পদ্মা সেতুর পর নদীপথে যাত্রী কমেছে অর্ধেকের বেশি, ঈদে কেবিনের চাহিদা অব্যাহত
২০২২ সালের মাঝামাঝি পদ্মা বহুমুখী সেতু উদ্বোধন হওয়ার পর ঢাকা থেকে দক্ষিণাঞ্চলের নদীপথে যাত্রী সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। দ্রুত সড়ক সংযোগের কারণে ডেক ও ইকোনমি ক্লাসের যাত্রীদের সংখ্যা কমলেও আরামদায়ক যাত্রার জন্য লঞ্চ কেবিনের চাহিদা এখনও উচ্চ পর্যায়ে রয়েছে। তবে চলমান মধ্যপ্রাচ্য সংঘাতের তীব্র জ্বালানি সংকটের কারণে এবারের ঈদ যাত্রা একটি বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছে, যা স্বাভাবিক লঞ্চ অপারেশন বজায় রাখা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।
সদরঘাটে ঈদ যাত্রীর সংখ্যা এখনও সীমিত, কেবিন টিকিটের চাহিদা তীব্র
শনিবার সদরঘাট লঞ্চ টার্মিনাল পরিদর্শনে দেখা গেছে, ঈদের জন্য বাড়ি ফেরা যাত্রীর সংখ্যা এখনও তুলনামূলকভাবে কম, বেশিরভাগ পন্টুন এখনও ভিড়হীন। সামগ্রিক যাত্রী সংখ্যা হ্রাস পাওয়া সত্ত্বেও ঈদ যাত্রার সময়কালে কেবিন টিকিটের চাহিদা প্রবল রয়েছে। এমভি তাসরিফ-১ এবং এমভি টিপু-১৩ সহ বেশ কয়েকটি লঞ্চের কেবিন টিকিট যাত্রা শুরুর কমপক্ষে চার ঘণ্টা আগেই বিক্রি হয়ে গেছে। লঞ্চ অপারেটররা জানিয়েছেন, কেবিন সুবিধা মূলত মধ্যবিত্ত ও উচ্চ আয়ের যাত্রীদের আকর্ষণ করে।
ভোলা যাত্রী কবির বলেছেন, পরিবার বিশেষ করে শিশুদের নিয়ে ভ্রমণের সময় বাসের তুলনায় কেবিন অনেক বেশি আরামদায়ক। বরিশালগামী যাত্রী মনিরা বেগমও একই মত পোষণ করেছেন। বর্তমানে একটি সিঙ্গেল কেবিনের ভাড়া ১,২০০ টাকা, অন্যদিকে ডাবল কেবিনের মূল্য ২,০০০ টাকা ধার্য করা হয়েছে।
যাত্রীদের অভিজ্ঞতা: কেবিনের সন্ধানে লঞ্চই পছন্দ
বরিশাল যাত্রী একজন যাত্রী, যিনি কেবিন খুঁজছিলেন, তিনি বলেছেন যে তিনি বাসে ভ্রমণ পছন্দ করেন না। তিনি যোগ করেছেন যে শৈশব থেকেই লঞ্চে ভ্রমণের অভ্যাস থাকলেও ডেকে যাত্রা অস্বস্তিকর হতে পারে। তাই তিনি কেবিনে ভ্রমণ করতে পছন্দ করেন।
ভোলা যাত্রী আরেক যাত্রী সবুজ বলেছেন, যেহেতু এটি দীর্ঘ যাত্রা, তাই তারা সাধারণত লঞ্চের উপর নির্ভর করেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে কেবিন না পাওয়ায় অসুবিধা তৈরি হয়, এবং উচ্চ মূল্য প্রদানের পরেও সংকটের কারণে সুরক্ষিত করা কঠিন হয়ে পড়ে।
লঞ্চ কর্মীদের বক্তব্য: ডেক যাত্রী কম, কেবিনের চাহিদা ঈদে বেশি
এমভি টিপু-১৩-এর কর্মী মো. শাহাদাত বলেছেন, যদিও ডেক ও ইকোনমি যাত্রীর সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, কেবিন টিকিট সাধারণত ঈদের আগে দ্রুত বিক্রি হয়ে যায়। তিনি যোগ করেছেন যে ঈদের ছুটি এখনও শুরু না হওয়ায় যাত্রী সংখ্যা সীমিত রয়েছে, তবে রমজানের ২৫ তারিখের পর ভিড় বাড়ার আশা করা হচ্ছে।
