অমর একুশে বইমেলা ২০২৬: সময় নির্ধারণে বিলম্ব, রমজান ও বৃষ্টিতে প্রকাশকদের বিপুল ক্ষতি
অমর একুশে বইমেলা ২০২৬ রবিবার সমাপ্তির পথে, কিন্তু এই বছরকার মেলা বন্ধ হচ্ছে হতাশা ও আর্থিক ক্ষতির মেঘের নিচে। সময় নির্ধারণে বিলম্ব, পবিত্র রমজান মাস এবং শেষ মুহূর্তের বৃষ্টিঝড় প্রকাশক ও অংশগ্রহণকারীদের জন্য চূড়ান্ত আঘাত হিসেবে কাজ করেছে। বাংলা একাডেমি এই বছর ইচ্ছাশক্তির বলেই মেলাটি বাস্তবায়ন করতে পেরেছে, একের পর এক বাধা অতিক্রম করে।
সময় নির্ধারণে জটিলতা ও প্রকাশকদের বিরোধিতা
জাতীয় নির্বাচন ও গণভোট ১২ ফেব্রুয়ারিতে নির্ধারিত থাকায় অন্তর্বর্তীকালীন সরকার মেলাটি স্বাভাবিক তারিখে শুরু না করে একটি অস্বাভাবিক সময়সীমা বেছে নেয়। বাংলা একাডেমি প্রকাশকদের কাছ থেকে চাপের মুখে পড়ে প্রাথমিকভাবে ২০ ফেব্রুয়ারি উদ্বোধনী তারিখ ঘোষণা করে। তবে প্রকাশকরা দৃঢ়ভাবে বিরোধিতা করেন। তাদের অবস্থান ছিল স্পষ্ট: মেলা ঈদের পরে হওয়া উচিত। বাংলা একাডেমি নড়চড় না করলেও ১৮ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যায় সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের সাথে একটি বৈঠক পরিস্থিতি বদলে দেয়।
ওই বৈঠক থেকে নতুন সিদ্ধান্ত আসে: মেলা শুরু হবে ২৫ ফেব্রুয়ারি। বৈঠকটি একটি উল্লেখযোগ্য ছাড়ও নিয়ে আসে—সমস্ত অংশগ্রহণকারী প্রকাশকের জন্য স্টল ভাড়া সম্পূর্ণ মওকুফ করা হবে। যারা ২০২৬ বইমেলার জন্য স্টল বরাদ্দ পাননি, তাদের ১৯ ফেব্রুয়ারি বিকাল ৩টার মধ্যে আবেদন করার সুযোগ দেওয়া হয়, একই দিন সন্ধ্যা ৬টায় বরাদ্দ ঘোষণার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়।
প্রকাশকদের বয়কট হুমকি ও বাংলা একাডেমির ছাড়
এর অল্প পরেই প্রায় ৩৫০ প্রকাশকের একটি ব্লক সম্মিলিত আল্টিমেটাম দেয়: পূর্বে পছন্দের প্রকাশকদের প্যাভিলিয়ন সরানো না হলে তারা মেলা বয়কট করবেন। বাংলা একাডেমি নতি স্বীকার করে, প্যাভিলিয়ন ভেঙে ফেলার নির্দেশ দেয় এবং যারা টাকা দিয়েও স্টল বসাতে পারেননি তাদের ফেরত দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়। এই অশান্ত পটভূমিতেই এই বছরের মেলা শেষ পর্যন্ত শুরু হয়।
বই বিক্রিতে ব্যাপক পতন ও প্রকাশকদের হতাশা
শনিবার (১৪ মার্চ), মেলার শেষের আগের দিন, মেলাপ্রাঙ্গণের দৃশ্য হতাশার নীরব গল্প বলছে। বই বিক্রি কিছুটা বাড়লেও দর্শনার্থীর সংখ্যা কমই রয়ে গেছে। প্রকাশকরা উল্লেখ করেছেন যে এই বছর প্রকাশিত নতুন বইয়ের সংখ্যা পূর্ববর্তী যেকোনো সংস্করণের তুলনায় আনুপাতিকভাবে কম। পুথিনিলয় প্রকাশনের মালিক শ্যামল পাল স্পষ্টভাবে বলেন, "এই বছর বিক্রি আমার স্মরণে থাকা যেকোনো মেলার চেয়েও খারাপ হয়েছে। আমরা গত বছর যা বিক্রি করেছি তার হয়তো দশভাগ বিক্রি করেছি। আমরা স্টলের কর্মীদের মজুরিও তুলতে পারব না, নিজেদের খরচের কথা তো ছাড়াই দিলাম। এখানে প্রতিটি প্রকাশকই আঘাত পেয়েছেন—একজনও লাভের মুখ দেখবেন না।"
বাংলা একাডেমির নিজস্ব তথ্যও এই বক্তব্য সমর্থন করে। ২০২৫ বইমেলায় ৩,২৯৯টি নতুন বই জমা পড়েছিল। এই বছর মাত্র ১,৩৩৭টি বই জমা পড়েছে—একটি নাটকীয় পতন। কম স্টল, কম বই, কম পাঠক।
প্রকাশক ঐক্যের হিসাব: ৮০% বিক্রি কমেছে
শনিবার আয়োজিত একটি সংবাদ সম্মেলনে "প্রকাশক ঐক্য" ক্ষতির মাত্রা তুলে ধরে। তারা বলেন, ২০২৫ সালে বই বিক্রি রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অস্থিরতার কারণে ২০২৪ সালের তুলনায় প্রায় ৬০% কমেছিল। এই বছরের মেলায় ২০২৫ সালের তুলনায় আরও ৮০% পতন দেখা গেছে। সামগ্রিকভাবে, বই বিক্রি একটি স্বাভাবিক বছরের তুলনায় প্রায় ৭০% কমেছে। গ্রুপটি বলেছে যে পরিস্থিতি কোভিড-আক্রান্ত ২০২১ সালের মেলার চেয়েও খারাপ। অংশগ্রহণকারী প্রকাশকদের প্রায় ৯০% তাদের মৌলিক স্টল স্থাপন খরচও তুলতে পারেননি, এবং প্রায় ৩০% পাঁচ হাজার টাকারও কম বই বিক্রি করেছেন।
