দীর্ঘ ১৪ মাসের ব্যবধানে রোববার সারা দেশে জাতীয় ভিটামিন ‘এ’ প্লাস ক্যাম্পেইন শুরু হয়েছে। এই ক্যাম্পেইনের মাধ্যমে ৬ মাস থেকে ৫ বছরের কম বয়সী ২ কোটি ৩৫ লাখ ১৪ হাজার ৯৭২ জন শিশুকে ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল খাওয়ানোর লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে, যা শিশু অন্ধত্ব প্রতিরোধ, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি এবং অপুষ্টি কমাতে সহায়তা করবে।
স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রী সরদার মো. সাখাওয়াত হোসেন রাজধানীর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের শহীদ আবু সাইদ আন্তর্জাতিক কনভেনশন সেন্টারে এই ক্যাম্পেইনের উদ্বোধন করেন।
উচ্চমানের ক্যাপসুল ও ইউনিসেফের সহায়তা
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মন্ত্রী বলেন, এ বছর বিতরণ করা ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুলগুলো উচ্চ মানের। তিনি জানান, আন্তর্জাতিক ল্যাবরেটরিতে পরীক্ষা করার পর জাতিসংঘের শিশু তহবিল (ইউনিসেফ) এর মাধ্যমে এই ক্যাপসুলগুলো সংগ্রহ করা হয়েছে।
তিনি বলেন: “শুধু ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল খাওয়ানো যথেষ্ট নয়। জন্মের পরপরই শিশুকে শালদুধ খাওয়াতে হবে এবং নিয়মিত বুকের দুধ দিতে হবে। শালদুধের চেয়ে বড় কোনো ভিটামিন নেই।”
মন্ত্রী শিশুদের সুষম খাদ্য নিশ্চিত করার গুরুত্বের ওপর জোর দিয়ে বলেন, ভিটামিন ‘এ’ রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করে এবং হামসহ সংক্রামক রোগের ঝুঁকি কমাতে সহায়তা করে।
পর্যাপ্ত মজুত ও বিতরণ কার্যক্রম
সাখাওয়াত হোসেন জানান, দায়িত্ব নেওয়ার সময় ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুলের পর্যাপ্ত মজুত ছিল না। পরে সরকার ইউনিসেফের সহায়তায় পর্যাপ্ত সরবরাহ সংগ্রহ করে এবং বর্তমানে প্রায় ২ কোটি ৬০ লাখ লাল ও নীল রঙের ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল মজুত রয়েছে।
ক্যাপসুলের মান নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন: “আন্তর্জাতিক ল্যাবরেটরিতে পরীক্ষা করার পরই উচ্চমানের ক্যাপসুল দেশে আনা হয়েছে।”
তিনি আরও জানান, প্রথম দিনে যেসব শিশু ক্যাপসুল নিতে পারেনি, তারা পরবর্তী দিনগুলোতে নিতে পারবে, যাতে কোনো শিশু বাদ না পড়ে।
অভিভাবকদের সাড়া ও টিকা কেন্দ্রে ভিড়
সকাল থেকেই রাজধানী ও দেশের বিভিন্ন স্থানে টিকা কেন্দ্রগুলোতে অভিভাবকরা শিশুদের নিয়ে ভিড় করেন। বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে লম্বা লাইন দেখা যায়।
আসমা খানম নামের এক অভিভাবক, যিনি তার দুই সন্তানকে ক্যাপসুল খাওয়াতে এনেছিলেন, বলেন: “আজ (রোববার) সন্তানদের ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল খাওয়াতে পেরে আমি স্বস্তি বোধ করছি। আমি অনেক দিন ধরে এই ক্যাম্পেইনের অপেক্ষায় ছিলাম। আজ (রোববার) শুরু হওয়ার খবর পেয়েই চলে এসেছি।”
ফার্মগেটের নাজনীন স্কুল কেন্দ্রে হুমায়রা জাহান জানান, অসুস্থতা ও অ্যান্টিবায়োটিক ব্যবহারের কারণে তার সন্তান ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল নিতে পারেনি। স্বাস্থ্যকর্মীরা তাকে জানিয়েছেন, সন্তান সুস্থ হয়ে উঠলে ক্যাপসুল নিতে পারবে। একই কারণে সন্তান হাম-রুবেলা টিকাও পায়নি।
স্বাস্থ্যকর্মী মিলিতা বারিকদার জানান, সকাল থেকে বিকেল সাড়ে ৩টা পর্যন্ত প্রায় ৪০০ শিশুকে ওই কেন্দ্রে ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল খাওয়ানো হয়েছে। তিনি আরও বলেন, সারাদিন অভিভাবকরা শিশুদের নিয়ে আসছেন।
ক্যাম্পেইনের লক্ষ্যমাত্রা ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা
এ বছরের ক্যাম্পেইনে ৬ থেকে ১১ মাস বয়সী ২৮ লাখ ৩৮ হাজার ৭৯৪ জন শিশুকে নীল রঙের এবং ১২ থেকে ৫৯ মাস বয়সী ২ কোটি ৬৭ লাখ ৬১ হাজার ১৭৮ জন শিশুকে লাল রঙের ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল খাওয়ানো হবে।
ক্যাম্পেইন শেষে ১২টি জেলার ৫৮টি উপজেলার ২৯০টি ইউনিয়নের ৭১৪টি ওয়ার্ডে চার দিনব্যাপী ‘চাইল্ড টু চাইল্ড সার্চিং’ কর্মসূচি পরিচালিত হবে, যাতে প্রত্যন্ত অঞ্চলের শিশুরাও ক্যাপসুল পায়। এছাড়া লঞ্চ টার্মিনাল, বাস টার্মিনাল ও অন্যান্য পাবলিক স্থানে প্রায় ৫০০ মোবাইল ক্যাম্প থেকে ক্যাপসুল বিতরণ করা হবে।
স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ভিটামিন ‘এ’ প্লাস ক্যাপসুল বছরে দুইবার দেওয়া হয়। দ্বিতীয় দফা ক্যাম্পেইন ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হবে। প্রত্যন্ত অঞ্চলের শিশুরা আগামী চার দিন (সোমবার থেকে) ক্যাপসুল পেতে থাকবে।
ভিটামিন ‘এ’ কর্মসূচির ইতিহাস
বাংলাদেশে ১৯৭৩ সালে শিশু অন্ধত্ব ও অপুষ্টি প্রতিরোধে ভিটামিন ‘এ’ কর্মসূচি চালু হয়। ১৯৯৫ সালে এটি জাতীয় টিকাদান কর্মসূচির অন্তর্ভুক্ত হয় এবং ২০০৩ সাল থেকে জাতীয় ভিটামিন ‘এ’ প্লাস ক্যাম্পেইন নামে পৃথক উদ্যোগ হিসেবে বাস্তবায়িত হচ্ছে। বর্তমানে এই কর্মসূচি তত্ত্বাবধান করছে ইনস্টিটিউট অব পাবলিক হেলথ নিউট্রিশন (আইপিএইচএন)।
আইপিএইচএনের পরিচালক মোহাম্মদ ইউনুস আলী জানান, সারাদেশে একসঙ্গে ক্যাম্পেইন হওয়ায় জাতীয় কভারেজের তথ্য পেতে প্রায় তিন দিন সময় লাগবে।
তিনি বলেন: “তিন দিন পর আমরা মোট পরিসংখ্যান দিতে পারব। তবে প্রথম দিনের প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, লক্ষ্যমাত্রার ৯৮ থেকে ৯৯ শতাংশ শিশু ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুলের আওতায় এসেছে।”
