টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তিতে রাজা তৃতীয় চার্লসের আমন্ত্রণ ও ঐতিহাসিক মেলবোর্ন ম্যাচ
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) ১৮৭৭ সালের মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটের প্রথম ম্যাচ। আগামী বছর এই ঐতিহাসিক ঘটনার ১৫০ বছর পূর্তি উদযাপন করা হবে একই ভেন্যুতে। ২০২৭ সালের ১১ থেকে ১৫ মার্চ পর্যন্ত ফ্লাডলাইটের আলোয় অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড দলের মধ্যে একটি বিশেষ টেস্ট ম্যাচ খেলা হবে, যা প্রথম টেস্ট ম্যাচকে স্মরণ করিয়ে দেবে।
রাজা তৃতীয় চার্লস ও কিংবদন্তিদের আমন্ত্রণ
টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তি উদযাপনে যুক্তরাজ্যের রাজা তৃতীয় চার্লসসহ বৈশ্বিক ক্রিকেটের কিংবদন্তিদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। আয়োজকরা সম্প্রতি এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। ১৯৭৭ সালে এমসিজিতে টেস্ট ক্রিকেটের শতবর্ষ পূর্তির ম্যাচে যুক্তরাজ্যের প্রয়াত রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ উপস্থিত ছিলেন। এবার আয়োজকদের আশা, রাজা তৃতীয় চার্লসও এই বিশেষ অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান টড গ্রিনবার্গ বলেন, 'রাজা অথবা রাজপরিবারের কোনো প্রতিনিধিকে উপস্থিত থাকার জন্য আমরা অস্ট্রেলিয়া ও যুক্তরাজ্যের সরকারের মাধ্যমে যথাযথভাবে আমন্ত্রণ জানিয়েছি। এটি আমাদের অগ্রাধিকারের তালিকায় রয়েছে।' তিনি আরও উল্লেখ করেন, 'আধুনিক টেস্ট ম্যাচ অনেক সময় পঞ্চম দিন পর্যন্ত গড়ায় না, তাই আমরা চাইব, রাজা ম্যাচের শুরুতে উপস্থিত থাকুন। প্রথম দিনে প্রথম বলেই রাজপরিবারের কারও উপস্থিত থাকাটা আমরা নিশ্চিত করব।'
টিকিট বিক্রি ও বিশেষ আয়োজন
এই ম্যাচটি এমসিজিতে ছেলেদের প্রথম দিবা-রাত্রির টেস্ট হিসেবে পরিচিত হবে। ব্যালটের মাধ্যমে টিকিট বিক্রি শুরুর পরই ইতিমধ্যে ১ লাখ ২৫ হাজারের বেশি টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে, যেখানে প্রথম তিন দিনের বেশির ভাগ টিকিট শেষ। গ্রিনবার্গ বলেন, 'এই টেস্ট ম্যাচ এবং এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিনোদন ও আয়োজনগুলোকে স্মরণীয় করে তুলতে আমাদের দারুণ কিছু পরিকল্পনা রয়েছে, যাতে ক্রিকেটের এই গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক যথাযথভাবে উদযাপন করা যায়।'
আইসিসির হল অব ফেমে জায়গা পাওয়া জীবিত সব পুরুষ ও নারী ক্রিকেটারকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। সাবেক টেস্ট অধিনায়ক এবং অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের সাবেক টেস্ট ক্রিকেটারদের অনেককেই আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। কর্তৃপক্ষ আশা করছে, লর্ডসের মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবে সংরক্ষিত অমূল্য অ্যাশেজের ছাইদানিও এ উপলক্ষে মেলবোর্নে আনা সম্ভব হবে।
এই অনুষ্ঠানটি শুধু একটি ক্রিকেট ম্যাচ নয়, বরং ক্রিকেট ইতিহাসের একটি গৌরবময় অধ্যায়কে পুনরুজ্জীবিত করার সুযোগ। বিশ্ব ক্রিকেটপরিবারকে মেলবোর্নে স্বাগত জানাতে আয়োজকরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