শেষ মুহূর্তের বৃষ্টিতে বই নষ্ট ও প্রকাশকদের আর্তনাদ
এবং তারপর, যখন মেলা তার চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রবেশ করছিল—যখন শেষ মুহূর্তের কেনাকাটার ধুম পড়ে সাধারণত মেলাপ্রাঙ্গণ প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে—আবহাওয়া বদলে যায়। শুক্রবার সন্ধ্যায় হঠাৎ বৃষ্টি ও শক্তিশালী বাতাসের ঝড় মেলাপ্রঙ্গণে আঘাত হানে এবং এর পেছনে বিশৃঙ্খলা রেখে যায়। শনিবার সকালে মনোভাব সম্পূর্ণ বদলে গেছে। যেখানে উৎসব হওয়া উচিত ছিল, সেখানে প্রকাশকদের মুখে শুধু উদ্বেগ ও ক্লান্তি দেখা গেছে। শনিবার পর্যন্ত তথ্য কেন্দ্রে ১৫৭টি নতুন বই নিবন্ধিত হয়েছে—দেশের বৃহত্তম সাহিত্য উৎসবের জন্য এটি একটি মাত্রাবিহীন সংখ্যা।
সুহরাওয়ার্দী উদ্যানে বৃষ্টিসিক্ত বই ও প্রকাশকদের হাহাকার
শনিবার সকালে, মেলার ১৭তম দিন, সুহরাওয়ার্দী উদ্যানে হেঁটে দর্শনার্থীরা হতাশাজনক দৃশ্যের সম্মুখীন হন: অনেক স্টলের সামনে কাদা ও জমাট জল, এবং রোদে শুকানোর জন্য প্লাস্টিকের চাদর ও ত্রিপল বিছিয়ে রাখা বৃষ্টিসিক্ত বইয়ের সারি। হ্রদের পাশের স্টলগুলি বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
চমন প্রকাশ স্টলের একজন বিক্রয় প্রতিনিধি হ্রদের পাশে ভেজা বই বিছিয়ে রাখার সময় তার অসহায়ত্ব বর্ণনা করেন। "গত রাতের বৃষ্টি সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত ছিল। আমি একাই স্টলে ছিলাম, তাই আমি নিজে বই সরানোর ব্যবস্থা করতে পারার আগেই অনেক বই ভিজে গেছে। আমি এখনও সঠিক সংখ্যা দিতে পারব না, কিন্তু অনেক বই সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেছে—উদ্ধারের বাইরে।"
বড় প্রকাশকরা কিছু কষ্টে পরিস্থিতি মোকাবেলা করতে পেরেছেন, কিন্তু ছোট ও মাঝারি প্রকাশকদের জন্য এটি ধ্বংসাত্মক ছিল। প্রিয় বাংলার এসএম জসিম ভূইয়াং এই প্রতিবেদককে দৃশ্যমান হতাশার সাথে বলেছেন যে তার স্টলে কমপক্ষে ১০০ থেকে ১২০টি বই সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেছে। "সবচেয়ে ভেজা বইগুলি আমরা প্রেসে ফেরত পাঠাচ্ছি—সেগুলি উদ্ধার করার কোনো উপায় নেই। আরও ৫০ বা ৬০টি বই আংশিক ভিজেছে; আমরা সেগুলি শুকানোর জন্য বিছিয়ে রেখেছি। সেগুলি শুকাতে পারে, কিন্তু গুণগত মান একই থাকবে না।"
বাংলা একাডেমির পক্ষ থেকে জবাব
আদর্শ প্রকাশনের মাহবুব রহমান, প্রকাশক ঐক্যের পক্ষ থেকে কথা বলে, তার সমালোচনায় স্পষ্ট ছিলেন: "এই মেলা পরিচালনায় সম্ভাব্য সবকিছু করা হয়েছে বলা কঠিন হবে। এমনকি এখনও, মেলাপ্রাঙ্গণ জুড়ে জমাট জল রয়ে গেছে।"
বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক অধ্যাপক মোহাম্মদ আজম এই চরিত্রায়ণের বিরুদ্ধে কথা বলেন। "মূল প্রাঙ্গণ ও হ্রদের মাঝে এমন কোনো এলাকা নেই যেখানে জল আসলে চলাচলে বাধা দিচ্ছে," তিনি বলেন, রাত ৪টা পর্যন্ত যান্ত্রিক পাম্পিং চলমান ছিল বলে যোগ করেন। "আমি সকাল ১১টায় প্রাঙ্গণে হেঁটে দেখেছি, কয়েকটি স্থান হাঁটতে কষ্টকর ছিল। কিন্তু বিকাল ৫টার মধ্যে, আমি শুধু বিদ্যা প্রকাশনের স্টলের সামনে জমাট জল পেয়েছি—এবং আমি সঙ্গে সঙ্গে সেখানে ইট বিছিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করেছি।"
এই সমস্ত চ্যালেঞ্জ ও বিতর্কের মধ্য দিয়ে অমর একুশে বইমেলা ২০২৬ তার সমাপ্তির দিকে এগোচ্ছে, প্রকাশকদের জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবে আর্থিক ক্ষতি ও ব্যবস্থাপনাগত জটিলতার বছর হিসেবে।
