রাজশাহীর পান চাষে ফিরেছে স্বস্তি: গত বছরের ধ্বংসযজ্ঞ থেকে উত্তরণ
গত বছর কার্তিক মাসের ভারী বর্ষণ রাজশাহী অঞ্চলের পান চাষিদের জন্য এক ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞ বয়ে এনেছিল। অতিবৃষ্টির কারণে পান পাতায় ব্যাপক পচন ধরে যায়, যা চাষিদের জন্য মারাত্মক আর্থিক ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়ায়। এমনকি এর আগেও পুরো বর্ষা মৌসুম জুড়ে দামের ধসে চাষিরা মূলধন হারানোর বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গিয়েছিলেন।
দাম বৃদ্ধিতে চাষিদের মুখে হাসি
তবে বর্তমান পরিস্থিতি উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হয়েছে। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর থেকে পান পাতার দাম ক্রমাগত বৃদ্ধি পেতে শুরু করে। চাষিদের আর্থিক অবস্থার উন্নতি ঘটতে শুরু করেছে এবং সম্প্রদায়ে আশাবাদ ফিরে এসেছে। রাজশাহীর বৃহত্তম পান বাজারটি অবস্থিত বাগমারা উপজেলার মোচমইলে। এই বাজার প্রতি শুক্রবার ও সোমবার বসে, যেখানে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ব্যবসায়ীরা আসেন এবং সারা দেশে বিতরণের জন্য পান পাতা ক্রয় করেন।
গত শুক্রবার মোচমইল বাজারে সর্বোচ্চ মানের পান পাতা প্রতি পোয়ায় ৫,৮০০ টাকায় বিক্রি হয়েছে। একটি পোয়ায় ৩২টি বান্ডিল থাকে, যার প্রতিটিতে ৬৪টি পাতা রয়েছে। মাঝারি আকারের পাতার দাম নির্ধারণ করা হয়েছে প্রতি পোয়ায় ৩,০০০ টাকা, অন্যদিকে ছোট আকারের জাতের পান ন্যূনতম ৫০০ টাকা প্রতি পোয়ায় বিক্রি হয়েছে। এর বিপরীতে গত বছরের বর্ষা মৌসুমে প্রিমিয়াম মানের পাতার দাম ছিল মাত্র ৩০০ টাকা প্রতি পোয়ায়।
চাষিদের সন্তুষ্টি ও ভবিষ্যত আশা
চাষিরা বলছেন, উন্নত দামে তারা এখন সন্তুষ্ট। যদিও রমজান মাসে সাধারণত চাহিদা কমে যায়—যার ফলে দাম কিছুটা হ্রাস পায়—তবে এবছর রোজা শুরু হওয়ার পরেও শুধুমাত্র সামান্য ওঠানামা লক্ষ্য করা গেছে। চাষিরা আশাবাদী যে রমজান শেষ হওয়ার পর দাম আরও বৃদ্ধি পাবে। বাজারে প্রধানত চার ধরনের পান পাতা কেনাবেচা হয়: প্রিমিয়াম (বাছাইকৃত) পাতা, মাঝারি আকারের পাতা, সাত্তা (ছোট ও সরু) পাতা এবং পাকা বা দাগযুক্ত পাতা। ধরন ও মান অনুযায়ী দাম পরিবর্তিত হয়, যেখানে প্রিমিয়াম পাতার দাম সর্বোচ্চ থাকে।
রাজশাহী পানের স্বকীয়তা ও ঐতিহ্য
রাজশাহীর পান পাতার স্বাতন্ত্র্যসূচক মিষ্টতা, স্বাদ এবং ঐতিহ্যের জন্য এটি সারা দেশে ব্যাপক জনপ্রিয়। ভৌগোলিক নির্দেশক বা জিআই পণ্য হিসেবে স্বীকৃতিপ্রাপ্ত "রাজশাহীর মিষ্টি পান পাতা" ২০২৪ সালের ৩১ আগস্ট আনুষ্ঠানিক জিআই স্বীকৃতি লাভ করে, যা এর ব্র্যান্ড মূল্য আরও শক্তিশালী করেছে। পান পাতা ভারতীয় উপমহাদেশের হাজার বছরের ঐতিহ্য ও সামাজিক রীতিনীতির অবিচ্ছেদ্য অংশ। কেবল একটি কৃষিপণ্য নয়, এটি আতিথেয়তা, স্নেহ এবং সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রতীক। প্রাচীনকাল থেকেই পান-সুপারি প্রদান সম্মান ও সামাজিক শিষ্টাচারের একটি অঙ্গ হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে।
স্থানীয় চাষিদের অভিজ্ঞতা
মোহনপুর উপজেলার কেশরহাট পৌরসভার অধীন হরিদাগাছি গ্রামের চাষি বাবু জানান, তিনি ১০ কাঠা জমিতে পান চাষ করেন। আকার ও মানের উপর ভিত্তি করে দাম পরিবর্তিত হয়। তিনি বলেন, "আজ স্থানীয় বাজারে আমি মাঝারি আকারের পাতা প্রতি বান্ডিল ১০০ টাকায় এবং বড় আকারের পাতা প্রতি বান্ডিল ১৫০ টাকায় বিক্রি করেছি।" একই উপজেলার বাকশিমাইল গ্রামের কৃষক আশরাফ আলীর এক বিঘা পান বাগান রয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, মাত্র এক সপ্তাহ আগে ৮০ থেকে ১০০ টাকায় বিক্রি হওয়া পাতা এখন ১৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। পূর্বে একটি পোয়ার দাম ছিল প্রায় ৩,০০০ টাকা; এখন তা বেড়ে ৫,০০০ টাকায় পৌঁছেছে। আরেক স্থানীয় চাষি বদর উদ্দিন ভোলাও একই রকম অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন।
উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ও অর্থনৈতিক গুরুত্ব
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, এবছর জেলার নয়টি উপজেলায় ৪,৫০৯ হেক্টর জমিতে পান চাষ করা হয়েছে, যেখানে উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ৭৯,৬৮১ মেট্রিক টন। পূর্ববর্তী মৌসুমে ৪,৫০০ হেক্টর জমিতে ৭৭,২২০ মেট্রিক টন উৎপাদন হয়েছিল। পান পাতা রাজশাহী অঞ্চলের একটি প্রধান নগদ ফসল, যা অর্থনৈতিক গুরুত্বের দিক থেকে আমকেও ছাড়িয়ে গেছে। এই অঞ্চলের পান পাতা বিদেশেও রপ্তানি করা হয়। প্রতি বছর রাজশাহীতে প্রায় ৩,৫০০ কোটি টাকার পান পাতা কেনাবেচা হয়।
চাষি ও কৃষি কর্মকর্তারা আশা প্রকাশ করেন যে, যদি বাজার দাম স্থিতিশীল থাকে এবং পরিবহন ও সংরক্ষণ সুবিধার উন্নতি ঘটে, তবে পান চাষে বিনিয়োগ অব্যাহতভাবে বৃদ্ধি পাবে—যা স্থানীয় অর্থনীতিকে আরও শক্তিশালী করবে। রাজশাহীর পান চাষের এই ইতিবাচক গতি কৃষকদের জন্য নতুন আশার আলো নিয়ে এসেছে, যা অঞ্চলের কৃষি অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।
