২০২২ বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ে সেমিফাইনালে পৌঁছে মরক্কো দেখিয়েছিল আফ্রিকা ও আরব বিশ্বের প্রতিনিধিত্ব কেমন হয়। কিন্তু এবারের বিশ্বকাপে তাদের যাত্রা শুরু হওয়ার আগে বেশ কিছু উত্থান-পতনের মুখোমুখি হতে হয়েছে দলটিকে।
২০২২ সালের সাফল্য
কাতারে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে মরক্কো প্রথম আফ্রিকান ও আরব দেশ হিসেবে সেমিফাইনালে পৌঁছায়। স্পেনকে পেনাল্টি শুটআউটে হারিয়ে শেষ ষোলো থেকে বিদায় করে তারা, এবং কোয়ার্টার ফাইনালে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালকে হারিয়ে দেয়। তবে ফ্রান্সের কাছে হেরে সেমিফাইনালে তাদের অভিযান শেষ হয়, এবং তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার কাছে পরাজিত হয় মরক্কো।
এখনকার অবস্থান
১৯৮৬ সালে মেক্সিকো বিশ্বকাপে প্রথমবার নকআউট পর্বে খেলেছিল মরক্কো। বর্তমানে তারা ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে অষ্টম স্থানে অবস্থান করছে, নেদারল্যান্ডস ও বেলজিয়ামের মাঝখানে এবং জার্মানির দুই ধাপ ওপরে। তবে দেশটির সমর্থকরা তাদের দলকে আরও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে দেখতে চান, ২০২২ সালের মতো রক্ষণাত্মক শৈলীর পরিবর্তে।
কোচ পরিবর্তন ও এএফসিওএন বিতর্ক
ওয়ালিদ রেগরাগি, যিনি কাতারে মরক্কোর সাফল্যের স্থপতি ছিলেন, গত মার্চে কোচের পদ ছেড়ে দেন। তার পদত্যাগের ছয় সপ্তাহ আগে মরক্কো আফ্রিকা কাপ অফ নেশন্সের ফাইনালে সেনেগালের কাছে হেরে বসে। স্বাগতিক হিসেবে তারা টুর্নামেন্ট জয়ের ফেবারিট ছিল, কিন্তু ব্রাহিম দিয়াজের পেনাল্টি মিসের সুযোগে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হেরে যায় মরক্কো। সেনেগালের খেলোয়াড়রা পেনাল্টি দেওয়ার প্রতিবাদে মাঠ ছেড়ে চলে গিয়েছিল, পরে ফিরে এলেও দিয়াজের কিক পোস্টে লেগে ফিরে আসে।
রেগরাগির স্থলাভিষিক্ত হন মোহাম্মদ ওয়াহাবি। ব্রাসেলসে জন্ম ও বেড়ে ওঠা ওয়াহাবি গত অক্টোবরে আন্ডার-২০ বিশ্বকাপ জয়ের পর কোচের দায়িত্ব পান। তার নিয়োগের কয়েকদিন পর কনফেডারেশন অফ আফ্রিকান ফুটবল সেনেগালের কাছ থেকে এএফসিওএন শিরোপা কেড়ে নেয় এবং মরক্কোকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করে। সেনেগাল এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ক্রীড়া সালিসি আদালতে আপিল করেছে, যা উভয় দলের জন্য অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি
নতুন কোচ ওয়াহাবি ও তার দলকে বিশ্বকাপের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় মনোযোগ দিতে হবে। দলের নেতৃত্বে আছেন প্যারিস সেন্ট-জার্মেইয়ের ডান ব্যাক আশরাফ হাকিমি, যিনি বর্তমানে আফ্রিকার বর্ষসেরা খেলোয়াড়। মরক্কো তাদের গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে, এরপর স্কটল্যান্ড ও হাইতির সাথে খেলবে।
মরক্কোর ফুটবল বিশেষজ্ঞ ওসামা বেরাউই বলেন, “আটলাস লায়ন্সের এবারের বিশ্বকাপে বাস্তবসম্মত ও গুরুতর সুযোগ রয়েছে। বর্তমান দলটি চার বছর আগের চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ ও প্রতিভাবান।”
সাফল্যের ভিত্তি
মরক্কোর আন্তর্জাতিক ফুটবলে উত্থানের পেছনে দুটি প্রধান স্তম্ভ রয়েছে। প্রথমটি হচ্ছে মোহাম্মদ সিক্সথ একাডেমি, যা রাজধানী রাবাতের বাইরে অবস্থিত একটি জাতীয় প্রশিক্ষণ কেন্দ্র। দ্বিতীয়টি হচ্ছে ইউরোপে জন্ম নেওয়া মরক্কান বংশোদ্ভূত প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের খুঁজে বের করা। হাকিমি, দিয়াজ, নুসাইর মাজরাউই, বিলাল এল খান্নৌস ও নিল এল আইনাউই এই তালিকার কয়েকজন। সর্বশেষ যোগ হয়েছেন লিলের মিডফিল্ডার আইয়ুব বুয়াদি, যিনি ফ্রান্সের অনূর্ধ্ব-২১ দলের অধিনায়ক ছিলেন।
নতুন কোচ ওয়াহাবি মরক্কোর চ্যানেল আররিয়াদিয়াকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, “আমাদের খেলোয়াড়দের দেখে বিশ্বজুড়ে মরক্কোর যে ভাবমূর্তি তৈরি হয়েছে, আমরা স্বপ্ন দেখতে পারি। ফুটবলে সবকিছুই সম্ভব, আমরা প্রথম রাউন্ডে বাদও পড়তে পারি। কিন্তু বিশ্বাস করুন, আমি মনে করি আমরা বিশ্বকাপ জিততে পারি।”
ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা
মরক্কো ইতিমধ্যে ২০৩০ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, যা তারা স্পেন ও পর্তুগালের সাথে যৌথভাবে আয়োজন করবে। তারা চার বছর পর ফাইনাল আয়োজন করতে চায়, যার জন্য কাসাব্লাঙ্কার কাছে ১১৫,০০০ আসনের একটি নতুন মেগা স্টেডিয়াম নির্মাণাধীন। তাই সাম্প্রতিক মাসগুলোর নাটকীয়তা সত্ত্বেও, মরক্কো বড় স্বপ্ন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে।
