বাংলাদেশের অর্থনীতিতে ঋণ ফাঁদের আশঙ্কা

বাংলাদেশের অর্থনীতি একটি সংকটপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছেছে, যেখানে ক্রমবর্ধমান সরকারি ঋণ, দীর্ঘস্থায়ী রাজস্ব ঘাটতি এবং সুদ পরিশোধের বোঝা অভূতপূর্ব চাপ সৃষ্টি করছে। বিশ্লেষকরা সতর্ক করে বলেছেন, দেশটি 'ঋণ ফাঁদে' পড়ার প্রাথমিক লক্ষণ দেখাচ্ছে, কারণ সরকার তার দৈনন্দিন ব্যয় মেটাতেও ঋণের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করছে, যা দেশের সামষ্টিক অর্থনৈতিক কাঠামোর দীর্ঘমেয়াদী স্থিতিশীলতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

ব্যাংকিং খাত থেকে রেকর্ড ঋণ গ্রহণ

প্রত্যাশিত রাজস্ব আদায় না হওয়ায় সরকারের ব্যাংকিং খাতের ওপর নির্ভরশীলতা বেড়েছে। চলতি অর্থবছরের প্রথম নয় মাসে (জুলাই-মার্চ) অর্থ মন্ত্রণালয় ব্যাংকিং ব্যবস্থা থেকে ১ লাখ ৮ হাজার ৯৮৫ কোটি টাকা ঋণ নিয়েছে, যা পুরো বছরের ঋণ গ্রহণের লক্ষ্যমাত্রা ১ লাখ ৪ হাজার কোটি টাকাকে ছাড়িয়ে গেছে। এর মধ্যে ৭৮ হাজার ৪৯ কোটি টাকা এসেছে বাণিজ্যিক ব্যাংক থেকে এবং ৩০ হাজার ৯৩৬ কোটি টাকা সরাসরি কেন্দ্রীয় ব্যাংক থেকে নেওয়া হয়েছে। যদিও কিছু পরিশোধের পর নিট ঋণের পরিমাণ কমে প্রায় ৯৪ হাজার কোটি টাকা হয়েছে, তবুও অর্থনীতিবিদরা উদ্বিগ্ন।

সরকারি ব্যয় যেমন বেতন, ভর্তুকি ও সুদ পরিশোধের জন্য ঋণের প্রয়োজনীয়তা মাঝে মাঝে সরকারকে টাকা ছাপাতে বাধ্য করে, যা মূল্যস্ফীতি বাড়ানোর ঝুঁকি তৈরি করে এবং বাজেট ব্যবস্থাপনাকে অস্থিতিশীল করে তোলে।

—

সরকারি ঋণের চিত্র

অর্থ মন্ত্রণালয়ের তথ্য বলছে, ২০২৪ সালের ডিসেম্বর শেষে মোট সরকারি ঋণের পরিমাণ ২২ লাখ ৬ হাজার কোটি টাকা ছাড়িয়েছে। মাত্র ১৮ মাসে ঋণ বেড়েছে প্রায় ৩ লাখ ১৭ হাজার কোটি টাকা। ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটেও চিত্রটি উদ্বেগজনক। ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতা গ্রহণের সময় জাতীয় ঋণ ছিল প্রায় ২ লাখ কোটি টাকা। ২০২৪ সালের মাঝামাঝি সরকার পরিবর্তনের সময় তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ১৯ লাখ কোটি টাকায়।

প্রধানমন্ত্রী তারিক রহমান সম্প্রতি ২০২৬ সালের উপজেলা সম্মেলনে পরিস্থিতির গুরুত্ব তুলে ধরে বলেছেন, তার প্রশাসন ৩০ লাখ কোটি টাকার ঋণের বোঝা নিয়ে ক্ষমতা গ্রহণ করেছে, যা দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে দুর্বল অর্থনৈতিক সূচনা।

