মিয়ানমার ফুটবলের গৌরবময় অতীত ও বর্তমান সংকট
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশ মিয়ানমারের জনসংখ্যা প্রায় ৫.৫ কোটি। বর্তমানে ফিফা বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে এই দেশের অবস্থান ১৬৩ নম্বরে। কিন্তু একসময় এশিয়ান ফুটবলে মিয়ানমার ছিল একটি সমীহ জাগানো দল, যাদের সাফল্যের ইতিহাস বেশ সমৃদ্ধ।
সোনালি অতীতের স্মৃতি
১৯৬৬ ও ১৯৭০ সালের এশিয়ান গেমসে মিয়ানমার ফুটবল দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছিল। এরপর ১৯৬৮ সালের এশিয়ান কাপে তারা রানার্সআপ হয়েছিল। সেই সময়ে এশিয়ার ফুটবল অঙ্গনে মিয়ানমার ছিল একটি শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী, যাদের পারফরম্যান্স সবার নজর কেড়েছিল।
বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের ব্যর্থতা
কিন্তু ফিফা বিশ্বকাপে মিয়ানমার কখনোই জায়গা করে নিতে পারেনি। আরও আশ্চর্যের বিষয় হলো, মিয়ানমার সেই দেশগুলোর মধ্যে একটি, যারা একাধিকবার বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নিয়েছে। ১৯৫০, ১৯৯৪ এবং ২০০২ বিশ্বকাপে দেশটি বাছাইপর্বে অংশ নেয়নি। এই প্রত্যাহারের ফলে শেষবার তারা পরবর্তী আসরে নিষিদ্ধও হয়েছিল।
বর্তমান সংকটের কারণ
গত কয়েক দশকে মিয়ানমারের ফুটবল ক্রমাগত পিছিয়েছে। এর পেছনে বেশ কয়েকটি কারণ দায়ী:
- দুর্বল ঘরোয়া লিগ: দেশের ফুটবল লিগের মান উন্নত না হওয়ায় খেলোয়াড়দের বিকাশ সীমিত হয়েছে।
- রাজনৈতিক অস্থিরতা: দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি ফুটবল কাঠামোকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, যা উন্নয়নের পথে বড় বাধা।
- আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভাব: কম সংখ্যক আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়ায় দলের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা বৃদ্ধি পায়নি।
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স
সর্বশেষ ২০২৬ বিশ্বকাপের এএফসি বাছাইপর্বে মিয়ানমার দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছে। এই ফলাফল দেশটির ফুটবলের বর্তমান দুরবস্থাকে আরও স্পষ্টভাবে তুলে ধরে। মিয়ানমারের ফুটবল প্রশাসন ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের এখন জরুরি ভিত্তিতে উন্নয়নমূলক পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন, যাতে আবারও এশিয়ান ফুটবলে তাদের পুরনো গৌরব ফিরে আসে।
