বাংলাদেশের যুবসমাজ: জনসংখ্যাতাত্ত্বিক লভ্যাংশ নাকি অনিশ্চিত বাজি?
রাষ্ট্রগুলি তাদের যুবসমাজকে নিয়ে গর্বের সাথে সংখ্যা, শতাংশ এবং আশাবাদী পূর্বাভাসের কথা বলে। একটি বড় তরুণ জনসংখ্যা একটি স্লোগান, একটি প্রতিশ্রুতি, প্রায় একটি কাব্যিক বিমূর্ততায় পরিণত হয়। কিন্তু ইতিহাস দেখায়, যখন এই বিমূর্ততাগুলি বাস্তবতার সাথে সংযুক্ত না হয়, তখন তারা খুব কমই সফল হয়। আমরা যা জনসংখ্যাতাত্ত্বিক লভ্যাংশ বলি, তা আসলে কোনো লভ্যাংশ নয়—এটি একটি বাজি। আর বাংলাদেশে আজ সেই বাজি ক্রমশ উদ্বেগজনক হয়ে উঠছে।
সংখ্যার পিছনের গল্প: বেকারত্বের কঠোর বাস্তবতা
বিশ্বব্যাংকের জোহানেস জুটের সাম্প্রতিক মন্তব্য বহু বছর ধরে অনুভূত কিন্তু সরাসরি মোকাবেলা না করা একটি সত্যই প্রকাশ করেছে। গত দশকে বাংলাদেশের প্রায় অর্ধেক কর্মক্ষম যুবক কর্মসংস্থান পায়নি। চৌদ্দ মিলিয়ন যুবক শ্রমবাজারে প্রবেশ করেছে, কিন্তু মাত্র ৮.৭ মিলিয়ন চাকরি পেয়েছে। এই সংখ্যাগুলি কেবল একটি অর্থনৈতিক ব্যবধান বর্ণনা করে না—এগুলি আকাঙ্ক্ষা ও শোষণের মধ্যে একটি গভীর কাঠামোগত বৈপরীত্যের সংকেত দেয়।
অর্থনৈতিক মডেল ও বাস্তবতার সংঘাত
অর্থনীতিবিদরা দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক করেছেন যে কোন শর্তে জনসংখ্যাতাত্ত্বিক লভ্যাংশ বাস্তব হয়ে ওঠে। রবার্ট সোলোর ক্লাসিক্যাল গ্রোথ মডেল যেমন ধরে নেয় যে শ্রম, মূলধন ও প্রযুক্তি একটি তুলনামূলকভাবে ভারসাম্যপূর্ণ উপায়ে মিথস্ক্রিয়া করে। কিন্তু যখন শ্রম উৎপাদনশীলভাবে শোষণ করার সিস্টেমের ক্ষমতার চেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পায়, তখন কী ঘটে? এমন ক্ষেত্রে, শ্রম একটি সম্পদ হওয়া বন্ধ করে বোঝা হয়ে দাঁড়ায়—মানুষ নিজেরা অপ্রতুল নয়, বরং সিস্টেম তাদের উৎপাদনশীলতা সংগঠিত করতে ব্যর্থ হয়।
বাংলাদেশের প্রেক্ষাপট: বেকারত্ব নয়, গভীর সংকট
বাংলাদেশে সমস্যাটি কেবল বেকারত্ব নয়। এটি অর্ধ-বেকারত্ব, ভুল কর্মসংস্থান এবং সমাজবিজ্ঞানীরা যাকে সীমান্তবর্তী অস্তিত্ব বলে অভিহিত করেন তার নীরব সম্প্রসারণ। একটি প্রজন্ম যা আকাঙ্ক্ষা করার মতো শিক্ষিত কিন্তু অর্জন করার মতো ক্ষমতাপ্রাপ্ত নয়, তারা একটি মধ্যবর্তী অবস্থায় আটকে যায়। তারা অর্থনীতিতে সম্পূর্ণরূপে সংহত নয়, আবার সম্পূর্ণরূপে বাদও পড়ে না। তারা বিদ্যমান, কিন্তু অর্থপূর্ণভাবে অংশগ্রহণ করে না।
সামাজিক ও মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব
