মঙ্গলবার আলাবামার অবার্নে বিশ্বকাপের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে আইসল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফিরে মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে গোল করে নিজের জাদু দেখিয়েছেন লিওনেল মেসি।
প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনার লিড
আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি শুরুতে বেঞ্চে ছিলেন। ইন্টার মায়ামির হয়ে ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে ৬-৪ গোলের জয়ে পেশির ক্লান্তি অনুভব করে মে ২৪ তারিখে তিনি মাঠ ছাড়েন। ধীরে ধীরে ফিটনেস ফিরিয়ে আনা হচ্ছে তাকে। জুলিয়ান আলভারেজ, এনজো ফার্নান্দেজ ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারও প্রথম একাদশে ছিলেন না। লিওনেল স্কালোনি ৮৮ হাজার দর্শকের সামনে একটি পরীক্ষামূলক দল নামান।
আইসল্যান্ড প্রথম কয়েক মিনিটের মধ্যে লিড নিতে পারত, কিন্তু মিকায়েল এগিল ইলার্টসন ফাঁকা গোলে শট নষ্ট করেন। বরং তিন বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা শুরুতে লিড নেয়। আইসল্যান্ডের বক্সে গোলমালের পর বল স্ট্রাসবুর্গের ডিফেন্ডার ভ্যালেন্তিন বার্কোর কাছে আসলে তিনি নিচু শটে গোল করেন।
নিকো পাজ মেসির অনুপস্থিতিতে সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন এবং প্রথমার্ধের আগে ২-০ করার বড় সুযোগ নষ্ট করেন। তার জোরালো শট আইসল্যান্ডের গোলরক্ষক ইলিয়াস ওলাফসনের মুখে লেগে ফিরে আসে।
দ্বিতীয়ার্ধে মেসির জাদু
বিরতির পর পাঁচটি পরিবর্তন আনে আর্জেন্টিনা। ফার্নান্দেজ ও ম্যাক অ্যালিস্টার মাঠে নামেন। লাউতারো মার্টিনেজও দ্বিতীয়ার্ধে নামেন এবং দুবার পোস্টে শট লাগান।
উত্তেজিত দর্শকদের শেষ কোয়ার্টারে অপেক্ষা করতে হয় মেসির আবির্ভাবের জন্য। প্রথম বল স্পর্শেই মেসির দুর্দান্ত পাসে মার্টিনেজ বল চিপ করতে গিয়ে ওলাফসনের ফাউলের শিকার হন। মেসি নিজেই পেনাল্টি থেকে গোল করেন। এটি ছিল তার ১৯৯তম ক্যাপে ১১৭তম আন্তর্জাতিক গোল।
আর্জেন্টিনার তৃতীয় গোলেও মেসির ভূমিকা ছিল। তার পাস থেকে রদ্রিগো দে পল বল বাড়ান এবং থিয়াগো আলমাদা ঠেলে দেন।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি
মেসি তার ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলতে প্রস্তুত। এই দুর্দান্ত ২০ মিনিটের ক্যামিওতে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তার ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ দূর হয়েছে। আর্জেন্টিনা ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে। পরে গ্রুপ জে-তে অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের মুখোমুখি হবে।
