গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে নকআউট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে টানা দুই জয়ে লিওনেল স্কালোনির দল গ্রুপ চ্যাম্পিয়নও হয়ে গেছে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ জর্ডানের বিপক্ষে পেরিয়ে এখন প্রশ্ন পৌঁছে গেছে পরের রাউন্ডে—নকআউটে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কে?
গ্রুপ 'এইচ'-এর জটিল সমীকরণ
'এইচ' গ্রুপ যেন এক জটিল সমীকরণ। একদিকে উরুগুয়ে বনাম স্পেন, অন্যদিকে কেপ ভার্দে বনাম সৌদি আরব। চারটি দল, চারটি সম্ভাবনা। আর প্রতিটি সম্ভাবনার ভেতরে আর্জেন্টিনার জন্য ভিন্ন ভিন্ন গল্প।
একটা সময় কাগজে-কলমে আর্জেন্টিনার সবচেয়ে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ছিল উরুগুয়ে। ইতিহাসের ভার, অভিজ্ঞতার গভীরতা, সব মিলিয়ে এক চেনা প্রতিদ্বন্দ্বী। আবার হিসাবের একটু এদিক-সেদিক হলেই সামনে চলে আসতে পারত স্পেন, যারা এখন গ্রুপের শীর্ষে দাঁড়িয়ে।
বিস্ময় কেপ ভার্দের উত্থান
কিন্তু গল্পটা উলট-পালট করে দিয়েছে বিশ্বকাপে অভিষেক হওয়া একটি দল—কেপ ভার্দে। আটলান্টিকের মাঝখানে ছড়িয়ে থাকা ছোট ছোট দ্বীপের এই দেশটি বিশ্বকাপে যেন অন্য রূপ নিয়েছে। স্পেনকে রুখে দিয়েছে, উরুগুয়েকেও। দুই সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে আটকে দিয়ে তারা যেন বলে দিয়েছে, এই মঞ্চে কেউই নিরাপদ নয়।
গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচে দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে হারিয়েছে কেপ ভার্দে। রোববার রাতে উরুগুয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে তারা চমক সৃষ্টি করে। এখন তাদের সামনে শেষ বাধা সৌদি আরব। ম্যাচটা জিততে পারলেই দরজা খুলে যাবে নকআউটের। আর সেই দরজার ওপারে দাঁড়িয়ে থাকবে আর্জেন্টিনা—বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন!
সৌদি আরবের সম্ভাবনা
আবার সৌদি আরবও আছে সমীকরণে। যে দল কাতারে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দিয়েছিল, তারা কি আবারও সেই নাটক পুনরাবৃত্তি করতে পারে? যদি উরুগুয়ে শেষ ম্যাচে স্পেনের বিপক্ষে জিততে না পারে, আর সৌদিরা নিজেদের ম্যাচ জিতে যায়, তাহলেই তারা হয়ে যাবে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ। তাহলে সেটি হবে অসমাপ্ত নাটকের দ্বিতীয় অঙ্ক। পরে যতই আর্জেন্টিনা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হোক, সৌদির কাছে সেই হারের তো একটা আলাদা যন্ত্রণা আছে। সেটার শোধ নিতে কি চাইবেন না মেসিরা?
কেপ ভার্দের স্বপ্ন
আবার যদি কেপ ভার্দে পৌঁছায় নকআউটে, তাহলে সেটি হবে এই বিশ্বকাপের সবচেয়ে সুন্দর এক গল্পের নতুন অধ্যায়। একটা দল যারা এরই মধ্যে বড়দের থামাতে শিখেছে, তারা এবার বড়দের হারাতে চ্যালেঞ্জ করবে। মনে হয় না, তখনো আর্জেন্টিনার নির্ভার থাকার সুযোগ থাকবে!
প্রথম আলোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, গ্রুপ 'এইচ'-এর শেষ ম্যাচগুলোর ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ। ফুটবল বিশ্ব এখন অপেক্ষায় রয়েছে এই জটিল সমীকরণের সমাধানের জন্য।
