জাম্বিয়ার বিপক্ষে শুরুর একাদশে মেসি, বিশ্বকাপ দল চূড়ান্তের প্রক্রিয়া চলছে
আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি স্পষ্ট ঘোষণা দিয়েছেন যে, জাম্বিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে অধিনায়ক লিওনেল মেসি শুরুর একাদশে খেলবেন। মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে গত ম্যাচে মেসি পুরো সময় মাঠে ছিলেন না, দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হয়ে নেমেছিলেন। তবে এবার কোচের পরিকল্পনা ভিন্ন।
স্ক্যালোনির সিদ্ধান্ত: মেসি শুরু থেকেই খেলবেন
কাল বুধবার ভোর সাড়ে ৫টায় জাম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচকে সামনে রেখে স্ক্যালোনি সাংবাদিকদের বলেছেন, 'হ্যাঁ, আমি মনে করি আগামীকাল সে শুরু থেকেই খেলবে।' এই ঘোষণার মাধ্যমে মেসি মার্চের সূচিতে প্রথমবারের মতো শুরুর একাদশে ফিরছেন।
২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে আর্জেন্টিনা মৌরিতানিয়া ও জাম্বিয়ার বিপক্ষে দুইটি প্রীতি ম্যাচ খেলছে। স্ক্যালোনি জানিয়েছেন, এই ম্যাচগুলো থেকে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করে তিনি ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল নির্বাচন করবেন। তার মতে, 'বিশ্বকাপের ২৬ জনের তালিকার আমরা প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে আছি। এখন পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে কিছু নাম বাদ দেওয়ার সময় এসেছে। এর বিকল্প নেই।'
মৌরিতানিয়া ম্যাচ: একটি সতর্কবার্তা
বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা শুক্রবার তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ মৌরিতানিয়াকে (ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১১৫তম) ২-১ গোলে হারিয়েছে। স্ক্যালোনির মতে, এই ম্যাচটি দলের জন্য একটি সতর্কবার্তা হিসেবে কাজ করতে পারে। তিনি বলেছেন, 'সেদিনের ম্যাচটি আমাদের জন্য এক ধরনের সতর্কবার্তা হিসেবে কাজ করতে পারে। একজন কোচ হিসেবে এগুলো লক্ষ্য করছি, পরে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।'
এর আগে স্ক্যালোনি নিশ্চিত করেছিলেন যে, মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কিনা সে বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনো নেওয়া হয়নি। তবে পুরো দেশ তাকে দলে দেখতে চায়। এই প্রসঙ্গে কোচ উল্লেখ করেছেন, 'সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সে যেন আসে এবং উপভোগ করে। এটা হয়তো তার জন্য শেষ বিশ্বকাপ, যদিও আমি নিশ্চিত করে কিছু বলতে চাই না। তবে সে যেন উপভোগ করে।'
আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ মিশন
১৯৭৮, ১৯৮৬ ও ২০২২ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ২০২৬ বিশ্বকাপে 'জে' গ্রুপে খেলবে। তাদের মিশন শুরু হবে ১৬ জুন কানসাস সিটিতে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। এরপর ২২ জুন অস্ট্রিয়া এবং ২৭ জুন জর্ডানের মুখোমুখি হবে তারা।
প্রীতি ম্যাচগুলো বিশ্বকাপের চূড়ান্ত প্রস্তুতির অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে। স্ক্যালোনির নেতৃত্বে দলটি পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে খেলোয়াড় বাছাই করে চূড়ান্ত স্কোয়াড গঠনের দিকে এগোচ্ছে। মেসির উপস্থিতি ও ফর্ম এই প্রক্রিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
