টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ফুটবলের টিকিট নিশ্চিত করতে পারেনি ইতালি। অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে ক্রমশ বাড়ছে সংশয়। এই পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোলি বিশ্বকাপে ইরানের জায়গায় ইতালিকে নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন।
জাম্পোলির প্রস্তাব
ওয়াশিংটন পোস্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জাম্পোলি জানান, তিনি সম্প্রতি ফিফা সভাপতি জিয়ানি ইনফান্তিনোর কাছে এই ধারণাটি উপস্থাপন করেছেন। তাঁর মতে, ইরানের জায়গায় ইতালি খেললে 'সবার জন্য ভালো হবে'। তিনি ট্রাম্পকেও একই প্রস্তাব দিয়েছেন বলে জানান। ইতালিতে জন্ম নেওয়া জাম্পোলি ১৯৯২ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ডেনমার্কের উদাহরণ টেনে আনেন। সেবার যুদ্ধের কারণে যুগোস্লাভিয়াকে বাদ দেওয়ার পর শেষ মুহূর্তে ডেনমার্ককে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।
জাম্পোলি বলেন, 'ফুটবল দুই অর্ধের খেলা এবং আমরা সবাই জানি, শেষ বাঁশি না বাজা পর্যন্ত কিছু শেষ হয় না। ইতিহাস দেখিয়েছে, ৯২ সালের ডেনমার্কের মতো কখনো কখনো ডাক আসে দেরিতে। মনে হচ্ছে, ইতালিকে হয়তো আবার মাঠে ডাকা হতে পারে।'
ফিফার অবস্থান
তবে ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনো গত সপ্তাহে ওয়াশিংটনের একটি অর্থনৈতিক ফোরামে স্পষ্ট করে বলেছেন, বিশ্বকাপে ইরানের জায়গা নিরাপদ। তিনি বলেন, 'ইরান দল আসছে, এটা নিশ্চিত। আমরা আশা করছি তখন পরিস্থিতি শান্তিপূর্ণ হবে। ইরান তাদের মানুষের প্রতিনিধিত্ব করতে আসতে হবে। তারা যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং তারা বেশ ভালো দলও বটে। তারা সত্যিই খেলতে চায় এবং তাদের খেলা উচিত। খেলাধুলা রাজনীতির বাইরে থাকা উচিত।'
ট্রাম্পের দ্বিধা
ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে পরস্পরবিরোধী মন্তব্য করেছেন। গত মাসে তিনি ইরানের খেলোয়াড়দের নিজ দেশে স্বাগত জানিয়েছিলেন। কিন্তু একই সঙ্গে ট্রুথ সোশ্যালে লিখেছেন, 'আমি সত্যিই মনে করি না যে তাদের সেখানে থাকাটা উচিত।' এই ধোঁয়াশার মধ্যেই তাঁর দূত ইরানকে বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেওয়ার প্রস্তাব দিলেন।
উল্লেখ্য, ২০২৬ বিশ্বকাপ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে। ইরান তাদের বাছাইপর্বে উজবেকিস্তান, তুর্কমেনিস্তান ও কাতারের মতো দলকে পেছনে ফেলে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে। অন্যদিকে, ইতালি ইউরোপীয় বাছাইপর্বে ব্যর্থ হয়ে টানা তৃতীয় বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে পারছে না।
