ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাসের পশ্চিমে বুধবার বিকেলে শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। এতে কারাকাসে বেশ কয়েকটি ভবন ধসে পড়ে এবং অনেক মানুষ ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকা পড়েছে। বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে বলেছেন, দক্ষিণ আমেরিকার এই দেশটিতে ব্যাপক হতাহত ও ধ্বংসযজ্ঞ হতে পারে।
ভূমিকম্পের বিবরণ ও হতাহতের আশঙ্কা
মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, কারাকাসের প্রায় ১৬০ কিলোমিটার পশ্চিমে ৭.২ মাত্রার একটি ভূমিকম্প আঘাত হানে। এর এক মিনিটেরও কম সময়ের মধ্যে আঘাত হানে ৭.৫ মাত্রার আরেকটি ভূমিকম্প। ইউএসজিএস বলেছে, "উচ্চ হতাহত ও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি সম্ভব এবং দুর্যোগটি সম্ভবত ব্যাপক আকার ধারণ করবে।" প্রাথমিকভাবে তারা মৃতের সংখ্যা ১০ হাজার থেকে ১ লাখের মধ্যে হতে পারে বলে অনুমান করছে।
জরুরি অবস্থা ঘোষণা ও উদ্ধার প্রচেষ্টা
ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে পুনরুদ্ধার প্রচেষ্টার জন্য বহুপাক্ষিক সংস্থাগুলোর কাছ থেকে তহবিল চাওয়ার কথা জানিয়েছেন। তিনি জাতীয় ভাষণে বলেন, "যারা দুর্ভাগ্যবশত পরিবারের সদস্য হারিয়েছেন, তাদের প্রতি আমরা সমবেদনা জানাই।" তবে তিনি হতাহতের কোনো জাতীয় সংখ্যা দেননি।
স্থানীয় কর্মকর্তা ও প্রত্যক্ষদর্শীরা ভবন ধস, উদ্ধার ও ক্রমবর্ধমান আহতের সংখ্যার খবর দিয়েছেন। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দিয়োসদাদো কাবেয়ো রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে বলেন, "আমাদের ভবন, বাড়িঘর ধসে পড়েছে এবং আমরা নিরাপত্তা ও বেসামরিক সহায়তার ক্ষেত্রে যা কিছু আছে তা দিয়ে পরিস্থিতি মোকাবিলা করছি।"
ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে, রাত নেমে এলে জরুরি কর্মীরা রাজধানীর একটি ধসে পড়া ভবনের ধ্বংসস্তূপের ওপর দিয়ে উঠছেন, অন্যদিকে বিচলিত আত্মীয়রা আটকে পড়া প্রিয়জনের জন্য সাহায্য চাইছেন। কারাকাসের চাকাও পৌরসভার মেয়র গুস্তাভো ডুকুয়ে বলেন, বেশ কয়েকটি ভবন ধসে পড়েছে এবং একটি ভবন থেকে ১৮ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। তিনি দর্শকদের পাবলিক প্লাজায় আশ্রয় নেওয়ার আহ্বান জানান কারণ আফটারশক হতে পারে। তিনি বলেন, "যতটা সম্ভব মানুষকে উদ্ধার করতে আমরা সবকিছু করব।"
প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনা
অনেক ভেনেজুয়েলান বাড়িতে ছিলেন যখন ভূমিকম্প আঘাত হানে, কারণ সেদিন ছিল দেশটির স্বাধীনতা অর্জনে সহায়তা করা ১৮২১ সালের একটি সামরিক বিজয় উপলক্ষে সরকারি ছুটি। পশ্চিম কারাকাসের ৪১ বছর বয়সী পাবলিসিস্ট অ্যাস্ট্রিড রামিরেজ বলেন, "এটি শুরু হওয়ার সাথে সাথেই আমরা লোকজনের চিৎকার শুনতে পাই। সবাই সিঁড়ি দিয়ে নিচে দৌড়াচ্ছিল।"
