থাইল্যান্ড ভিসা নীতি কঠোর: অপব্যবহার রোধে নতুন সিদ্ধান্ত
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য থাইল্যান্ড তাদের ভিসা-মুক্ত থাকার মেয়াদ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। দেশটির মন্ত্রিসভা বিশ্বের ৯০টিরও বেশি দেশের নাগরিকদের জন্য действующий ভিসা-মুক্ত প্রবেশ সুবিধা বাতিলের অনুমোদন দিয়েছে।
করোনা মহামারীর পর অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে ২০২৪ সালের জুলাই মাসে যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল, দক্ষিণ আমেরিকার কিছু অংশ এবং ইউরোপের শেনজেনভুক্ত ২৯টি দেশসহ বিভিন্ন দেশের জন্য ৬০ দিনের ভিসা-মুক্ত সুবিধা চালু করা হয়েছিল। তবে নতুন নিয়মে সরকার স্তরভিত্তিক ভিসা ব্যবস্থায় ফিরে যাচ্ছে, যেখানে সর্বোচ্চ ৩০ দিন থাকা যাবে এবং নির্দিষ্ট কিছু দেশের নাগরিকদের জন্য এই সময়সীমা মাত্র ১৫ দিন নির্ধারণ করা হয়েছে।
অপব্যবহার রোধে কঠোর পদক্ষেপ
ব্যাংককে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে সরকারের মুখপাত্র রাচাদা ধনাদরেক জানান, বর্তমান নিয়মের অপব্যবহার করে অনেকে অবৈধ কার্যকলাপে জড়িয়ে পড়ছিল। পর্যটন খাত থাইল্যান্ডের অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ হলেও নিরাপত্তার বিষয়টিকে এখন সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। থাই কর্মকর্তারা স্বীকার করেছেন যে ৬০ দিনের দীর্ঘ সময়সীমা অনিচ্ছাকৃতভাবে আইনি ফাঁকফোকর তৈরি করেছিল, যার ফলে দেশটিতে অবৈধ ব্যবসা, অননুমোদিত বিদেশি কর্মী এবং অনলাইন জালিয়াতির ঘটনা বেড়েছে।
মাদক পাচার, মানব পাচার এবং অননুমোদিত হোটেল বা ভাষা স্কুল পরিচালনার মতো অপরাধে জড়িত কয়েকজন বিদেশি নাগরিককে হাই-প্রোফাইল গ্রেফতারের পর এই নীতি পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। পররাষ্ট্রমন্ত্রী সিহাসাক ফুয়াংকেতকিও স্পষ্ট করেছেন যে এই পদক্ষেপ কোনো নির্দিষ্ট দেশের নাগরিকদের লক্ষ্য করে নয়, বরং যারা ভিসা ব্যবস্থার অপব্যবহার করছে তাদের বিরুদ্ধে।
নতুন নিয়মের বিস্তারিত
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, সাধারণ ৩০ দিনের মেয়াদের জন্য স্থল সীমান্ত দিয়ে বছরে সর্বোচ্চ দুইবার ভিসা-মুক্ত প্রবেশের কঠোর নিয়ম কার্যকর করা হবে, যা ২০২৪ সালের সম্প্রসারণের আগের প্রোটোকলের মতোই। তবে এই নতুন নিয়ম কবে থেকে কার্যকর হবে তা এখনো সুনির্দিষ্টভাবে ঘোষণা করা হয়নি।
থাইল্যান্ডের জিডিপির ১০ শতাংশের বেশি আসে পর্যটন খাত থেকে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, বছরের প্রথম প্রান্তিকে মধ্যপ্রাচ্যের পর্যটক সংখ্যা প্রায় ৩০ শতাংশ হ্রাস পাওয়ায় বিদেশি পর্যটক আগমন বার্ষিক ভিত্তিতে ৩.৪ শতাংশ কমেছে। তবে এই মন্দা সত্ত্বেও থাই কর্মকর্তারা চলতি বছরে ৩ কোটি ৩৫ লাখ বিদেশি পর্যটক আকর্ষণের লক্ষ্যমাত্রা বজায় রাখার ব্যাপারে আশাবাদী।