এমিল ডুর্খেইম অ্যানোমি নামক একটি অবস্থার সতর্কতা দিয়েছিলেন, যেখানে সামাজিক নিয়মগুলি ব্যক্তিদের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ হারায়, উদ্দেশ্যহীনতা ও বিচ্ছিন্নতার অনুভূতি সৃষ্টি করে। যুবকদের মধ্যে বেকারত্ব এমন অ্যানোমির জন্য সবচেয়ে উর্বর ভূমি। যখন শিক্ষার প্রতিশ্রুতি সুযোগে রূপান্তরিত হয় না, সামাজিক চুক্তি ক্ষয় হতে শুরু করে। ব্যক্তি কেবল সিস্টেমকেই নয়, তাদের নিজের স্থানকেও প্রশ্ন করতে শুরু করে।
রাজনৈতিক অস্থিরতার বীজ
রাজনৈতিক বিজ্ঞানীরা বারবার দেখিয়েছেন যে বেকার বা অর্ধ-বেকার যুবকদের বড় দল অস্থিরতার অনুঘটক হতে পারে। আরব বসন্ত, যা প্রায়শই গণতন্ত্রের জন্য একটি আন্দোলন হিসেবে রোমান্টিকাইজড হয়, তার মূলেও ছিল একটি গভীর অর্থনৈতিক হতাশা। শিক্ষিত কিন্তু বেকার, সংযুক্ত কিন্তু বাদ পড়া যুবকরাই গণ জাগরণের পিছনে চালিকা শক্তি হয়ে উঠেছিল। স্যামুয়েল পি হান্টিংটন তার রাজনৈতিক ব্যবস্থা সম্পর্কিত কাজে যুক্তি দিয়েছিলেন যে দারিদ্র্য থেকে নয়, বরং ক্রমবর্ধমান প্রত্যাশা ও প্রাতিষ্ঠানিক ক্ষমতার মধ্যে ব্যবধান থেকে অস্থিরতা উদ্ভূত হয়। বাংলাদেশ আজ ঠিক সেই ব্যবধানে অবস্থান করছে।
শিক্ষা ও অর্থনীতির মধ্যে ব্যবধান
উচ্চশিক্ষার সম্প্রসারণ একটি প্রজন্ম তৈরি করেছে যারা গতিশীলতা, মর্যাদা ও অংশগ্রহণ আশা করে। তবুও অর্থনীতির কাঠামো তুলনামূলক গতিতে বিকশিত হয়নি। শিল্প বৈচিত্র্য সীমিত রয়েছে, পরিষেবা খাত অসম, এবং অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতি নিরাপত্তা বা ঊর্ধ্বমুখী গতিশীলতা ছাড়াই শ্রমশক্তির একটি বড় অংশ শোষণ করে চলেছে। ফলস্বরূপ একটি প্যারাডক্স তৈরি হয়েছে: দেশ স্নাতক তৈরি করে, কিন্তু অগত্যা কর্মসংস্থানযোগ্য দক্ষতা নয়। এটি আকাঙ্ক্ষা তৈরি করে, কিন্তু পথ নয়।
সিস্টেমিক সংকট ও ভবিষ্যৎ চ্যালেঞ্জ
কার্ল মার্কস একবার শ্রমকে মানুষের অস্তিত্বের সারমর্ম হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন, যার মাধ্যমে ব্যক্তিরা তাদের সৃজনশীলতা প্রকাশ করে এবং সমাজের সাথে জড়িত হয়। যখন শ্রম অস্বীকৃত বা অবমূল্যায়িত হয়, তখন বিচ্ছিন্নতা উদ্ভূত হয়। সমসাময়িক বাংলাদেশে, এই বিচ্ছিন্নতা কারখানার মেঝে বা শিল্প সেটিংসে সীমাবদ্ধ নয়। এটি শ্রেণীকক্ষে, পরিবারে, সেইসব যুবকের মনে উপস্থিত যারা প্রায়শই অনির্দিষ্টকালের জন্য অপেক্ষা করে, এমন একটি সুযোগের জন্য যা কখনোই নাও আসতে পারে।
সংস্কারের প্রয়োজনীয়তা
