ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনো পুনর্ব্যক্ত করেছেন যে ইরান তাদের বিশ্বকাপ ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রে নির্ধারিত সময়েই খেলবে। বৃহস্পতিবার ভ্যাঙ্কুভারে ফুটবলের শীর্ষ কর্তাদের বৈঠকে এই ঘোষণা দেওয়া হয়।
ইরানের বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা
মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে ইরানের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। ফেব্রুয়ারিতে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার পর এই সংঘাত শুরু হয়। তবে ইনফ্যান্টিনো বারবার বলেছেন, ইরান বিশ্বকাপে থাকবে।
ফিফার ৭৬তম কংগ্রেসের সূচনা বক্তব্যে ইনফ্যান্টিনো বলেন, “শুরু থেকেই স্পষ্ট করে বলছি, ইরান অবশ্যই ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নেবে। এবং ইরান যুক্তরাষ্ট্রে খেলবে।”
ট্রাম্পের সমর্থন
ইনফ্যান্টিনোর মন্তব্যে দ্রুত সমর্থন আসে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছ থেকে। তিনি বলেন, “জিয়ান্নি যদি বলে থাকেন, তাহলে আমি রাজি। তাদের খেলতে দিন।”
ইরানি কর্মকর্তারা তাদের গ্রুপ ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্র থেকে মেক্সিকোতে সরানোর কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু ইনফ্যান্টিনো সেই প্রস্তাব নাকচ করে দেন।
ইতালির বিকল্প প্রস্তাব
গত সপ্তাহে ইতালীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোল্লি ইরানের জায়গায় ইতালিকে বিশ্বকাপে পাঠানোর প্রস্তাব দেন। তবে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও বলেন, ইরানের ফুটবলারদের স্বাগত জানানো হবে।
কানাডায় ইরান প্রতিনিধিদলকে ফেরত
বৃহস্পতিবারের কংগ্রেসে ইরানের প্রতিনিধিদল অনুপস্থিত ছিল। কানাডার সীমান্ত কর্মকর্তাদের সাথে সংঘর্ষের পর তারা টরন্টো থেকে ফিরে যায়। ইরানি গণমাধ্যম জানায়, ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজ ও তার দুই সহকর্মী কানাডার ইমিগ্রেশন কর্মকর্তাদের দ্বারা অপমানিত হয়ে দেশে ফিরে যান। কানাডা ২০২৪ সালে আইআরজিসিকে সন্ত্রাসী সংগঠন ঘোষণা করেছে।
বিশ্বকাপের গ্রুপ ও ম্যাচ
ইরান বিশ্বকাপে অ্যারিজোনার টুকসনে অবস্থান করবে। তাদের গ্রুপ জি-তে রয়েছে নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিশর। ১৫ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করবে ইরান।
ইনফ্যান্টিনোর পুনর্নির্বাচন
বিশ্বকাপের টিকিটের দাম বৃদ্ধি নিয়ে সমালোচনার মুখে ইনফ্যান্টিনো বলেন, “দামি টিকিট আছে, সস্তাও আছে। আয় ফুটবল উন্নয়নে ব্যয় হবে।” আফ্রিকান ও এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন ইনফ্যান্টিনোকে ২০২৭ সালে চতুর্থ মেয়াদে পুনর্নির্বাচনের জন্য সমর্থন দিয়েছে। এই দুটি কনফেডারেশনের ১০১ ভোট রয়েছে। দক্ষিণ আমেরিকার কনমেবলও সমর্থন দিয়েছে।
