কাই হাভার্টজের গোলে জিতেছে আর্সেনাল, শিরোপার পথে এক ধাপ এগিয়ে

কাই হাভার্টজের গোলে জিতেছে আর্সেনাল। বার্নলির বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়ের পর প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার লাগামটা আর্সেনালের হাতেই থাকল। লিগের শেষ ম্যাচটাতে জিতলেই চ্যাম্পিয়ন হবে আর্সেনাল।

শিরোপা নিশ্চিতের পথে আর্সেনাল

আর্সেনালের ২২ বছরের অপেক্ষা কি শেষ হতে যাচ্ছে? পরিস্থিতি এখন তেমন ইঙ্গিতই দিচ্ছে। আর মাত্র একটি জয় কোনো হিসাব-নিকাশ ছাড়াই নিশ্চিত করবে আর্সেনালের লিগ শিরোপা। গতকাল রাতে বার্নলির বিপক্ষে জয়ের পর প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করল আর্সেনাল।

শীর্ষে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট এখন ৩৭ ম্যাচে ৮২। এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ৭৭। এই পরিস্থিতিতে বোর্নমাউথের বিপক্ষে সিটি যদি ড্র করে, তবে তাদের পক্ষে আর আর্সেনালকে ধরা সম্ভব হবে না। শেষ ম্যাচ জিতলেও সিটির পয়েন্ট হবে ৮১, যা আর্সেনালের বর্তমান সংগ্রহ থেকে এক পয়েন্ট কম। তবে সিটি জিতলে শিরোপা লড়াই গড়াবে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত।

—

আজ রাতেই শিরোপা নিশ্চিতের সুযোগ

আজ রাতে বোর্নমাউথের মাঠে ম্যানচেস্টার সিটি পয়েন্ট হারালে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত আর অপেক্ষা করতে হবে না গানারদের। মাঠে না নেমেই শিরোপা উৎসবে মাততে পারবে তারা। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১২টা ৩০ মিনিটে বোর্নমাউথের মাঠে নামবে সিটি।

সিটি যদি নিজেদের শেষ দুই ম্যাচ জেতে এবং আর্সেনাল যদি ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে ড্র করে, তখন দুই দলের পয়েন্ট হবে সমান ৮৩। তখন শিরোপা ভাগ্য নির্ধারণ হবে গোল ব্যবধানে। বর্তমানে দুই দলের গোল ব্যবধান সমান +৪৩। তবে সিটি এক ম্যাচ কম খেলেছে, ফলে আজ রাতে গোল ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ আছে তাদের। আর্সেনালের তাই এখনই নির্ভার হওয়ার সুযোগ নেই।

মিকেল আরতেতার প্রতিক্রিয়া

বার্নলির বিপক্ষে জয়ের পর আর্সেনাল কোচ মিকেল আরতেতা বলেন, ‘আর মাত্র এক ধাপ। আমরা আমাদের কাজটা করেছি, যেটা আমাদের হাতে ছিল। এখন অপেক্ষা করতে হবে আগামীকাল কী হয়, সেটা দেখার জন্য। এরপর আমাদের মনোযোগ থাকবে প্যালেস ম্যাচের প্রস্তুতিতে।’

তবে জিতলেও গোল ব্যবধান বাড়াতে না পারার আক্ষেপ ঝরল আরতেতার কণ্ঠে, ‘জয়ের ব্যবধান আরও বড় হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু আমরা সেটা করতে পারিনি। তবে পুরো মৌসুমে যেমনটা দেখিয়েছি, প্রয়োজনের সময়ে রক্ষণ সামলে ম্যাচ বের করে আনার সক্ষমতাও আমাদের আছে। আজও আমরা সেটাই করেছি।’

গার্দিওলার ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা

মৌসুমের শেষ ভাগে নাটকীয়তা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে কিছু সংবাদমাধ্যমের খবর। সেখানে বলা হয়েছে, দীর্ঘ এক দশকের সফল অধ্যায়ের পর চলতি মৌসুম শেষে ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্ব ছাড়তে পারেন পেপ গার্দিওলা। এই খবর সত্যি হলে রোববার ইতিহাদে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যাচটি হতে পারে সিটি কোচ হিসেবে তাঁর শেষ ম্যাচ, আর এই উপলক্ষ রঙিন করতে মরিয়া থাকবে সিটিও।