চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ মুহূর্তের জয় নিয়ে এলো আর্সেনাল
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে স্পোর্টিং লিসবনের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তে গোল করে জয় এনেছেন কাই হাভার্টজ। মঙ্গলবার জোসে আলভালাডে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আর্সেনাল ১-০ গোলে জয় পেয়েছে। মিকেল আর্তেতার দলটি এই জয় নিয়ে ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় দুটি পরাজয়ের ধাক্কা কাটিয়ে উঠলো।
ঘরোয়া দুর্ভাগ্য কাটিয়ে উঠলো গানার্স
লিগ কাপ ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটি এবং এফএ কাপ কোয়ার্টার ফাইনালে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে পরপর দুটি পরাজয়ের পর আর্সেনাল লিসবনে এসেছিল। গানার্স তাদের সেরা ফুটবল দেখাতে না পারলেও ডেভিড রায়ার দুর্দান্ত সেভ এবং স্টপেজ-টাইমে হাভার্টজের ক্লিনিক্যাল ফিনিশে তারা জয় নিশ্চিত করে। এই মৌসুমে প্রথমবারের মতো পরপর দুটি ম্যাচে পরাজয়ের গ্লানি কাটিয়ে উঠলো আর্সেনাল।
আর্তেতা বলেছেন, "আমাদেরকে একটু বেশি ক্রিস্প, দ্রুত এবং কার্যকর হতে হয়েছিল যখন তারা ব্লক করছিল। আমাদের একটি গোল বাতিল হয়ে গিয়েছিল এবং দুই-তিনটি সুযোগ ছিল যেখানে আমরা খুব কাছাকাছি ছিলাম কিন্তু শেষ পাসের অভাব ছিল। শেষে ফিনিশারদের একটি ম্যাজিক মুহূর্ত আমাদের জিতিয়ে দিল।"
রায়ার অসাধারণ পারফরম্যান্স
গোলরক্ষক ডেভিড রায়ার অসাধারণ পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে আর্তেতা যোগ করেন, "তার দুটি মুহূর্ত ছিল যেখানে তিনি দুটি বড় সেভ করেছিলেন। এই মুহূর্তে তিনি অসাধারণ এবং ব্যতিক্রমী যেহেতু তিনি আমাদের সাথে যোগ দিয়েছেন। আমরা তাকে পেয়ে খুব ভাগ্যবান।" রায়া পূর্বের দুটি ম্যাচ মিস করার পর গোলরক্ষকের দায়িত্বে ফিরে আসেন এবং দ্রুত তার উপস্থিতি অনুভব করান।
স্পোর্টিং লিসবনের বিপক্ষে ম্যাচটি সহজ ছিল না। আর্সেনাল প্রথমার্ধে কোন আক্রমণাত্মক ছন্দ তৈরি করতে পারেনি এবং ৪২ মিনিট পর্যন্ত প্রথম শট নিতে সময় লেগেছে। মার্টিন ওডেগার্ডের শট সরাসরি গোলরক্ষক রুই সিলভার দিকে গিয়েছিল। দ্বিতীয়ার্ধে আর্সেনালের খেলা কিছুটা উন্নতি দেখায়।
সুপার সাবের জাদু
স্টপেজ-টাইমে আর্তেতার সাবস্টিটিউটরা জয় এনে দেয়। গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি স্পোর্টিং ডিফেন্সের উপর দিয়ে একটি দুর্দান্ত পাস দেন এবং হাভার্টজ অফসাইড ট্র্যাপ এড়িয়ে ১০ গজ থেকে সিলভাকে পরাস্ত করেন। গোলের পর আর্তেতা আনন্দে মুষ্টি উঁচু করেন।
১৯৮৩ সালের পর প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে খেলছে স্পোর্টিং লিসবন। তাদের ১৭ ম্যাচের হোম জয়ের ধারা আর্সেনালের জন্য বিপজ্জনক প্রতিপক্ষ তৈরি করেছিল। তবে আর্সেনাল শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে যায়।
আর্সেনাল এখন সেমি-ফাইনালে অগ্রসর হওয়ার জন্য দৃঢ় ফেভারিট। ১৫ এপ্রিল উত্তর লন্ডনে দ্বিতীয় লেগ অনুষ্ঠিত হবে। তবে টুর্নামেন্ট জয়ের জন্য তাদেরকে আরো উন্নতি করতে হবে। ২০২০ সালের এফএ কাপ জয়ের পর প্রথম বড় ট্রফি জিততে চায় আর্সেনাল। প্রিমিয়ার লিগে নয় পয়েন্টের ব্যবধানে শীর্ষে থাকা দলটি ২২ বছরের মধ্যে প্রথম শিরোপা জিততে পারে।
ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় পরাজয়ের বেদনাকে অনুপ্রেরণা হিসেবে ব্যবহার করার আহ্বান জানিয়েছিলেন আর্তেতা। লিসবনে কঠিন জয়টি সমালোচকদের জন্য উপযুক্ত জবাব। আর্সেনালের খেলোয়াড়রা "এর আগের চেয়ে বেশি ক্ষুধার্ত" বলে মন্তব্য করেছেন কোচ। মানসিক দৃঢ়তার অভাবের অভিযোগ মোকাবেলা করতে এই জয়টি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