জোহানেস জুটের জোর দেওয়া সংস্কারের আহ্বান একটি রুটিন নীতি সুপারিশ হিসেবে বিবেচনা করা যায় না। এটি একটি কাঠামোগত প্রয়োজনীয়তা। কিন্তু অভিজ্ঞতা দেখায়, সংস্কার প্রায়শই বর্ণনা করা সহজ, বাস্তবায়ন করা কঠিন। চ্যালেঞ্জটি সুসংগতিতে নিহিত। উদাহরণস্বরূপ, শিল্প নীতি শিক্ষা নীতি থেকে আলাদা করা যায় না। দক্ষ কর্মশক্তি নিশ্চিত না করে উৎপাদন সম্প্রসারণ অদক্ষতার দিকে নিয়ে যায়। একইভাবে, বাজার চাহিদার সাথে পাঠ্যক্রম সামঞ্জস্য না করে স্নাতক তৈরি করা অর্ধ-বেকারত্বের দিকে নিয়ে যায়। উভয়কে একসাথে বিকশিত হতে হবে।
জনসংখ্যাতাত্ত্বিক লভ্যাংশের পুনর্বিবেচনা
জনসংখ্যাতাত্ত্বিক লভ্যাংশের কথাটি নিজেই অনিবার্যতা বোঝায়, যেন একটি বড় তরুণ জনসংখ্যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে অর্থনৈতিক বৃদ্ধিতে রূপান্তরিত হবে। কিন্তু ইতিহাস এমন কোনো গ্যারান্টি দেয় না। যেসব দেশ সফলভাবে তাদের জনসংখ্যাতাত্ত্বিক সম্ভাবনা কাজে লাগিয়েছে, তারা ইচ্ছাকৃত ও টেকসই প্রচেষ্টার মাধ্যমে তা করেছে। তারা মানব পুঁজিতে বিনিয়োগ করেছে, বৈচিত্র্যময় অর্থনীতি তৈরি করেছে এবং পরিবর্তন পরিচালনা করতে সক্ষম প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলেছে। বাংলাদেশের অবস্থা অনন্য নয়, কিন্তু জরুরি।
উপসংহার: আগুনের রূপক
জনসংখ্যাতাত্ত্বিক লভ্যাংশ বর্ণনা করতে প্রায়শই আগুনের রূপক ব্যবহার করা হয়। এটি একটি শক্তিশালী চিত্র, কিন্তু সম্ভবত অসম্পূর্ণ। আগুন স্বভাবতই সৃষ্টি বা ধ্বংস করে না। এটি কীভাবে পরিচালনা করা হয় তার উপর নির্ভর করে। একটি নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে, এটি বৃদ্ধি ও রূপান্তরকে জ্বালানি দিতে পারে। অযত্নে রাখা হলে, এটি অনিয়ন্ত্রিতভাবে ছড়িয়ে পড়তে পারে। বাংলাদেশ এমন একটি মুহূর্তে দাঁড়িয়ে আছে যেখানে সেই পার্থক্যটি আগের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। যুবকেরা কেবল একটি সম্পদ নয় যা ব্যবহারের জন্য অপেক্ষা করছে। তারা ইতিমধ্যেই গতিশীল একটি শক্তি। সেই শক্তি গঠনমূলক নাকি বিঘ্নিত হয়ে উঠবে, তা তাদের সম্ভাবনার উপর নয়, বরং সেই সম্ভাবনার সাথে অর্থপূর্ণভাবে জড়িত হওয়ার সিস্টেমের ক্ষমতার উপর নির্ভর করবে। অন্য কথায়, বাজিটি এখনও খোলা আছে। কিন্তু এটি জেতার জানালা সংকুচিত হচ্ছে।
এইচ এম নাজমুল আলাম ঢাকাভিত্তিক একজন শিক্ষাবিদ, সাংবাদিক ও রাজনৈতিক বিশ্লেষক। তিনি বর্তমানে আইইউবিএটিতে শিক্ষকতা করছেন।
