বুধবার দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে পৌঁছাল দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০১০ সালে নিজেদের মাটিতে বিশ্বকাপ আয়োজনের পর এই প্রথম টুর্নামেন্টে খেলছে বাফানা বাফানা। গ্রুপ এ-এর বিজয়ী মেক্সিকোর কাছে ২-০ গোলে হেরে শুরুটা ছিল হতাশাজনক। কিন্তু চেক প্রজাতন্ত্রের সঙ্গে ড্র করে এবং দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে জিতে দ্বিতীয় স্থান দখল করে নেয় তারা।
ম্যাচের মূল মুহূর্ত
দক্ষিণ কোরিয়ার কোচ হং মিউং-বো অধিনায়ক সন হিউং-মিনকে বেঞ্চে রেখে চমক দেন। এশিয়ার সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচিত সনকে শুরু থেকে না খেলানোর সিদ্ধান্তটি ছিল বিতর্কিত। প্রথমার্ধে কিম মিন-জয়ের শক্তিশালী হেড গোল লাইন থেকে অব্রে মোডিবা ফিরিয়ে দেন এবং লি কাং-ইনের শট পাশ দিয়ে চলে যায়।
দক্ষিণ আফ্রিকা দ্রুত ছন্দে ফিরে আসে। ৩০তম মিনিটে থালেন্তে এমবাথার শট দক্ষিণ কোরিয়ার গোলকিপার কিম সেউং-গিউ ফিরিয়ে দিলে বল এভিডেন্স মাকগোপার কাছে আসে। কিন্তু ক্লোজ রেঞ্জ থেকে তার শট সরাসরি গোলকিপারের হাতে চলে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধে সনের আগমন
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে সনকে মাঠে নামান কোচ হং। তিনটি পরিবর্তন এনে ম্যাচের মোড় ঘোরানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু থাপেলো মাসেকো আরেকটি সুযোগ নষ্ট করেন। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়ার ফরোয়ার্ড ওহ হিউন-গিউ গোলকিপার রনউইন উইলিয়ামসকে পরীক্ষা করেন।
মেক্সিকো সিটিতে মেক্সিকো চেক প্রজাতন্ত্রকে নেতৃত্ব দিচ্ছে এমন খবর আসলে ম্যাচে চাপ বাড়ে। ৬৩তম মিনিটে সাউথ আফ্রিকা সুযোগ কাজে লাগায়। তশেফাং মোরেমির ক্রস থেকে মাসেকো ঠাণ্ডা মাথায় শট নিয়ে নিকট পোস্টে গোল করেন।
শেষ মুহূর্তের চেষ্টা ব্যর্থ
দক্ষিণ কোরিয়া শেষ দিকে চেষ্টা চালায় কিন্তু সময় ফুরিয়ে যায়। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা ২৮ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে সহ-আয়োজক কানাডার মুখোমুখি হবে। গ্রুপের শীর্ষে থাকা মেক্সিকো তিন ম্যাচেই জিতে ৯ পয়েন্ট পায়।
