প্রতি বছর আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস দেশব্যাপী যথাযথ মর্যাদায় পালিত হয়, যা ন্যায্য মজুরি ও নিরাপদ কাজের পরিবেশের সংগ্রামের প্রতীকী স্মারক হিসেবে কাজ করে। তবে বাস্তবতা হলো, আনুষ্ঠানিক খাতের কর্মীরা কিছু আইনি সুরক্ষা ভোগ করলেও, অনানুষ্ঠানিক খাতের কয়েক কোটি শ্রমিক মৌলিক অধিকার থেকে বঞ্চিত রয়েছেন। মে দিবসকে ঘিরে সেমিনার ও আলোচনা সত্ত্বেও, শ্রমের এই দুই শ্রেণির মধ্যে গভীর বৈষম্যের কোনো উন্নতি দেখা যাচ্ছে না।
অনানুষ্ঠানিক খাত: বাংলাদেশের অর্থনীতির চালিকাশক্তি
অনানুষ্ঠানিক খাত বাংলাদেশের অর্থনীতির প্রকৃত চালিকাশক্তি, যা মোট কর্মসংস্থানের প্রায় ৮৫% ধারণ করে। এই বিশাল কর্মীবাহিনীর মধ্যে রয়েছেন রিকশাচালক, নির্মাণশ্রমিক, গৃহকর্মী, ছোট দোকানের সহকারী, পরিবহনকর্মী এবং কৃষিশ্রমিক। তাদের অবদান সত্ত্বেও, তারা প্রাতিষ্ঠানিক সুরক্ষার কাঠামোর বাইরে কাজ করেন। এই শ্রমিকদের অধিকাংশেরই লিখিত নিয়োগপত্র, নিয়ন্ত্রিত কাজের সময় বা নিশ্চিত ওভারটাইম বেতন নেই। তাছাড়া, দুর্ঘটনা, অসুস্থতা বা বেকারত্বের মুখে পড়লে তারা কোনো কার্যকর সামাজিক নিরাপত্তা জালের আওতায় পড়েন না।
শ্রম আইনের সংস্কার: কতটা কার্যকর?
দেশের শ্রমশক্তির একটি বড় অংশ রাষ্ট্রীয় আইনি সুরক্ষার বাইরে থেকে যায়। শ্রম আইনের সাম্প্রতিক সংশোধনী অনানুষ্ঠানিক খাতের অধিকাংশ শ্রমিককে অন্তর্ভুক্ত করতে ব্যর্থ হওয়ায় সমালোচিত হয়েছে। এই খাতে নিয়োজিত আনুমানিক ৮৫% কর্মীর মধ্যে নতুন আইন কেবল গৃহকর্মী এবং নির্দিষ্ট কিছু কৃষি খামারের কর্মীদের আওতায় এনেছে—যা অনানুষ্ঠানিক শ্রমশক্তির মাত্র ৫% প্রতিনিধিত্ব করে। এর ফলে প্রায় ৮০% শ্রমিক মজুরি বিরোধ বা মৌলিক অধিকার লঙ্ঘনের ক্ষেত্রে প্রতিকার চাওয়ার জন্য কোনো আইনি প্ল্যাটফর্ম পাচ্ছেন না। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, মোট ৬৩.৫ মিলিয়ন শ্রমশক্তির মধ্যে প্রায় ৫৬.৫ মিলিয়ন অনানুষ্ঠানিক খাতে কর্মরত।
শ্রম বিশেষজ্ঞরা যুক্তি দেন যে শ্রম আইন সংস্কারের মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত ছিল সকল শ্রমিককে একটি ঐক্যবদ্ধ আইনি ছাতার নিচে আনা। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজের (বিআইএলএস) নির্বাহী পরিচালক সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ উল্লেখ করেন যে, সংস্কার কমিশনগুলি সার্বজনীন সামাজিক নিরাপত্তার সুপারিশ করলেও, চূড়ান্ত আইনটি অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকদের বিরাট অংশকে আইনি শূন্যতায় ফেলে রেখেছে।
সংশোধিত শ্রম আইনের নতুন বৈশিষ্ট্য
সংশোধিত শ্রম আইনে বেশ কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে, বিশেষ করে ট্রেড ইউনিয়ন ও শ্রমিক সুবিধার ক্ষেত্রে। একটি কর্মক্ষেত্রে ইউনিয়ন গঠনের জন্য এখন ন্যূনতম ২০ জন শ্রমিকের প্রয়োজন। তাছাড়া, একটি প্রতিষ্ঠানে এখন সর্বোচ্চ তিনটি ট্রেড ইউনিয়ন থাকতে পারে, যা আগের পাঁচটির সীমা থেকে হ্রাস পেয়েছে। বিভক্তি রোধ করতে, শ্রমিকদের একাধিক ইউনিয়নে যোগদান নিষিদ্ধ করা হয়েছে, লঙ্ঘনের জন্য শাস্তির বিধান রয়েছে।
