বেথেলের সেঞ্চুরি বৃথা, ক্যাচের খেলায় জয় ভারতের
ক্রিকেটে প্রায়ই বলা হয়, ক্যাচ ধরলে ম্যাচ জেতা যায়। কিন্তু এই কথার সত্যতা কতটা? কাল টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচটি এর জ্বলন্ত প্রমাণ হয়ে উঠেছে। ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকের সহজ ক্যাচ ছেড়ে দেওয়া এবং ভারতের অক্ষর প্যাটেলের দুর্দান্ত ক্যাচ ধরার ঘটনাই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করেছে। তাতে বৃথা গেছে জ্যাকব বেথেলের অবিশ্বাস্য ৪৮ বলে ১০৫ রানের সেঞ্চুরি ইনিংস।
ম্যাচের ভাগ্য প্রথম ইনিংসেই লেখা
ম্যাচের শুরু থেকেই ভাগ্য যেন ভারতের পক্ষে ছিল। প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৫ রানে থাকা অবস্থায় হ্যারি ব্রুক সঞ্জু স্যামসনের একটি সহজ ক্যাচ ছেড়ে দেন। এরপর স্যামসন ঝড়ো ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে ৪২ বলে ৮৯ রান করে ভারতের সংগ্রহকে ৭ উইকেটে ২৫৩ রানে নিয়ে যান। এটি ছিল টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে একটি বিশাল লক্ষ্য, যা তাড়া করতে ইংল্যান্ডকে বহু রেকর্ড ভাঙতে হতো।
তবুও ইংল্যান্ড লড়াইটা ভালোভাবেই টিকিয়ে রেখেছিল, মূলত জ্যাকব বেথেলের কল্যাণে। তিনি ইনিংসের চতুর্থ ওভারে ব্যাটিংয়ে এসে পুরো সময় জুড়ে রান তোলার গতির সঙ্গে পাল্লা দিয়েছেন। তাঁর দুর্দান্ত শটে চার ও ছক্কার পর চার ছক্কায় ম্যাচকে উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলেছিলেন। বেথেল মাত্র ১৯ বলে ফিফটি এবং শেষ পর্যন্ত ৪৮ বলে ১০৫ রানের সেঞ্চুরি করেন, যা ইংল্যান্ডকে জয়ের কাছাকাছি নিয়ে যায়।
অক্ষর প্যাটেলের ক্যাচে মোড় ঘুরে যায়
ইংল্যান্ডের জয়ের সম্ভাবনা উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল যখন বেথেল ও উইল জ্যাকস ৩৯ বলে ৭৭ রানের জুটি গড়েন। কিন্তু এই জুটি ভেঙে যায় অক্ষর প্যাটেলের একটি অসাধারণ ক্যাচে। তিনি অনেকটা দৌড়ে এসে বাউন্ডারির ঠিক সামনে থেকে বলটি ধরেন এবং শিবম দুবের হাতে তুলে দেন। এর আগে পাওয়ারপ্লের সময় ব্রুকের ক্যাচটিও তিনি ৩০ গজের বৃত্ত থেকে দৌড়ে প্রায় বাউন্ডারির কাছে গিয়ে ধরেছিলেন।
এই ক্যাচগুলোর পরও ইংল্যান্ডের সম্ভাবনা টিকে ছিল, শেষ ৩ ওভারে তাদের প্রয়োজন ছিল ৪৫ রান। কিন্তু যশপ্রীত বুমরা ১৮তম ওভারে মাত্র ৬ রান দেন, যা ইংল্যান্ডের আশাকে ব্যাহত করে। স্যাম কারেনের ১৪ বলে ১৮ রানের ধীরগতির ইনিংসও পরিস্থিতিকে আরও কঠিন করে তোলে। ফলে বেথেলের সেঞ্চুরি সত্ত্বেও ইংল্যান্ড ৭ রানে হেরে যায় এবং ভারত ৮ মার্চের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পায়।
সঞ্জু স্যামসনের ব্যাটিংয়ে ভারতের জয়
ব্যাট হাতে ভারতের জয়ের নায়ক ছিলেন সঞ্জু স্যামসন। ব্রুকের ক্যাচ ছেড়ে দেওয়ার পর তিনি ৪২ বলে ৮৯ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন, যা ভারতকে একটি বিশাল স্কোর দিতে সাহায্য করে। তাঁর এই ভিতের ওপর দাঁড়িয়ে শিবম দুবে, তিলক বর্মা ও হার্দিক পান্ডিয়া দ্রুত রান তুলে ভারতের সংগ্রহকে প্রতিযোগিতার বাইরে নিয়ে যান।
এই ম্যাচটি প্রমাণ করেছে যে ক্রিকেটে শুধু ব্যাটিং বা বোলিং নয়, ফিল্ডিংও সমান গুরুত্বপূর্ণ। বেথেলের সেঞ্চুরি সত্ত্বেও ক্যাচের সুযোগ হাতছাড়া করা এবং ভারতের ফিল্ডিং দক্ষতা ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করেছে। এখন ভারত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের চতুর্থ ফাইনালে অংশ নিতে প্রস্তুত, যেখানে তারা নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে লড়বে শিরোপা জয়ের জন্য।
