দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী ফরিদ মিয়ার ভোটদান: '১৭ বছর অপেক্ষার পর কর্তব্য পালন'
ঢাকার খিলগাঁও এলাকায় আর্দ্র এক নির্বাচনী সকালে কড়া নিরাপত্তা ও শৃঙ্খলিত সারির মাঝে ৬৮ বছর বয়সী মোহাম্মদ ফরিদ মিয়া খিলগাঁও মডেল কলেজ ভোটকেন্দ্রে পৌঁছান দৃঢ় সংকল্প নিয়ে। বছরের পর বছর দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী হওয়া সত্ত্বেও তিনি এসেছেন তার 'সবচেয়ে প্রিয় অধিকার' – ভোটদানের অধিকার প্রয়ােগ করতে।
একটি প্রজন্মের জীবন্ত অভিজ্ঞতা
ফরিদ মিয়ার জন্য এই নির্বাচন কেবল একটি রাজনৈতিক প্রতিযোগিতা নয়, এটি একটি গভীরভাবে ব্যক্তিগত মুহূর্ত। ভোট দেয়ার পর পোলিং বুথের বাইরে দাঁড়িয়ে আবেগাপ্লুত কণ্ঠে তিনি বলেন, 'সতেরো বছর অনেক দীর্ঘ সময়। কষ্ট যাই হোক, ভোট দেওয়া আমার কর্তব্য। আমাকে আসতেই হয়েছে।'
পাকিস্তান শাসনের অশান্ত চূড়ান্ত পর্যায়ের কয়েক বছর আগে জন্ম নেয়া ফরিদ মিয়া দাবি করেন, তিনি বাংলাদেশের রাজনৈতিক রূপান্তর সরাসরি প্রত্যক্ষ করেছেন। যদিও তার পৈতৃক নিবাস ব্রাহ্মণবাড়িয়ায়, তিনি খিলগাঁওতে জন্মগ্রহণ করেন ও বেড়ে ওঠেন এবং দশকের পর দশক রাজধানীতে ভোট দিয়ে আসছেন।
'আমি ১৯৭০-এর দশকের শেষ থেকে ভোট দিচ্ছি,' তিনি স্মরণ করেন। 'বিভিন্ন সরকার, বিভিন্ন সময়ের মধ্য দিয়ে – আমি সবসময় অংশ নেওয়ার চেষ্টা করেছি।' তার মন্তব্য একটি প্রজন্মের জীবন্ত অভিজ্ঞতার প্রতিফলন ঘটায় যারা অভ্যুত্থান, রূপান্তর, তত্ত্বাবধায়ক সরকার এবং তীব্র নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখেছেন।
প্রতিবন্ধী ভোটারদের সহায়তা ও নির্বাচনী প্রস্তুতি
ভোটকেন্দ্রের নির্বাচনী কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন যে বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশনের নির্দেশিকা অনুযায়ী প্রতিবন্ধী ভোটারদের সহায়তা দেওয়ার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। একজন সহযাত্রীর সাহায্য এবং পোলিং কর্মকর্তাদের তত্ত্বাবধানে ফরিদ মিয়া স্বাধীনভাবে তার ভোট দিতে সক্ষম হন।
পর্যবেক্ষকরা উল্লেখ করেন যে যদিও শহুরে কেন্দ্রগুলিতে প্রবেশগম্যতা ব্যবস্থা উন্নত হয়েছে, সামঞ্জস্যপূর্ণ জাতীয় বাস্তবায়ন এখনও চলমান প্রক্রিয়া। তবুও ফরিদ মিয়ার জন্য, লজিস্টিক সীমাবদ্ধতা দিনের তাৎপর্যকে ম্লান করতে পারেনি। 'আমি ব্যালট দেখতে না পেলেও, আমি এর মূল্য বুঝি,' তিনি বলেন।
