বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা শুক্রবার কেপ ভার্দের বিপক্ষে এক নাটকীয় ম্যাচে ৩-২ গোলে জয়লাভ করে টুর্নামেন্টে টিকে রয়েছে। অন্যদিকে, মিশর পেনাল্টি শুট-আউটে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয় পেয়েছে।
আর্জেন্টিনার কঠিন জয়
মিয়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-২ গোলে জিতলেও, প্রতিপক্ষ কেপ ভার্দে তাদের প্রবল চ্যালেঞ্জ জানায়। মাত্র পাঁচ লাখেরও বেশি জনসংখ্যার দেশটি লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনাকে দুবার সমতায় ফিরিয়ে এনে বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় অঘটনের সম্ভাবনা জাগিয়েছিল। তবে ১১১তম মিনিটে ক্রিস্টিয়ান রোমেরোর চাপে ডিনি বোর্হেসের আত্মঘাতী গোলে শেষ পর্যন্ত জয় পায় আর্জেন্টিনা।
আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, 'কেপ ভার্দের কাছে হারাটা পাগলামি হতো। এটি খুব কঠিন ম্যাচ ছিল; সবসময় ইতিবাচক দিকগুলো নেওয়া দরকার – এই দল কখনো হাল ছাড়ে না।' তিনি প্রতিপক্ষের প্রশংসা করে বলেন, 'প্রতিপক্ষকে অভিনন্দন জানাতে হবে; যখন লোকেরা বলে কোনো সহজ প্রতিপক্ষ নেই, তারা আজ প্রমাণ করেছে যে তারা একটি দুর্দান্ত দল।'
মেসির গোল ও কেপ ভার্দের প্রত্যাবর্তন
২৯তম মিনিটে মেসি একটি অসাধারণ গোলে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নিয়ে গেলে সবাই ধরে নিয়েছিল এটি একটি রুটিন জয় হবে। কিন্তু ডেরয় ডুয়ার্টের ৫৯তম মিনিটের সমতাসূচক গোল আর্জেন্টিনাকে হতবাক করে দেয়। আফ্রিকান কোয়ালিফায়াররা অসম্ভবভাবে টিকে থেকে অতিরিক্ত সময় নিশ্চিত করে।
অতিরিক্ত সময়ের ৯২তম মিনিটে লিসান্দ্রো মার্টিনেজ আর্জেন্টিনাকে আবার এগিয়ে নিয়ে গেলেও, ১০৩তম মিনিটে সিডনি লোপেস ক্যাব্রাল একটি চমৎকার গোলে কেপ ভার্দেকে পুনরায় সমতায় ফেরান। তবে দ্বিতীয় অতিরিক্ত সময়ের শেষদিকে আর্জেন্টিনা জয়সূচক গোল করে এবং শেষ পর্যন্ত জয় ধরে রাখে।
মিশরের ইতিহাস গড়া জয়
এর আগে শুক্রবার, মিশর পেনাল্টি শুট-আউটে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচে প্রথম জয় পায়। টেক্সাসের আর্লিংটনে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ের পর ১-১ গোলে শেষ হলে, হোসাম আবদেলমাগুইড নির্ভরযোগ্যভাবে পেনাল্টি গোল করে মিশরকে ৪-২ ব্যবধানে জয় এনে দেন।
অস্ট্রেলিয়া কোচ টনি পপোভিচ শেষ মুহূর্তে অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ম্যাটি রায়ানকে শুট-আউটের জন্য নামিয়ে দিলেও, রায়ান কোনো প্রভাব ফেলতে পারেননি। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হ্যারি সাউটার এবং ১৮ বছর বয়সী ডিফেন্ডার লুকাস হেরিংটনের পেনাল্টি মিস দলের জন্য ব্যয়বহুল হয়।
মিশরের তারকা মোহামেদ সালাহ বলেন, 'এটি ইতিহাস। আমি ছেলেদের বলেছিলাম যে এটি সবচেয়ে বড় মঞ্চ যা আপনি খেলতে পারেন। এটি উপভোগ করুন এবং চাপ আপনাকে প্রভাবিত করতে দেবেন না।'
অস্ট্রেলিয়ার পেনাল্টি কৌশল
অস্ট্রেলিয়া কোচ পপোভিচ রায়ানকে শুট-আউটে নামানোর সিদ্ধান্ত রক্ষা করে বলেন, 'আমরা মনে করি ম্যাটির অভিজ্ঞতা পার্থক্য গড়ে দেবে।' তিনি তরুণ হেরিংটনের পেনাল্টি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েও বলেন, 'আমি নিশ্চিত তরুণ ছেলেটি যদি গোল করত, তাহলে আপনি অন্য কিছু বলতেন।'
আফ্রিকান দলগুলোর অগ্রগতি
মিশরের এই জয় আফ্রিকান দলগুলোর জন্য একটি ইতিবাচক দিক, কারণ দক্ষিণ আফ্রিকা, আইভরি কোস্ট, সেনেগাল, গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র এবং আলজেরিয়া ইতিমধ্যে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে। শুক্রবারের আরেক ম্যাচে ঘানা কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে, যারা শেষ ষোলোয় পৌঁছানোর চেষ্টা করছে।
ইংল্যান্ড-মেক্সিকো ম্যাচের সময়সূচি
মাঠের বাইরে, রবিবারের ইংল্যান্ড ও মেক্সিকো সিটির মধ্যকার শেষ ষোলোর ম্যাচের সময় পরিবর্তনের জল্পনা দেখা দেয়। ঝড়ের পূর্বাভাসের কারণে ম্যাচটি কয়েক ঘণ্টা আগে শুরু হতে পারে বলে গুঞ্জন উঠলেও, পরে নিশ্চিত করা হয় যে ম্যাচটি স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায় নির্ধারিত সময়েই অনুষ্ঠিত হবে।