পূর্ব কারাকাসের ৫৬ বছর বয়সী কোরো মার্টিনেজ বলেন, "একটি খুব জোরে শব্দ হলো। বাড়ির জিনিসপত্র পড়ে গেল, ফ্রিজের জগগুলো পড়ে গেল। আমি এর আগে কখনও এমন অভিজ্ঞতা করিনি।" দক্ষিণ কারাকাসের ৮০ বছর বয়সী পেনশনার মারিয়া রোমেরো বলেন, পুলিশ তাকে বাড়ি থেকে বের হতে সাহায্য করেছে। তিনি বলেন, "এই ভূমিকম্পটি ভয়াবহ ছিল, এমনকি ১৯৬৭ সালের চেয়েও খারাপ।"
আরেক বাসিন্দা, নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ৪১ বছর বয়সী এক অফিস কর্মী, জানান তিনি তার ফোনে ভূমিকম্প সতর্কতা পেয়েছিলেন এবং তারপরই কম্পন শুরু হয়। তিনি বলেন, "আমি এটি তুলে নিয়ে কী বলছে তা শুনতে শুরু করার সাথে সাথে প্রথমে হালকা কম্পন অনুভব করি। তারপর, দুই সেকেন্ডেরও কম সময়ের মধ্যে সবকিছু নড়তে শুরু করে।"
জ্বালানি খাত ও পরিবহন
ভেনেজুয়েলার তেল অবকাঠামো অবিলম্বে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে না, কারণ গুরুতর ক্ষতির সরকারি প্রতিবেদন পাওয়া শহরগুলোর প্রায় কোনোটিতেই গুরুত্বপূর্ণ তেল অবকাঠামো নেই। বড় তেল হাব লেক মারাকাইবোর কাছে মারাকাইবো শহরে নাগরিক সুরক্ষা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সেখানে কোনো হতাহতের খবর নেই। অনেক জ্বালানি কোম্পানি কর্মীদের খোঁজ নিচ্ছিল এবং তেলক্ষেত্র, প্ল্যান্ট ও শোধনাগারের অবস্থা সম্পর্কে প্রাথমিক মূল্যায়ন করছিল। একটি সূত্র জানিয়েছে, দীর্ঘক্ষণ বিদ্যুৎ বিভ্রাট পুনরুদ্ধার না হওয়া পর্যন্ত অপরিশোধিত তেল উৎপাদনে প্রভাব ফেলতে পারে।
ভেনেজুয়েলার বৃহত্তম বিমানবন্দর, কারাকাসের উত্তরে উপকূলের মাইকেতিয়ায় অবস্থিত বিমানবন্দরটি ক্ষতির কারণে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে বলে রদ্রিগেজ জানান। সপ্তাহের বাকি সময়ের জন্য ক্লাস বাতিল করা হয়েছে।
সুনামি সতর্কতা প্রত্যাহার
ইউএস সুনামি ওয়ার্নিং সিস্টেম ভূমিকম্পের পর পুয়ের্তো রিকো ও মার্কিন ও ব্রিটিশ ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জের জন্য সুনামির হুমকি জারি করেছিল এবং বলেছিল যে আরুবা, কুরাকাও ও বোনায়ারেও বিপজ্জনক ঢেউ আঘাত হানতে পারে। প্রায় এক ঘণ্টা পর সতর্কতা প্রত্যাহার করা হয়।
ভেনেজুয়েলা একটি ভূমিকম্পপ্রবণ অঞ্চলে অবস্থিত যেখানে ক্যারিবিয়ান প্লেট দক্ষিণ আমেরিকার প্লেটের সাথে মিলিত হয়েছে। ইউএসজিএসের মতে, ১৮১২ সালে একটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে মেরিডা ও কারাকাস শহরে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞে প্রায় ৩০ হাজার মানুষ নিহত হয়েছিল।