১৩তম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সার্বিক চিত্র
বাংলাদেশের ১৩তম জাতীয় সংসদ নির্বাচন ২৯৯টি আসনে অনুষ্ঠিত হয়, একটি আসনে প্রার্থীর মৃত্যুর কারণে ভোট স্থগিত রাখা হয়। ভোটগ্রহণ সকাল ৭:৩০টায় শুরু হয়ে বিকাল ৪:৩০টা পর্যন্ত নিরবচ্ছিন্নভাবে চলতে থাকে।
নির্বাচন কমিশন অনুযায়ী, ১২ কোটিরও বেশি নিবন্ধিত ভোটার দেশব্যাপী ৪০,০০০-এর বেশি ভোটকেন্দ্রে ভোট দেয়ার জন্য যোগ্য ছিলেন। শৃঙ্খলা বজায় রাখতে পুলিশ, র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র্যাব), বাংলাদেশ সীমান্তরক্ষী বাহিনী (বিজিবি) এবং আনসার থেকে নিরাপত্তা কর্মী মোতায়েন করা হয়।
কমিশন একটি 'মুক্ত, ন্যায্য ও বিশ্বাসযোগ্য' নির্বাচনের অঙ্গীকার করেছে, যখন দেশীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা কার্যক্রম নিরীক্ষণ করছেন। বিভিন্ন জেলা থেকে রিপোর্টে মূলত শান্তিপূর্ণ ভোটগ্রহণের ইঙ্গিত মিলেছে, যদিও কিছু এলাকায় এজেন্ট প্রবেশাধিকার ও পদ্ধতিগত বিরােধ নিয়ে বিচ্ছিন্ন অভিযোগ উঠেছে। কর্তৃপক্ষ বলছে যে কোনও অভিযোগ পর্যালোচনা করা হচ্ছে।
খিলগাঁও মডেল কলেজে ভোটারদের উপস্থিতি
খিলগাঁও মডেল কলেজে সকালের ঘণ্টাগুলোতে ভােটার উপস্থিতি স্থির মনে হচ্ছিল। বয়স্ক ভোটার, প্রথমবারের অংশগ্রহণকারী এবং নারীরা সতর্ক নিরাপত্তার অধীনে আলাদা সারিতে দাঁড়িয়েছিলেন। অনেকের জন্য, এই নির্বাচন কেবল প্রতিনিধিত্বের পছন্দ নয়, গণতান্ত্রিক সহনশীলতার একটি পরীক্ষা।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করেন যে ভােটার উপস্থিতি, ভােট গণনায় স্বচ্ছতা এবং নির্বাচন-পরবর্তী সময়ে অংশীজনদের গ্রহণযোগ্যতা দেশীয় আস্থা ও প্রক্রিয়াটির আন্তর্জাতিক উপলব্ধি উভয়কেই উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করবে।
ফরিদ মিয়া কেন্দ্র ছাড়ার প্রস্তুতি নেওয়ার সময়, তিনি সংক্ষিপ্তভাবে থামেন। তার চারপাশে ভোটারা প্রবেশ করতে থাকেন – কেউ নিঃশব্দে মনোনিবেশিত, অন্যরা আলােচনায় প্রাণবন্ত। 'যাই ঘটুক,' তিনি বলেন, 'আমি প্রার্থনা করি দেশ শান্তিপূর্ণ থাকে। আমাদের ভোটের মূল্য থাকা উচিত।'
প্রায়শই রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা দ্বারা সংজ্ঞায়িত একটি জাতিতে, তার ব্যালট বাক্সে উপস্থিতি একটি অনুস্মারক হিসেবে কাজ করে: গণতন্ত্রের শক্তি কেবল সংখ্যা ও ফলাফলে নয়, কিন্তু সেই নাগরিকদের দৃঢ়তায় পরিমাপ করা হয় যারা অংশ নিতে শারীরিক ও অন্যান্য বাধা অতিক্রম করেন।
