ভারতের সাবেক অধিনায়ক রাহুল দ্রাবিড় ইউরোপীয় টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল) নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি ডাবলিন গার্ডিয়ানসের সহ-মালিক হয়েছেন। একটি ভারতীয় কনসোর্টিয়ামের অংশ হিসেবে তিনি এই দলের মালিকানা পেয়েছেন। আগস্ট মাসে শুরু হতে যাওয়া এই লিগে মোট ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়েছে, যেগুলো ডাবলিন, বেলফাস্ট, এডিনবরা, গ্লাসগো, রটারডাম এবং আমস্টারডামে ভিত্তিক।
অন্যান্য তারকা ক্রিকেটারদের মালিকানা
দ্রাবিড়ের আগেই বেশ কয়েকজন সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটার এই লিগের দলের মালিকানা নিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল বেলফাস্ট উলভসের সহ-মালিক, সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ আমস্টারডাম ফ্লেমসের অন্যতম মালিক। নিউজিল্যান্ডের নাথান ম্যাককালাম ও কাইল মিলস এডিনবরা ক্যাসল রকার্সের মালিক, ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক অধিনায়ক ক্রিস গেইল গ্লাসগো কসমিকের সহ-মালিক। দক্ষিণ আফ্রিকার জোন্টি রোডস, ফাফ ডু প্লেসি ও হেনরিখ ক্লাসেন রটারডাম ডকার্সের মালিক।
দ্রাবিড়ের প্রতিক্রিয়া
৫৩ বছর বয়সী দ্রাবিড় বলেন, 'ডাবলিনে ইতিমধ্যেই একটি উৎসাহী ক্রিকেট সম্প্রদায় রয়েছে এবং এখানে বৃদ্ধির বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে। পরবর্তী প্রজন্মকে লালন করা সবসময়ই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, এবং আমি বিশ্বাস করি ইটিপিএল সেই যাত্রায় অর্থপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।' দ্রাবিড় ভারতীয় দল ও আইপিএলের রাজস্থান রয়্যালসের হেড কোচও ছিলেন।
লিগের লক্ষ্য ও অংশীদারিত্ব
বলিউড তারকা অভিষেক বচ্চনের সহ-প্রতিষ্ঠিত এই নতুন লিগের আয়োজকরা ইংল্যান্ডের বাইরে ইউরোপকে ক্রিকেটের বিশ্ব মানচিত্রে প্রতিষ্ঠিত করতে চান। ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড, ক্রিকেট স্কটল্যান্ড ও রয়্যাল ডাচ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের অংশীদারিত্বে ইটিপিএল ইউরোপের প্রথম আইসিসি-অনুমোদিত মাল্টি-কান্ট্রি ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ হবে।
অংশগ্রহণকারী তারকা খেলোয়াড়
ডু প্লেসি, ক্লাসেন ও ম্যাক্সওয়েল ছাড়াও এই লিগে খেলবেন স্টিভ স্মিথ, মিচেল মার্শ, মিচেল স্যান্টনার ও লিয়াম লিভিংস্টোনের মতো তারকারা। ইটিপিএলের উদ্বোধনী আসরটি ২৬ আগস্ট থেকে ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে মোট ৩৩টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
