উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ২-১ গোলে সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে। ম্যাচটি পেনাল্টির দিকে গড়ানোর মুহূর্তে হুলিয়ান আলভারেজ এক জাদুকরী শটে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নেন। ডান পায়ের চোখ ধাঁধানো শটে বল টপ কর্নারে পাঠিয়ে অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের এই তারকা দলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।
আলভারেজের গোলের বর্ণনা
ম্যাচ শেষে মিক্সড জোনে আলভারেজ বলেন, 'আমি দারুণভাবে শটটি নিয়েছিলাম। এর আগে আমি একটা শট নিয়েছিলাম। এবার আমার সামনে ফাঁকা জায়গা ছিল, কেউ আমাকে বাধা দিতে আসেনি, আর আমি দারুণভাবে শটটি নিয়েছিলাম। একটি চমৎকার গোল।' লিওনেল স্ক্যালোনি ম্যানুয়েল লোপেজকে মাঠে নামানোর পর লোপেজ ডান প্রান্ত থেকে বল আলভারেজের কাছে পাস দেন। পুরো টুর্নামেন্টে কোনো গোল না পাওয়া 'দ্য স্পাইডার' ডান পায়ের স্বপ্নের মতো শটে গ্রেগর কোবলের বাঁ কোণ দিয়ে বল জালে জড়ান, যা কানসাস সিটি স্টেডিয়ামের দর্শকদের উল্লাসে ভাসায়।
ইনজুরি টাইমে জয় নিশ্চিত
এরপর ইনজুরি টাইমে থিয়াগো আলমাদার কাউন্টার-অ্যাটাক থেকে গোল করে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করেন লাউতারো মার্টিনেজ। পর্তুগিজ রেফারি জোয়াও পিনহেইরো চার মিনিট ইনজুরি টাইম যোগ করেন। সমতা ফেরানোর আশায় সুইস দল আক্রমণ করতে এগিয়ে এলে তাদের রক্ষণভাগ অরক্ষিত হয়ে পড়ে। আলমাদা আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দিলেও কোবেলের সাথে ওয়ান-টু-ওয়ান পজিশনে সুযোগ হাতছাড়া করেন; কিন্তু পেছন থেকে ছুটে এসে মার্টিনেজ ডান পায়ের আলতো ছোঁয়ায় বল পোস্টে লাগিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেন।
ম্যাচ বিশ্লেষণে আলভারেজ
ম্যাচ বিশ্লেষণে আলভারেজ বলেন, 'আমাদের একজন খেলোয়াড় বেশি থাকা সত্ত্বেও ম্যাচটি কঠিন হয়ে পড়েছিল। আমরা জানতাম যে সবাই মিলে একসাথে চাপ সৃষ্টি করে খেললে গোল আসবেই। অবশ্যই আমরা ম্যাচটি আরও আগেই জিতে নিতে চেয়েছিলাম, তবে আমরা জানি এটা সহজ নয়; বিশ্বকাপের সব ম্যাচই এমন হয়। এখনও দুটি ম্যাচ বাকি আছে।'
আলভারেজ আরও বলেন, 'আরও একবার, আমাদের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ভুগতে হয়েছে। ম্যাচটি আবারও দীর্ঘায়িত হলো। তবে দল ধৈর্য হারায়নি, শেষ মুহূর্তে ওরা পাঁচজনের রক্ষণভাগ তৈরি করার পরেও আমরা এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে বল পাস দিয়ে খেলেছি। ভাগ্যিস, আমরা গোলগুলো পেয়েছি এবং জয় নিশ্চিত করে সেমিফাইনালে কোয়ালিফাই করতে পেরেছি।'
তিনি যোগ করে বলেন, 'আমরা যেভাবে খেলতে চাই, সেভাবে খেলতে পারছি না। তবে ম্যাচের কিছু কিছু অংশে আমরা দারুণ খেলছি, যদিও সেই ছন্দটা সময় ধরে রাখা যাচ্ছে না। আমাদের সামনে এমন এক প্রতিপক্ষ ছিল যারা চাপ সৃষ্টি করেছে, পরিস্থিতি কঠিন করে তুলেছে। বিশ্বাস রাখুন। গত আট বছর ধরে আমরা যেভাবে আমাদের সেরাটা দিয়ে আসছি, ঠিক সেভাবেই আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করে যাবো। আমরা আর্জেন্টিনাকে যতটা সম্ভব উঁচুতে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করবো।'
