২০১২ সালের শীতকালীন মৌসুম বেইজিং এবং উত্তর চীন সমভূমি জুড়ে শুরু হয়েছিল নভেম্বরের শুরুতে এক প্রচণ্ড শৈত্যপ্রবাহের মাধ্যমে, যা মাসের বাকি সময়ের জন্য ঠান্ডা ও হিমশীতল অবস্থার সৃষ্টি করে। ১৫ নভেম্বরের মধ্যে, আমি তিয়ানআনমেন স্কয়ারের পশ্চিমে পিপলস গ্রেট হলের বাইরে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের একটি দলের মধ্যে দাঁড়িয়েছিলাম। কামড়ানো ঠান্ডা সত্ত্বেও, ভিড়ের মধ্যে এক স্পষ্ট উত্তেজনা ছিল; আমরা চীনা রাজনীতির একটি নতুন অধ্যায় উন্মোচিত হতে দেখতে যাচ্ছিলাম।
অবশেষে যখন আমি নিরাপত্তা পরিষ্কার করে ভিতরে প্রবেশ করলাম, তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম, শূন্যের নিচে ঠান্ডা থেকে মুক্তি পেয়ে হলের উষ্ণতায়। আমি সৌভাগ্যক্রমে পডিয়ামের কাছে একটি আসন পেয়েছিলাম এবং শি জিনপিংকে চীনা কমিউনিস্ট পার্টির (সিপিসি) নবনির্বাচিত জেনারেল সেক্রেটারি হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করতে দেখেছিলাম।
এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত
শি জিনপিং, যিনি শেষ পর্যন্ত মাও সেতুংয়ের পর প্রথম চীনা নেতা হিসেবে দুই মেয়াদের বেশি শাসন করবেন, সেদিন হু জিনতাওয়ের স্থলাভিষিক্ত হন। এটি ছিল তার ক্ষমতায় উত্থানের আনুষ্ঠানিক সূচনা, এবং আমি ১৮তম পার্টি কংগ্রেস কভার করা নির্বাচিত আন্তর্জাতিক সাংবাদিকদের অংশ হিসেবে তা প্রত্যক্ষ করতে সেখানে ছিলাম।
আমি নভেম্বরের মাঝামাঝি সেই দিনটি কখনো ভুলব না, যখন শি জিনপিং আমাদের ম্যান্ডারিন ভাষায় ৯০ মিনিটের একটি ভাষণ শোনান। এটি আমার কাছে পুরোপুরি গ্রিক ভাষার মতো ছিল, এবং চীনা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মীরা তার ভাষণ শেষ না হওয়া পর্যন্ত ইংরেজি অনুবাদ বিতরণ করেননি।
গ্রেট ওয়ালের পথে
এক সপ্তাহ পরে, আমার প্রস্থানের সময় ঘনিয়ে আসায়, বিষণ্ণতা ভর করল। আমি এখনও গ্রেট ওয়ালে যেতে পারিনি। আমার হোটেলের ফ্রন্ট ডেস্ক কর্মীরা শুধু 'খারাপ খবর' দিলেন: আবহাওয়া খারাপ হচ্ছে এবং তুষার প্রবেশ পথগুলো ঢেকে দিয়েছে।
বেইজিং সম্প্রতি ৩ থেকে ৫ নভেম্বরের মধ্যে একটি ঐতিহাসিক তুষারঝড়ের কবলে পড়েছিল, যা অঞ্চলের ল্যান্ডমার্কগুলোকে বিপজ্জনক করে তুলেছিল। স্থানীয় প্রতিবেদনগুলো অবস্থার তীব্রতা নিশ্চিত করেছিল; ঠিক কয়েক দিন আগে, ১৯ নভেম্বর, গ্রেট ওয়ালের একটি অংশে তুষারে আটকে পড়ে দুজন পর্যটক করুণভাবে প্রাণ হারিয়েছিলেন।
শেষ পর্যন্ত, আবহাওয়া সিদ্ধান্ত নেওয়ার কারণ ছিল না—অনুতাপই ছিল। আমি চীনে এতদূর এসে বিশ্বের একটি আশ্চর্য না দেখে চলে যাওয়ার কথা ভাবতেও পারছিলাম না।
ঢাকার ফ্লাইটের একদিন আগে, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জনপ্রিয় বাডালিং অংশের পথে সড়ক বন্ধের খবর দেয়। বিকল্প খুঁজে পেতে মরিয়া হয়ে, আমি বেইজিং হোটেল থেকে প্রায় ৭০ কিলোমিটার দূরে মুতিয়ান্যু অংশে ভ্রমণের ব্যবস্থা করি।
মুতিয়ান্যুতে শীতের সৌন্দর্য
