ভারত ও পাকিস্তানের জন্য গরম কোনো নতুন বিষয় নয়। বছরের এই সময়টি সবচেয়ে খারাপ, কারণ জুন মাসে বর্ষা শুরু হওয়ার আগে তাপমাত্রা চরমে পৌঁছায়। তবে এ বছরের গরম ভিন্ন। এপ্রিলের মাঝামাঝি থেকে তীব্র ও দীর্ঘস্থায়ী তাপ শুরু হয়েছে। অনেক স্থানে দৈনিক সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৪৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়েছে, কিছু এলাকায় মৌসুমি গড় থেকে ৫-৮ ডিগ্রি বেশি।
অতিরিক্ত গরমে বিদ্যুৎ চাহিদা রেকর্ড
অবিরাম তাপ ভারতে বিদ্যুৎ চাহিদা রেকর্ড উচ্চতায় নিয়ে গেছে, কারণ মানুষ এয়ার কন্ডিশনার ব্যবহার করছে। অন্যদিকে, উভয় দেশের ১০ লক্ষ বর্গকিলোমিটারের বেশি এলাকায় খরা পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে।
প্রাণহানি ও স্বাস্থ্য ঝুঁকি
চরম তাপ ও আর্দ্রতা একত্রে মারাত্মক হতে পারে। মানবদেহ এ অবস্থায় সহজে শীতল হতে পারে না। তাপপ্রবাহে ভারতে অন্তত ৩৭ জন ও পাকিস্তানে ১০ জনের মৃত্যু হয়েছে। তবে এই সংখ্যা প্রকৃত সংখ্যার চেয়ে অনেক কম হতে পারে, কারণ ভারতে তাপজনিত মৃত্যুকে নিয়মিতভাবে কম গণনা করা হয়।
কেন এত গরম?
বর্ষার আগে সাধারণত গরম থাকে। তবে কিছু কারণ একত্রে পরিস্থিতি আরও খারাপ করে। এ বছর উচ্চচাপের আবহাওয়া ব্যবস্থা দীর্ঘস্থায়ী হওয়ায় তাপপ্রবাহ তীব্র হয়েছে। এই ব্যবস্থাগুলো মেঘ গঠন ও বৃষ্টি কমিয়ে দেয়, ফলে তাপ জমে যায়। শুষ্ক মাটি আরও তাপ ধরে রাখে। শহরগুলিতে কংক্রিট ও অ্যাসফল্ট দিনের বেলা তাপ শোষণ করে রাতে ধীরে ছাড়ে, ফলে রাতেও তাপ কমে না।
জলবায়ু পরিবর্তনের ভূমিকা
এই তাত্ক্ষণিক কারণগুলোর পেছনে বড় কারণ হলো জলবায়ু পরিবর্তন। বিশ্ব উষ্ণায়নের ফলে তাপপ্রবাহ আরও ভয়াবহ হচ্ছে। ওয়ার্ল্ড ওয়েদার অ্যাট্রিবিউশনের মতে, ১৫-২৯ এপ্রিল ২০২৬ সালের প্রথম তাপপ্রবাহ জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে প্রায় তিনগুণ বেশি সম্ভব এবং প্রায় ১ ডিগ্রি সেলসিয়াস বেশি গরম ছিল। বর্তমান বৈশ্বিক উষ্ণায়নের মাত্রায় (~১.৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস) উপমহাদেশে প্রতি পাঁচ বছরে একবার এই ধরনের ঘটনা ঘটে। ২১০০ সালের মধ্যে ২.৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস উষ্ণায়নের লক্ষ্যে এই তাপপ্রবাহ প্রতি ২-৩ বছরে ঘটবে এবং ২.২ ডিগ্রি সেলসিয়াস বেশি গরম হবে।
আর্দ্রতা প্রাণঘাতী করে তোলে
থার্মোমিটারের সংখ্যা শুধু বিপদের অংশ নয়। ভারত ও পাকিস্তানের অনেক অংশ অত্যন্ত আর্দ্র। যখন তীব্র তাপ আসে, আর্দ্রতা স্বাস্থ্যের ঝুঁকি বাড়ায়। আর্দ্র অবস্থায় ঘাম কম কার্যকর হয়, ফলে শরীর ঠান্ডা হতে পারে না। বিজ্ঞানীরা মারাত্মক আর্দ্রতা নিয়ে উদ্বিগ্ন, কারণ তাপ ও আর্দ্রতা মিলে দ্রুত অসুস্থ ও মৃত্যু ঘটাতে পারে।
ওয়েট-বাল্ব তাপমাত্রা
বিজ্ঞানীরা তাপ ও আর্দ্রতার সম্মিলিত বিপদ পরিমাপ করতে ওয়েট-বাল্ব তাপমাত্রা ব্যবহার করেন। পূর্বে মনে করা হতো মানব বেঁচে থাকার সীমা ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস ওয়েট-বাল্ব তাপমাত্রা। কিন্তু গবেষণায় দেখা গেছে তাপ ও আর্দ্রতা বিভিন্ন সংমিশ্রণে প্রাণঘাতী হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, বাইরে থাকা বয়স্কদের জন্য ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস ও ৯০% আর্দ্রতা ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস ও ৩০% আর্দ্রতার মতোই মারাত্মক। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দক্ষিণ এশিয়ায় এই মাত্রা পৌঁছেছে। এমনকি সুস্থ ১৮-৩৫ বছর বয়সীদের জন্যও ৪০% আর্দ্রতা ও ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা ঝুঁকিপূর্ণ।
অসম বিপদ
তাপ ও আর্দ্রতার ঝুঁকি সবার জন্য সমান নয়। ধনীরা এয়ার কন্ডিশনার ব্যবহার করতে পারে এবং বাইরে যাওয়া এড়াতে পারে। কিন্তু বস্তির দরিদ্র মানুষ, নির্মাণ শ্রমিক, কৃষক, ডেলিভারি রাইডাররা তাপ থেকে রেহাই পায় না। রাতে তাপ না কমলে শরীর সুস্থ হতে পারে না। শহরগুলি আশেপাশের এলাকার চেয়ে বেশি গরম হলেও গ্রামীণ সম্প্রদায়ও ঝুঁকির মুখে, কারণ সেখানে বেশি কাজ বাইরে হয়, স্বাস্থ্যসেবা দূরে এবং শীতলীকরণের ব্যবস্থা সীমিত।
কখন স্বস্তি আসতে পারে?
বর্ষা এলে সাধারণত শীতল অবস্থা ফিরে আসে। মেঘ ও বৃষ্টি দিনের তাপমাত্রা কমায়, যদিও আর্দ্রতা বেশি থাকে। দক্ষিণ ভারতে জুনের শুরুতে বর্ষা শুরু হয় এবং জুলাইয়ের মাঝামাঝি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে। পাকিস্তানে বর্ষা সাধারণত জুলাইয়ের শুরুতে আসে এবং সেপ্টেম্বর পর্যন্ত স্থায়ী হয়। অঞ্চলটির জন্য দ্রুত স্বস্তি প্রয়োজন। তবে এটি শেষ হুমকি হবে না। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে চরম তাপ ও আর্দ্রতা আরও ঘন ঘন এবং তীব্রভাবে আঘাত হানবে।