এমভি তাসরিফ-১-এর সুপারভাইজার মো. জামাল উদ্দিন বলেছেন, অগ্রিম কেবিন বুকিং ইতিমধ্যেই শুরু হয়েছে। তিনি বলেন, যদিও ডেক স্পেস এখনও মূলত উপলব্ধ, কেবিন প্রায় সম্পূর্ণ বুকড রয়েছে। রমজানের ২৫ তারিখের পরের যাত্রার জন্য অগ্রিম বুকিং নেওয়া হচ্ছে, অন্যদিকে আগের ট্রিপের কেবিন এখনও সম্পূর্ণ অর্থ প্রদান ছাড়াই রিজার্ভ করা যেতে পারে। ভাড়া সম্পর্কে তিনি বলেছেন, অপারেটররা সরকার নির্ধারিত হার চার্জ করছেন, তবে জ্বালানির দাম বাড়লে ভাড়া বৃদ্ধি পেতে পারে।
লঞ্চ মালিকদের তথ্য: ৩৮ রুটে ৮৫ লঞ্চ, ঈদে সংখ্যা দ্বিগুণ
লঞ্চ মালিকদের মতে, সদরঘাট থেকে ৩৮টি নদীপথে প্রায় ৮৫টি লঞ্চ নিয়মিতভাবে পরিচালিত হয়। ঈদের জন্য এই সংখ্যা দ্বিগুণ করে প্রায় ১৭০-এ উন্নীত করা হয়েছে। বিশেষ ঈদ সার্ভিস ১৭ মার্চ থেকে ঈদের আগের দিন পর্যন্ত চলবে। তবে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংঘাত দেশে একটি তীব্র জ্বালানি সংকট তৈরি করেছে, যা নদী পরিবহনকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করছে। সদরঘাট থেকে পরিচালিত লঞ্চগুলোর দৈনিক প্রায় ২,৫০,০০০ লিটার ডিজেলের প্রয়োজন হয়, কিন্তু বর্তমানে পেট্রোবাংলার ডিপো থেকে মাত্র ৬০,০০০ থেকে ৭০,০০০ লিটার সরবরাহ করা হচ্ছে। ঈদের সময় এই চাহিদা দ্বিগুণ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
জ্বালানি সংকটে ঈদ যাত্রা নিয়ে উদ্বেগ
বাংলাদেশ ইনল্যান্ড লঞ্চ মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক সিদ্দিকুর রহমান পাটোয়ারী বলেছেন, পদ্মা সেতু উদ্বোধন এবং সড়ক সংযোগের উন্নতির পর নদীপথে যাত্রী সংখ্যা অর্ধেকেরও কমে গেছে। তিনি যোগ করেছেন যে চলমান সংঘাতের মধ্যে জ্বালানি সরবরাহ চাহিদা পূরণ করতে ব্যর্থ হওয়ায়, তারা মসৃণ ঈদ যাত্রা বজায় রাখা যাবে কিনা তা নিয়ে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন।
এদিকে, মেরিন সেফটি অ্যান্ড ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট বিভাগের যুগ্ম পরিচালক মোবারক হোসেন বলেছেন, ইলিশা, হাতিয়া, বরিশাল এবং পটুয়াখালিসহ যাত্রী চাপ বেশি এমন রুটে বিশেষ লঞ্চ সার্ভিস চালু করা হবে। তিনি যোগ করেছেন, যাত্রী নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং অতিরিক্ত ভাড়া প্রতিরোধে কঠোর নজরদারি ও পর্যাপ্ত ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। তবে কর্মকর্তারা মনে করেন, যদি জ্বালানি সংকটের সমাধান না হয়, তাহলে এবারের ঈদে নদীপথে যাত্রী ব্যবস্থাপনা একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে।