যখন আমি বাস থেকে নামলাম, আকাশ কিছুটা পরিষ্কার হয়েছিল, কিন্তু তাপমাত্রা শূন্যের নিচে ছিল। হালকা, মাঝে মাঝে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি পড়ছিল, যা ল্যান্ডস্কেপকে একটি 'শীতের কল্পরাজ্যে' পরিণত করেছিল—যতটা সুন্দর, ততটাই বিপজ্জনক। চড়াই পথটি পিচ্ছিল ছিল এবং তীক্ষ্ণ বাতাসে আঘাত করছিল।
আমি পাঁচজন অন্য পর্যটকের সাথে একটি কেবল কার ভাগ করে উপরের উচ্চতায় পৌঁছাই। অবতরণ পয়েন্ট থেকে, আমি আরও উঁচুতে উঠতে শুরু করি, অত্যন্ত সতর্কতার সাথে টিপটো পায়ে হাঁটি। যদিও পথটি গভীর তুষার থেকে পরিষ্কার করা হয়েছিল, আমাকে খাড়া পাথরের ধাপে ব্ল্যাক আইসের প্যাচগুলো অতিক্রম করতে হয়েছিল। সদ্য পতিত তুষার প্রাচীন পাথরের কাজকে আরও নাটকীয় করে তুলেছিল।
মুতিয়ান্যু মিং রাজবংশের গ্রেট ওয়ালের সবচেয়ে ভালো সংরক্ষিত অংশগুলোর একটি। যদিও মূলত উত্তর কুই রাজবংশের (৫৫০–৫৭৭) সময় নির্মিত হয়েছিল, মিং যুগে (১৩৬৮–১৬৪৪) জেনারেল জু দা এটি তার মূল ভিত্তির উপর পুনর্নির্মাণ করেন।
৫,৪০০ মিটারেরও বেশি বিস্তৃত এই অংশটি তার অনন্য দুর্গ এবং অসংখ্য ওয়াচটাওয়ারের জন্য বিখ্যাত, যা ওভারল্যাপিং পর্বতমালার চূড়ায় অবস্থিত। দেয়ালগুলি মূলত পাথরের স্ল্যাব দিয়ে নির্মিত এবং এতে ক্রেনেলেশন রয়েছে।
প্রাচীরের উপর চিন্তা
মুতিয়ান্যু গ্রেট ওয়ালের ওয়াচটাওয়ার ১৪-এ দাঁড়িয়ে, খিলানযুক্ত জানালা দিয়ে হিমায়িত পর্বতমালার দিকে তাকিয়ে, তুষারের নীরবতা এবং কয়েকদিন আগে প্রত্যক্ষ করা রাজনৈতিক গর্জনের মধ্যে সমন্বয় করা কঠিন ছিল। টাওয়ারের খিলানযুক্ত জানালাগুলো প্রাচীরের একটি ফ্রেমযুক্ত দৃশ্য প্রদান করেছিল, যা টাওয়ার ২০-এর পশ্চিম শৈলশিরার দিকে সর্পিলভাবে এগিয়ে গেছে।
মুতিয়ান্যু অংশের গ্রেট ওয়ালের ভিতরে বেশ কয়েকটি অংশে হাঁটার পর আমি হেনকেল স্মৃতি পাথরের কাছে দাঁড়ালাম। আমি প্রাচীরের উপর লেখাটি আত্মস্থ করার চেষ্টা করলাম: 'একসময় শত্রুর আক্রমণ প্রতিহত করার উদ্দেশ্যে তৈরি, আজ এটি বিশ্বের মানুষকে একত্রিত করে। গ্রেট ওয়াল আগামী প্রজন্মের জন্য বন্ধুত্বের প্রতীক হিসেবে কাজ করতে থাকুক'।
এই ফলকটি প্রাচীরের এই নির্দিষ্ট অংশের ১৯৮৮–১৯৮৯ সালের পুনর্নির্মাণকে স্মরণ করে, যা জার্মান কোম্পানি হেনকেল তহবিল ও কারিগরি দক্ষতা উভয় দিয়েই সমর্থন করেছিল। পাথরের উপর খোদাই করা লেখাটি, জার্মান ও ইংরেজি উভয় ভাষায় দৃশ্যমান, প্রাচীরের একটি সামরিক প্রতিরক্ষা থেকে একটি সাংস্কৃতিক ল্যান্ডমার্কে বিবর্তনের প্রতিফলন ঘটায়।
সেই মুহূর্তে, হিমায়িত শৃঙ্গের দিকে তাকিয়ে, প্রাচীরের একটি সামরিক দুর্গ থেকে বিশ্বব্যাপী সাংস্কৃতিক প্রতীকে রূপান্তরটি সম্পূর্ণ গভীর মনে হলো।
বেইজিংয়ে ১৮তম সিপিসি জাতীয় কংগ্রেসে আমার যাত্রা দুটি ধ্রুবক দ্বারা চিহ্নিত ছিল: শি জিনপিংয়ের ঐতিহাসিক উত্থান এবং একটি অবিরাম নভেম্বরের ঠান্ডা তরঙ্গ। পিপলস গ্রেট হলের শান্ত আসন থেকে শুরু করে মিং রাজবংশের সর্বশ্রেষ্ঠ প্রতিরক্ষার পিচ্ছিল, বাতাসে আঘাত করা প্রাচীর পর্যন্ত, ২০১২ একটি রূপান্তরিত জাতির সামনের সারির আসনের একটি বিরল সুযোগ দিয়েছিল।
