সোফাই স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি, কোণার আসন সরিয়ে মাঠ বড় করা হচ্ছে

লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফাই স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি জোরকদমে চলছে। কোণার শত শত আসন সরিয়ে ফেলা হয়েছে এবং ওয়াশিংটন রাজ্য থেকে ট্রাকভর্তি তাজা ঘাস আনা হচ্ছে ১ হাজার ২০০ মাইল পথ পাড়ি দিয়ে। আগামী মাসেরও কম সময়ের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের প্যারাগুয়ের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের আগে স্টেডিয়ামটিকে সাজিয়ে তোলার কাজ চলছে।

এনএফএলের মাঠকে ফুটবলের উপযোগী করা

৫ বিলিয়ন ডলারের এই স্টেডিয়ামে এনএফএলের কৃত্রিম টার্ফের ওপর বালু ও ফ্লোরিংয়ের জটিল আস্তরণ দিয়ে ঢেকে ফেলা হয়েছে। কর্পোরেট স্পনসরের সব সাইনবোর্ড সরিয়ে ফেলা হয়েছে। স্টেডিয়ামটি ফিফার কাছে হস্তান্তর করা হবে 'লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়াম' নামে।

আমেরিকান ফুটবলের মাঠ সংকীর্ণ হওয়ায় এবং ফুটবলের জন্য কর্নার কিক ও থ্রো-ইনের জন্য অতিরিক্ত জায়গার প্রয়োজন হওয়ায় কর্তৃপক্ষ প্রতি কোণে ১০০টি করে আসন সরিয়ে ফেলেছে। ফিফা চেয়েছিল ৮০ মিটার চওড়া মাঠ, কিন্তু ১১টি এনএফএল স্টেডিয়ামের কোনোটিতেই তা সম্ভব হয়নি।

—

কোণার আসন অপসারণ

সোফাই স্টেডিয়ামে আগেই 'লেগো-স্টাইলে' সরানো যায় এমন আসন ছিল। তবে দুই কোণে স্থায়ী আসনের দুটি অতিরিক্ত সারিও সরানো হয়েছে। এর ফলে দর্শকরা অ্যাকশনের খুব কাছাকাছি বসতে পারবেন বলে জানান স্টেডিয়ামের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট অটো বেনেডিক্ট। ফিফা চেয়েছিল কমপক্ষে তিন মিটার জায়গা, যা বাড়িয়ে পাঁচ মিটার করা হয়েছে।

ঘাস আনা হচ্ছে ওয়াশিংটন থেকে

মঙ্গলবার পর্যন্ত কোণার দৃশ্য ছিল বালুর বিশাল আয়তক্ষেত্র। ঘাস কাটা হবে প্রশান্ত উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে, সঙ্গে সঙ্গে রেফ্রিজারেটেড ট্রাকে বোঝাই করে সরাসরি স্টেডিয়ামে আনা হবে। লক্ষ্য হলো ঘাস যত কম সময় ট্রাকে থাকে।

গত বছর কনকাকাফ নেশনস লিগে সোফাই স্টেডিয়ামে প্রাকৃতিক ও কৃত্রিম তন্তুর মিশ্রিত সারফেস পরীক্ষা করা হয়েছিল। বেনেডিক্ট বলেন, 'আমরা ঠিক এই মাঠটি গত বছর তৈরি করেছিলাম এবং এটি পরীক্ষা করেছিলাম। এই ৩০ দিনে ঘাস পুঁতে, শিকড় গজাতে এবং ফিফাকে বিল্ডিং হস্তান্তর করতে যথেষ্ট সময় পাব।'

ঘাসের পরিচর্যা ও সাইনবোর্ড অপসারণ

স্টেডিয়ামের স্বচ্ছ ছাদ গ্রিনহাউসের মতো পরিবেশ তৈরি করে, যা ঘাসের বৃদ্ধিতে সহায়ক। ঘাস স্থাপনে দুই দিন সময় লাগবে, তারপর নতুন সেচ ব্যবস্থা ও গ্রো লাইট ব্যবহার করা হবে। কর্তৃপক্ষকে সোফি স্পনসরের সব সাইনবোর্ড সরাতে হয়েছে—স্টেডিয়ামের ব্যানার থেকে শুরু করে বিভিন্ন বার, লবি ও রেস্তোরাঁ থেকে। বেনেডিক্ট বলেন, 'এটি একটি বিশাল কাজ। যেদিকে তাকান, সেখানেই নতুন নাম বা কিছু ঢাকার প্রয়োজন।'