দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে চীনের ট্রপিক্যাল রিসোর্ট শহর সানইয়ায় বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে পর্দা উঠলো ৬ষ্ঠ এশিয়ান বিচ গেমসের। চীনের স্টেট কাউন্সিলর শেন ইয়িছিন ৪৫টি দেশের প্রতিনিধি দলের উপস্থিতিতে এই মহাদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন ঘোষণা করেন।
স্থগিতের পর শুরু
২০২০ সালে এই আসরটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও বিশ্বজুড়ে করোনা মহামারীর কারণে দুই দফায় তা স্থগিত করা হয়েছিল। সব বাধা পেরিয়ে অবশেষে প্রায় ১০ হাজার অংশগ্রহণকারী এবং ১ হাজার ৬০০ জন অ্যাথলেটের উপস্থিতিতে শুরু হলো এই বৃহৎ ক্রীড়া উৎসব।
মশাল প্রজ্বলন
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের অন্যতম আকর্ষণ ছিল বিশেষ বৈচিত্র্যময় মশাল প্রজ্বলন। ছয়জন মশালবাহক একটি সূর্য আকৃতির মঞ্চের দুই পাশ থেকে এসে একযোগে শিখা প্রজ্বলন করেন। মুহূর্তেই পুরো মঞ্চটি একটি বিশাল অগ্নিকুণ্ডে পরিণত হয়ে আকাশ ও সমুদ্রের নীল জলরাশিকে আলোকিত করে তোলে। গত ডিসেম্বরে ‘হাইনান ফ্রি ট্রেড পোর্ট’ উদ্বোধনের পর এই দ্বীপে আয়োজিত এটিই প্রথম কোনও বড় আন্তর্জাতিক ক্রীড়া ইভেন্ট।
বাংলাদেশের অংশগ্রহণ
এবারের আসরে এশিয়ার অন্য দেশগুলোর সঙ্গে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশও। তবে স্বাগতিক চীন তাদের ইতিহাসের বৃহত্তম প্রতিনিধি দল পাঠিয়েছে। ২৫৫ সদস্যের বিশাল এই দলে ১৭১ জন অ্যাথলেট রয়েছেন, যারা ১৩টি খেলার ৬০টি ইভেন্টে শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে নামবেন।
আগামী প্রতিযোগিতা
মাঠের লড়াই আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধনের আগেই শুরু হলেও আগামী ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত চলবে এই আসর। ২২ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া এই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে এশীয় দেশগুলোর মধ্যে ক্রীড়া ও সাংস্কৃতিক মেলবন্ধন আরও সুদৃঢ় হবে বলে আয়োজকরা আশা করছেন।
