সংসদ নির্বাচনে ভোটকেন্দ্রে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের প্রবেশাধিকার সংকট
তেরোতম জাতীয় সংসদ নির্বাচন বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হয়েছে, যেখানে দেশজুড়ে ত্রিশ লক্ষের বেশি প্রতিবন্ধী ভোটার তাদের সাংবিধানিক অধিকার প্রয়োগে অংশগ্রহণ করেছেন। ঢাকা ও অন্যান্য অঞ্চলে অনেকেই ভোট দিলেও দিনটি ভোটকেন্দ্রগুলোর দীর্ঘস্থায়ী প্রবেশগত বাধাও উন্মোচিত করেছে। বেশিরভাগ ভোটকেন্দ্র শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে স্থাপন করা হয়েছিল, যেখানে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য উপযুক্ত সুবিধার অভাব পরিলক্ষিত হয়েছে।
রাজধানীর ভোটকেন্দ্রগুলোর চিত্র
রাজধানীর একাধিক ভোটকেন্দ্রে প্রতিবন্ধী ভোটাররা তাদের ভোট প্রদানে উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছেন। সকালে মোহাম্মদপুর সরকারি কলেজে দুইজন হুইলচেয়ার ব্যবহারকারী ও একজন বেতনি ব্যবহারকারী ভোটার ভোট দিতে আসেন। তবে ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ অন্যান্য ভোটারদের মতো সহজ ছিল না। র্যাম্প ও সহজগম্য প্রবেশপথের অভাবে হুইলচেয়ার ব্যবহারকারীরা স্বাধীনভাবে কেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারেননি এবং ভোট প্রদানের স্থানে পৌঁছাতে অন্যদের সহায়তার উপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়েছেন।
শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানভিত্তিক কেন্দ্রগুলোর সমস্যা
ঢাকার বিভিন্ন স্কুল ও কলেজে অবস্থিত একাধিক ভোটকেন্দ্রে একই ধরনের দৃশ্য প্রতিবেদন করা হয়েছে। বিশেষ করে হুইলচেয়ার ব্যবহারকারীরা শুধুমাত্র সিঁড়িযুক্ত প্রবেশপথ, অসমতল ভূমি এবং নির্দিষ্ট সহজগম্য পথের অভাবের সাথে সংগ্রাম করেছেন। যদিও ভোটগ্রহণ প্রতি পাঁচ বছর পরপর অনুষ্ঠিত হয়, নির্বাচনের সময় পর্যবেক্ষিত এই প্রবেশগত ঘাটতি একটি বৃহত্তর ও দীর্ঘস্থায়ী সমস্যার দিকে ইঙ্গিত করে। বাংলাদেশের বেশিরভাগ ভোটকেন্দ্র শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে অবস্থিত—যেসব স্থানকে অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষার পরিবেশ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
অধিকারকর্মীদের মতামত
অধিকারকর্মীরা বলছেন যে নির্বাচনের সময় এই প্রতিষ্ঠানগুলোর অপ্রবেশ্যতা প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের দৈনন্দিন প্রবেশাধিকার সম্পর্কে গভীর উদ্বেগ উত্থাপন করে। বাংলাদেশ সোসাইটি ফর দ্য চেঞ্জ অ্যান্ড অ্যাডভোকেসি নেক্সাস (বি-স্ক্যান) এর সাধারণ সম্পাদক সালমা মাহবুব বলেছেন যে নির্বাচনের দিন পর্যবেক্ষিত পরিস্থিতি একটি কাঠামোগত ফাঁক প্রতিফলিত করে। তিনি প্রশ্ন রেখেছেন, "যদি একজন শারীরিক প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থী এই প্রতিষ্ঠানগুলোর একটিতে ভর্তি হতে চায়, তাহলে তাদের প্রবেশাধিকার কীভাবে নিশ্চিত হবে?" তিনি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে অবস্থিত অনেক ভোটকেন্দ্রের অপ্রবেশ্যতার কথা উল্লেখ করে বলেন।
তিনি আরও যোগ করেছেন যে প্রবেশাধিকার নির্বাচনের জন্য অস্থায়ী ব্যবস্থা হিসেবে নয়, বরং সরকারি অবকাঠামোর একটি স্থায়ী বৈশিষ্ট্য হিসেবে বিবেচনা করা উচিত। বাংলাদেশ জাতীয় আইন ও আন্তর্জাতিক কনভেনশনের অধীনে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সমান অধিকার ও অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার অঙ্গীকার করেছে। তবে মাঠপর্যায়ের অবস্থা নির্দেশ করে যে অনেক সরকারি প্রতিষ্ঠানের ভৌত অবকাঠামো সর্বজনীন প্রবেশাধিকার মানদণ্ড থেকে এখনও পিছিয়ে আছে।
এই পরিস্থিতি শুধুমাত্র একটি নির্বাচনী দিনের সমস্যা নয়, বরং এটি সমাজের একটি বৃহত্তর অন্তর্ভুক্তিমূলকতার সংকটের প্রতিফলন। ভোটকেন্দ্রগুলোর প্রবেশগত উন্নতি করা জরুরি, যাতে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা তাদের মৌলিক অধিকার সম্পূর্ণরূপে প্রয়োগ করতে পারেন।