একটি ইতিবাচক পদক্ষেপে, আইন এখন আনুষ্ঠানিকভাবে শ্রমিকদের 'ব্ল্যাকলিস্টিং' করার প্রথা নিষিদ্ধ করেছে। এটি নিয়োগকর্তাদের বরখাস্তকৃত কর্মীদের ডাটাবেস তৈরি করে ভবিষ্যতের কর্মসংস্থানের সুযোগ থেকে বঞ্চিত করতে বাধা দেয়। মাতৃত্বকালীন ছুটি ১১২ দিন থেকে বাড়িয়ে ১২০ দিন করা হয়েছে এবং বার্ষিক উৎসবের ছুটি ১১ দিন থেকে বাড়িয়ে ১৩ দিন করা হয়েছে। এছাড়াও, ১০০ বা তার বেশি কর্মী বিশিষ্ট প্রতিষ্ঠানের জন্য ভবিষ্য তহবিল বা জাতীয় পেনশন স্কিমে অংশগ্রহণের বিধান রাখা হয়েছে।
অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকদের মূল সমস্যা: মজুরি ও বৈষম্য
অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকদের জন্য সবচেয়ে জরুরি সমস্যা হলো অনিয়মিত ও অপর্যাপ্ত মজুরি। আনুষ্ঠানিক খাতে অনুরূপ কাজ করলেও, অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকরা উল্লেখযোগ্যভাবে কম বেতন পান। ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি ও নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের মূল্যবৃদ্ধির মধ্যে তাদের প্রকৃত আয় সংকুচিত হচ্ছে। এই মজুরি বৈষম্য, বাজারের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ দৈনিক হারের অভাবের কারণে, এই পরিবারগুলির পক্ষে একটি শালীন জীবনযাত্রা বজায় রাখা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
অনানুষ্ঠানিক খাতে নারীরা দ্বৈত বঞ্চনার শিকার হন। গৃহকর্মী বা কৃষিশ্রমিক হিসাবে কাজ করলেও, তারা একই কাজের জন্য পুরুষদের তুলনায় প্রায়শই কম বেতন পান। মজুরি বৈষম্যের বাইরেও, তারা কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তার অভাব, সামাজিক স্বীকৃতির অভাব এবং শ্রম আইনের সুরক্ষা থেকে সম্পূর্ণ বাদ পড়ার সমস্যার মুখোমুখি হন।
সবার জন্য অন্তর্ভুক্তিমূলক শ্রমনীতি: সুপারিশ
অর্থনীতিবিদ ও শ্রম বিশেষজ্ঞরা জোর দিয়ে বলেন যে, অনানুষ্ঠানিক খাতকে মূলধারায় আনার জন্য নীতিতে একটি ব্যাপক পরিবর্তন প্রয়োজন। মূল সুপারিশগুলির মধ্যে রয়েছে: সকল অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকের জন্য রাষ্ট্রের কাছে নিবন্ধনের একটি সহজ ও প্রবেশযোগ্য ব্যবস্থা তৈরি করা, সকল খাতে প্রযোজ্য একটি ন্যূনতম মজুরি কাঠামো প্রতিষ্ঠা ও প্রয়োগ করা, অনানুষ্ঠানিক কর্মীদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি স্বাস্থ্য ও দুর্ঘটনা বীমা সম্প্রসারণ করা এবং নারী শ্রমিকদের জন্য সমান কাজের সমান মজুরি ও নির্দিষ্ট নিরাপত্তা সুরক্ষা নিশ্চিত করা।
প্রতীকী উদযাপন এবং অনানুষ্ঠানিক শ্রমবাজারের কঠোর বাস্তবতার মধ্যে ব্যবধান দূর না হওয়া পর্যন্ত, টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) অর্জন একটি কঠিন কাজ হয়ে থাকবে। মে দিবসের আনুষ্ঠানিকতার বাইরে গিয়ে কার্যকর আইনি ও সামাজিক সুরক্ষা বাস্তবায়ন করা এখন একটি জাতীয় জরুরি প্রয়োজন।
