টেস্ট ক্রিকেটের ঐতিহাসিক ১৫০ বছর পূর্তি উদযাপন মেলবোর্নে
ক্রিকেট ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় স্মরণ করতে চলেছে বিশ্ব ক্রিকেট পরিবার। ১৮৭৭ সালের ১৫ থেকে ১৯ মার্চ মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) অনুষ্ঠিত হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটের প্রথম ম্যাচ। আগামী বছর সেই ঐতিহাসিক ঘটনার ১৫০ বছর পূর্তি উদযাপন করা হবে একই ভেন্যুতে, মেলবোর্নেই।
দিবা-রাত্রির টেস্টে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল
ফ্লাডলাইটের আলোয় আগামী বছর ১১ মার্চ থেকে ১৫ মার্চ পর্যন্ত এমসিজিতে টেস্ট ম্যাচ খেলবে প্রথম টেস্টের দুই দল অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। এই ম্যাচের মাধ্যমে একই মাঠে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের মধ্যে প্রথম টেস্ট ম্যাচকে স্মরণ করা হবে। উল্লেখ্য, এমসিজিতে এটাই হবে ছেলেদের প্রথম দিবা-রাত্রির টেস্ট ম্যাচ, যা উদযাপনকে আরও বিশেষ করে তুলবে।
রাজা চার্লস ও কিংবদন্তিদের আমন্ত্রণ
টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তি উদযাপনে যুক্তরাজ্যের রাজা তৃতীয় চার্লসসহ বৈশ্বিক ক্রিকেটের কিংবদন্তিদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১১ মার্চ) আয়োজকরা এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) প্রধান টড গ্রিনবার্গ সিডনি মর্নিং হেরাল্ডকে বলেন, ‘রাজা অথবা রাজপরিবারের কোনো প্রতিনিধিকে উপস্থিত থাকার জন্য আমরা অস্ট্রেলিয়া ও যুক্তরাজ্যের সরকারের মাধ্যমে যথাযথভাবে আমন্ত্রণ জানিয়েছি। এটি আমাদের অগ্রাধিকারের তালিকায় রয়েছে।’ বার্তা সংস্থা এএফপিকে সিএ নিশ্চিত করেছে যে আমন্ত্রণপত্র পাঠানো হয়েছে।
গ্রিনবার্গ আরও উল্লেখ করেন, ‘আধুনিক টেস্ট ম্যাচ অনেক সময় পঞ্চম দিন পর্যন্ত গড়ায় না, তাই আমরা চাইবো, রাজা ম্যাচের শুরুতে উপস্থিত থাকুন। প্রথম দিনে প্রথম বলেই রাজপরিবারের কারও উপস্থিত থাকাটা আমরা নিশ্চিত করবো।’
টিকিট বিক্রিতে ব্যাপক সাড়া
ম্যাচটির এক বছর আগেই টিকিট বিক্রিতে ব্যাপক সাড়া পড়েছে। ব্যালটের মাধ্যমে টিকিট বিক্রি শুরুর পরই ইতিমধ্যে ১ লাখ ২৫ হাজারের বেশি টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে, যেখানে প্রথম তিন দিনের বেশির ভাগ টিকিটই শেষ। এই বিপুল চাহিদা ইভেন্টটির গুরুত্ব ও জনপ্রিয়তা তুলে ধরে।
স্মরণীয় উদযাপনের পরিকল্পনা
গ্রিনবার্গ বলেন, ‘এই টেস্ট ম্যাচ এবং এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিনোদন ও আয়োজনগুলোকে স্মরণীয় করে তুলতে আমাদের দারুণ কিছু পরিকল্পনা রয়েছে, যাতে ক্রিকেটের এই গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক যথাযথভাবে উদযাপন করা যায়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সেই সব কিংবদন্তি খেলোয়াড়দের সম্মান জানাব, যারা টেস্ট ক্রিকেটকে এত দারিণ ও স্থায়ী এক থিয়েটারে পরিণত করেছেন। মেলবোর্নে বিশ্ব ক্রিকেটপরিবারকে স্বাগত জানাতে আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।’
এই উদযাপন শুধু একটি ক্রীড়া ইভেন্ট নয়, বরং ক্রিকেটের সমৃদ্ধ ইতিহাস ও সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর একটি অনুষ্ঠান হয়ে উঠবে বলে আশা করা হচ্ছে।
