শনিবার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের সমাপ্তি টানতে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড ও পর্তুগাল। নকআউট পর্বের শেষ চারটি স্থান নির্ধারণ হবে আজকের ম্যাচগুলোর মাধ্যমে।
ইংল্যান্ডের লক্ষ্য শীর্ষস্থান
ইংল্যান্ড চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ এল-এ ঘানার সাথে সমান অবস্থানে রয়েছে। তারা পূর্ব রাদারফোর্ডের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে পানামার মুখোমুখি হবে। জয় পেলে শীর্ষস্থান দখলের সম্ভাবনা বাড়বে।
ইংল্যান্ড তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছিল ডালাসে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ৪-২ গোলের জয় দিয়ে। কিন্তু মঙ্গলবার ঘানার সাথে গোলশূন্য ড্র করে তারা হতাশ করেছে।
ম্যানেজার টমাস টুখেল শুক্রবার সাংবাদিকদের বলেন, “পানামা একটি শক্তিশালী দল। তাদের ভেঙে ফেলা কঠিন। তারা খুব কম সুযোগ দেয়। তারা ভালো কোচিং ও ড্রিল করা দল। বিশ্ব র্যাংকিং ওয়েলস ও সার্বিয়ার সমান।”
শুক্রবারের ফলাফলে ইংল্যান্ড নকআউট পর্বে পৌঁছে গেছে। তবে পানামার বিপক্ষে জয় না পেলে তাদের শিরোপা দাবি নিয়ে প্রশ্ন উঠবে।
টুখেলের আত্মবিশ্বাস
টুখেল বলেন, “আমি ভীত নই। আমরা ফুটবল খেলব এবং যে কোনো স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী। আমাদের গ্রুপটি সবচেয়ে কঠিন ছিল। আমরা যা প্রভাবিত করতে পারি সেদিকে মনোযোগ দিচ্ছি।”
পর্তুগালের চ্যালেঞ্জ
অন্যদিকে, মিয়ামিতে গ্রুপ কে-এর শীর্ষে থাকা কলম্বিয়ার বিপক্ষে খেলবে পর্তুগাল। জয় পেলেই তারা শীর্ষস্থান দখল করতে পারবে।
পর্তুগাল টুর্নামেন্টের ফেবারিট হিসেবে এসেছিল। কিন্তু প্রথম ম্যাচে কঙ্গো গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের সাথে ১-১ ড্র করে হোঁচট খায়। পরের ম্যাচে তারা উজবেকিস্তানকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দেয়, যেখানে ৪১ বছর বয়সী অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো দুটি গোল করেন।
শনিবার জয় পেলে গ্রুপ কে-এর বিজয়ী তৃতীয় স্থানের দলের মুখোমুখি হবে। দ্বিতীয় স্থানে থাকলে ইংল্যান্ড, ঘানা ও ক্রোয়েশিয়ার গ্রুপ এল-এর রানার-আপের সাথে খেলতে হবে।
মার্টিনেজের বক্তব্য
পর্তুগাল কোচ রবার্তো মার্টিনেজ বলেন, “আমাদের ফোকাস শুধু ম্যাচ জেতা। পরের প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবছি না। টুর্নামেন্টে ভালো করতে হলে সবাইকে হারাতে হবে। জয় দিয়েই সেটা সম্ভব।”
অবশিষ্ট স্থান নির্ধারণ
শুক্রবারের ব্যস্ত সূচির পর ২৮টি দল নকআউট পর্বে পৌঁছে গেছে। বাকি চারটি স্থান নির্ধারণ হবে আজ। ইরান সিয়াটলে মিশরের সাথে ১-১ ড্র করে হতাশ হয়েছে। তারা অতিরিক্ত সময়ে জয়ের গোল পেয়েছিল, কিন্তু অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়।
