বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে জার্মানির শীর্ষ তারকাদের কাছ থেকে আরও ভালো পারফরম্যান্স দাবি করা হচ্ছে। চার বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলটি গ্রুপ পর্বে কুরাকাওকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে শুরু করলেও শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে ২-১ গোলে হেরে শঙ্কা তৈরি করেছে।
গ্রুপ পর্বে জার্মানির পারফরম্যান্স
জার্মানি টানা নয় ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপে এসেছিল। গ্রুপ ই-এর প্রথম ম্যাচে কুরাকাওকে ৭-১ গোলে হারানোর পর আইভরি কোস্টের বিপক্ষে স্টপেজ টাইমে জয় তুলে নেয় দলটি। ১২ বছর পর নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয় জার্মানি। ২০১৮ ও ২০২২ সালে গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে পড়া জার্মানি টানা ১২তম জয়ের পথে ছিল, কিন্তু ইকুয়েডরের কাছে হেরে সেই ধারা থেমে যায়। এই হারের পর সমর্থকদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়ে এবং কোচ জুলিয়ান নাগেলসমানের দলকে নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করে।
তারকা খেলোয়াড়দের ব্যর্থতা
ফ্লোরিয়ান ভির্টজ, জামাল মুসিয়ালা ও কাই হাভার্টজের মতো শীর্ষ খেলোয়াড়রা এখনো নিজেদের সেরাটা দিতে পারেননি। বিশেষ করে শেষ দুই ম্যাচে তাদের পারফরম্যান্স হতাশাজনক ছিল। বদলি হিসেবে নামা ডেনিজ উন্ডাভ এখন পর্যন্ত জার্মানির সর্বোচ্চ গোলদাতা, তার তিন গোল রয়েছে। জার্মানির টিম ডিরেক্টর রুডি ভোলার সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘বড় লক্ষ্যে পৌঁছাতে হলে আমাদের খেলোয়াড়দের সেরাটা দিতে হবে। গত কয়েক বছরে তারা বিশ্বমানের খেলোয়াড়ে পরিণত হয়েছে। তাদের সামর্থ্যের উন্নতির জায়গা রয়েছে।’ ভোলার আরও বলেন, ‘আমাদের সীমায় যেতে হবে।’
প্যারাগুয়ের শক্তি
প্যারাগুয়ে ৪৮ দলের বিশ্বকাপে সেরা আট তৃতীয় স্থানাধিকারী হিসেবে নকআউট পর্বে উঠেছে। উদ্বোধনী ম্যাচে সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ৪-১ গোলে হেরে গেলেও তারা তুরস্ককে ১-০ গোলে হারায় এবং অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে। টানা দুই ম্যাচে ক্লিন শিট রাখা প্যারাগুয়ে শারীরিক ফুটবল খেলে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পছন্দ করে। কোচ গুস্তাভো আলফারো বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে কঠিন হারের পর পুনরুদ্ধার করা সত্যিই কঠিন ছিল। তার পরেও আমাদের দল শেষ দুই ম্যাচে খুবই শক্তিশালী ছিল। এখন আমরা পরের ম্যাচের জন্য সব খেলোয়াড়কে প্রস্তুত করব।’
