিল্যান্ড ভ্যাঙ্কুভারে মিশরের বিপক্ষে খেলবে। আগের ম্যাচে বেলজিয়াম মিশরের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছিল।
তেহরানে সরকারবিরোধী বিক্ষোভের মধ্যেই এই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। ইরানি সমর্থকরা স্টেডিয়ামে উপস্থিত থাকলেও দেশটির রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেন।
