প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির গুরুত্বপূর্ণ জয়
ইর্লিং হালান্দের অনুপস্থিতি উপেক্ষা করে ম্যানচেস্টার সিটি শনিবার লিডসের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়ী হয়ে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থানীয় দল আর্সেনালের মাত্র দুই পয়েন্টের মধ্যে চলে এসেছে। একই দিনে লিভারপুল ওয়েস্ট হ্যামকে ৫-২ গোলে পরাজিত করে পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে।
হালান্দ ছাড়াই সিটির সংগ্রামী জয়
নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার ইর্লিং হালান্দ একটি ছোটখাটো আঘাতের কারণে নিজের জন্ম শহরের এই ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন, যেটিকে ম্যানেজার পেপ গার্দিওলা "বড় সমস্যা নয়" বলে বর্ণনা করেছেন। তার অনুপস্থিতিতে সিটি তাদের সেরা খেলা দেখাতে পারেনি, কিন্তু লিডসের বিপক্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট অর্জন করেছে। লিডস দলটি আগের ১৬টি ম্যাচে মাত্র দুইবার পরাজিত হয়েছিল।
ম্যাচের মাত্র তিন মিনিটের মধ্যে ডমিনিক ক্যালভার্ট-লুইনের একটি সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া হওয়ায় লিডস তাদের প্রাথমিক আধিপত্যের পুরোপুরি সদ্ব্যবহার করতে পারেনি। পরিবর্তে, গত মাসে সিটিতে যোগদানের পর ১১ ম্যাচে ষষ্ঠ গোল করে ম্যাচের জয়সূচক গোলটি করেন আন্তোইন সেমেনিও।
পেপ গার্দিওলা ম্যাচের পর বলেন, "প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার জন্য এটি একটি বিশাল জয় ছিল। একবারে একটি ম্যাচ। এখন পুনরুদ্ধার করুন এবং আসল মৌসুম শুরু করুন যখন অনেক, অনেক গেম আছে এবং সবাই ক্লান্ত।" পুরো সময় উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে যখন লিডসের ম্যানেজার ড্যানিয়েল ফার্কে রেফারি পিটার ব্যাঙ্কেসের সাথে বাদানুবাদের জন্য লাল কার্ড দেখান, আর গার্দিওলাও অফিসিয়ালদের উপর ক্ষুব্ধ হন।
লিভারপুলের সেট-পিস রূপান্তর
লিভারপুলের সেট-পিস থেকে নতুন পাওয়া শক্তি সংগ্রামরত ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে আরেকটি অপ্রতিরোধ্য পারফরম্যান্সকে ঢেকে দিয়েছে। প্রথমার্ধের তিনটি গোল হুগো একিটিকে, ভার্জিল ভ্যান ডাইক এবং আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের কর্নার থেকে এসেছে, যা আর্নে স্লটের দলকে একটি কমান্ডিং অবস্থানে নিয়ে যায়।
লিভারপুল ২০২৫ সালের শেষে সেট-পিসের ক্ষেত্রে সবচেয়ে খারাপ পারফরম্যান্সকারী থেকে ১ জানুয়ারি থেকে সেরা হয়ে উঠেছে। আর্নে স্লট বলেন, "আমার মতে আমরা যখন হেরেছি তখন ভালো খেলেছি। আমরা সেট-পিস থেকে স্কোরিং শুরু করি এবং জিনিসগুলি উজ্জ্বল এবং ভাল দেখাতে শুরু করে যখন আপনি করেন না।"
বিরতির পর কোডি গাকপো আরেকটি গোল যোগ করেন, তারপর অ্যাক্সেল ডিসাসির নিজের গোলে লিভারপুলের জয় সম্পন্ন হয়। এই পরাজয় হ্যামারদের বেঁচে থাকার আশায় আরেকটি আঘাত হানে, কারণ তারা নিরাপত্তা থেকে দুই পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে। কিন্তু তারা দ্বিতীয়ার্ধে টমাস সৌচেক এবং ভ্যালেন্টিন ক্যাস্টেলানোসের মাধ্যমে দুইবার জবাব দেয় এবং আনফিল্ডে আরও গোল করতে পারত।
শীর্ষ পাঁচে একটি স্থান প্রায় নিশ্চিতভাবে আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগ ফুটবল নিশ্চিত করবে এই মৌসুমে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় ইংরেজ দলগুলোর শক্তিশালী ফলাফলের জন্য। লিভারপুল ষষ্ঠ স্থানাধিকারী চেলসির থেকে তিন পয়েন্ট এগিয়ে গেছে।
ব্রেন্টফোর্ডের থ্রিলারে বার্নলির বিপর্যয়
বার্নলির বেঁচে থাকার স্লিম সুযোগ ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে বাড়িতে একটি যন্ত্রণাদায়ক ৪-৩ পরাজয়ে আরেকটি দেহ আঘাত নিয়েছে। ব্রেন্টফোর্ড জয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল এবং চেলসির থেকে দুই পয়েন্টের মধ্যে ছিল যখন মিক্কেল ডামসগার্ড, ইগর থিয়াগো এবং কেভিন শ্যাডের গোল তাদের ৩৪ মিনিটের মধ্যে ৩-০ এগিয়ে দেয়।
মাইকেল কায়োডের নিজের গোল প্রথমার্ধের আগে ক্ল্যারেটসকে আশা দেয় এবং তারা জেইডন অ্যান্টনি এবং জিয়ান ফ্লেমিংয়ের মাধ্যমে সমতায় ফেরে। ফ্লেমিং ভেবেছিলেন তিনি একটি উল্লেখযোগ্য কামব্যাক সম্পন্ন করেছেন, কিন্তু একটি ভিএআর পর্যালোচনা অফসাইডের জন্য গোলটি বাতিল করে দেয়। পরিবর্তে, ব্রেন্টফোর্ডই পরাজয়ের চোয়াল থেকে জয় ছিনিয়ে নেয় যখন ডামসগার্ড স্টপেজ সময়ে তার দ্বিতীয় গোল করেন।
বার্নলির জন্য আরেকটি ভিএআর পর্যালোচনা একটি পয়েন্ট অস্বীকার করার সময় ছিল যখন অ্যাশলি বার্নস ৯৮তম মিনিটের সমতাকারী গোল করার আগে হ্যান্ডল করার জন্য বিচার করা হয়। এভারটন নিউক্যাসলের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জয়ী হয়ে আগামী মৌসুমে ইউরোপীয় ফুটবলের আশা বজায় রাখতে আরেকটি চমৎকার অ্যাওয়ে জয় নোট করেছে।
এভারটন তিনবার জ্যারাড ব্র্যানথওয়েট, বেটো এবং থিয়ের্নো ব্যারির মাধ্যমে সেন্ট জেমস পার্কে নেতৃত্ব দেয়। এভারটন হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে তাদের নতুন বাড়িতে অভিযোজিত হতে সংগ্রাম করেছে, কিন্তু শুধুমাত্র আর্সেনাল রোডে আরও পয়েন্ট জিতেছে, ডেভিড ময়েসের দল অষ্টম স্থানে উঠেছে।
বোর্নমাউথ লাঞ্চটাইম কিক-অফে সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে বাড়িতে ১-১ ড্র উদ্ধার করে তাদের অপরাজিত লিগ রান আট গেমে প্রসারিত করেছে।
