বেলজিয়ামের প্রধান কোচ রুডি গার্সিয়া ফিফার সিদ্ধান্তের কড়া সমালোচনা করেছেন। বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচের আগে মার্কিন ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগানের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার সিদ্ধান্তকে ঘিরে তীব্র বিতর্ক শুরু হয়েছে। বসনিয়ার বিপক্ষে লাল কার্ড দেখে এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ বালোগানকে শেষ মুহূর্তে খেলার অনুমতি দেয় ফিফা। বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ফোনকলের পর ফিফা নিজেদের অবস্থান পরিবর্তন করে। তবে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কিছু জানানো হয়নি।
ফিফার সিদ্ধান্তের তীব্র প্রতিক্রিয়া
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে গার্সিয়া বলেন, 'ফিফা যেন সবাইকে বোকা বানিয়েছে। মনে হচ্ছে বিশ্বকাপে ৫ জুলাইকে ১ এপ্রিল বা এপ্রিল ফুলস ডে হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।' তিনি আরও বলেন, 'এমন সিদ্ধান্ত ফুটবলের ন্যায্যতা ও খেলাটির মৌলিক চেতনার সঙ্গে সাংঘর্ষিক।' বেলজিয়ামের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (আরবিএফএ) এক বিবৃতিতে বিস্ময় প্রকাশ করে জানিয়েছে, তারা বিষয়টি নিয়ে সম্ভাব্য সব ধরনের পদক্ষেপ ও আইনি বিকল্প খতিয়ে দেখছে।
ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট
বিশ্বকাপের ইতিহাসে টুর্নামেন্ট চলাকালীন কোনো ফুটবলারের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের ঘটনা খুবই বিরল। এর আগে ১৯৬২ সালের বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে চিলির এক খেলোয়াড়কে লাথি মেরে লাল কার্ড দেখা ব্রাজিলের কিংবদন্তি গারিঞ্চার নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করা হয়েছিল। বর্তমান ঘটনায় ফিফার সিদ্ধান্তকে ফুটবলের নৈতিকতা, স্বচ্ছতা ও বিশ্বাসযোগ্যতার পরিপন্থী বলে মন্তব্য করেন গার্সিয়া।
আগামী ম্যাচ
মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় শেষ ষোলোর ম্যাচে মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র ও বেলজিয়াম। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে লুমেন ফিল্ড, সিয়াটলে। নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকলে বালোগান খেলতে পারতেন না, কিন্তু ফিফার সিদ্ধান্তের পর তার মাঠে নামতে আর কোনো বাধা নেই।