ঋণের কাঠামো পরিবর্তন

জাতীয় ঋণের কাঠামোতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে। বর্তমানে অভ্যন্তরীণ উৎস থেকে মোট ঋণের ৫৭ শতাংশ এবং বাহ্যিক (বিদেশি) ঋণ থেকে ৪৩ শতাংশ আসে। অভ্যন্তরীণ ঋণের ওপর নির্ভরতা বিনিময় হারের ঝুঁকি কমালেও ব্যাংকিং খাতে 'ক্রাউডিং আউট' প্রভাব তৈরি করে। যখন সরকার উপলব্ধ ঋণের একটি বড় অংশ গ্রহণ করে, বেসরকারি খাতের প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য ঋণ নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে, যা সরাসরি বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে বাধা দেয়।

একই সময়ে, আন্তর্জাতিক অংশীদারদের কাছ থেকে বাজেট সহায়তার কারণে বাহ্যিক ঋণ বেড়েছে। গত অর্থবছরে সরকার ৩.৪৪ বিলিয়ন ডলার বাজেট সহায়তা নিয়েছে, যা আগের বছরের ২ বিলিয়ন ডলারের তুলনায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। বর্তমান বিনিময় হারে বিদেশি ঋণের পুনর্মূল্যায়ন এই দায় আরও বাড়িয়েছে, এবং বিদেশি ঋণের পরিমাণ অল্প সময়ের মধ্যে ৮ লাখ ১২ হাজার কোটি টাকা থেকে বেড়ে ৯ লাখ ৫৯ হাজার কোটি টাকা হয়েছে।

সুদ পরিশোধের চাপ

বাজেটের ওপর সবচেয়ে বড় চাপ মূল ঋণ পরিশোধ নয়, বরং সুদ পরিশোধ। চলতি অর্থবছরের প্রথমার্ধে সুদ পরিশোধ মোট সরকারি ব্যয়ের প্রায় ২৬ শতাংশ দখল করেছে। ঋণ পরিষেবা এখন শিক্ষা ও অবকাঠামো খাতে ব্যয়কে ছাড়িয়ে গেছে, যা গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির জন্য জায়গা সংকুচিত করার হুমকি দিচ্ছে।

মজার বিষয় হলো, বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচির (এডিপি) মাধ্যমে উন্নয়ন ব্যয় সাত বছরের সর্বনিম্নে নেমে এলেও ঋণের পরিমাণ উচ্চ রয়ে গেছে। এই বৈপরীত্যের কারণ হলো পুরনো ঋণ পরিশোধের বিপুল বোঝা এবং রাজস্ব সংগ্রহ ব্যবস্থার ব্যর্থতার মধ্যে সরকারি কার্যক্রম পরিচালনার উচ্চ ব্যয়।

ঋণ ফাঁদ থেকে উত্তরণের উপায়

সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) বিশিষ্ট ফেলো অধ্যাপক মোস্তাফিজুর রহমান সতর্ক করে বলেন, দেশ ঋণ ফাঁদের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। তিনি উল্লেখ করেন, যখন ঋণ পরিষেবা বাজেটের প্রাথমিক ব্যয়ে পরিণত হয়, অর্থনীতি 'মধ্যম আয়ের ফাঁদে' পড়ার ঝুঁকিতে থাকে, যেখানে অতীতের দায়বদ্ধতার কারণে প্রবৃদ্ধি বাধাগ্রস্ত হয়।

এই সংকট থেকে উত্তরণের জন্য অর্থনীতিবিদরা বেশ কয়েকটি জরুরি কাঠামোগত সংস্কারের পরামর্শ দিয়েছেন, যেমন রাজস্ব ফাঁকি কমাতে এনবিআরের সক্ষমতা শক্তিশালী করা, অপ্রয়োজনীয় প্রশাসনিক ব্যয় ও লোকসানি রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানের ভর্তুকি কমানো, বেসরকারি খাতের প্রবৃদ্ধিকে সরকারি ঋণের চেয়ে অগ্রাধিকার দেয় এমন স্থিতিশীল পরিবেশ তৈরি করা এবং উচ্চ সুদের অভ্যন্তরীণ ঋণের পরিবর্তে স্বল্পমেয়াদী, দীর্ঘমেয়াদী ও রেয়াতি বিদেশি ঋণ খোঁজা।