গণতন্ত্র ও কেন্দ্রীয় ব্যাংকের স্বাধীনতা: বাংলাদেশের ব্যাংকিং খাতের চ্যালেঞ্জ
গণতন্ত্রের প্রতি আমাদের সকলেরই সমর্থন থাকা উচিত। সাম্প্রতিক নির্বাচন ক্ষমতার পরিবর্তনের একটি উল্লেখযোগ্য মাধ্যম হিসেবে কাজ করেছে। তবে কিছু বিষয় রাজনীতির বাইরে রেখে সরাসরি কারিগরি বা প্রযুক্তিগত শাসনের অধীনে থাকা জরুরি। এটি যেকোনো গণতান্ত্রিক সরকারের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হওয়া উচিত। গণতন্ত্র ও প্রযুক্তিগত শাসনের মধ্যে একটি নির্দিষ্ট টানাপোড়েন রয়েছে, যা বাংলাদেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের স্বাধীনতার ক্ষেত্রে সবচেয়ে তীব্রভাবে দেখা যায়।
বাংলাদেশ ব্যাংকের দ্বৈত ভূমিকা
বাংলাদেশ ব্যাংকের দুটি প্রধান দায়িত্ব রয়েছে। প্রথমত, সরকারের রাজস্ব নীতির প্রতি সাড়া দেওয়া। কর ও ব্যয় সংক্রান্ত সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে সুদের হার বাড়ানো বা কমানোর মাধ্যমে অর্থনীতিকে প্রস্তুত ও স্থিতিশীল রাখা। এটি গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত সরকারের নীতির সাথে সামঞ্জস্য রেখে করা প্রয়োজন। দ্বিতীয়ত, সামগ্রিক ব্যাংকিং ব্যবস্থার তদারকি করা। এটি নিশ্চিত করা যে ঋণ শুধুমাত্র পরিশোধের ভিত্তিতেই দেওয়া হচ্ছে, রাজনৈতিক বিবেচনায় নয়।
খেলাপি ঋণের উত্থান ও রাজনৈতিক প্রভাব
বর্তমানে বাংলাদেশের ব্যাংকিং ব্যবস্থার প্রধান সমস্যা হলো খেলাপি ঋণের ক্রমবর্ধমান হার। অতীত শাসনামলের রাজনৈতিক সহযোগীদেরকে ব্যবসায়িক ভিত্তি ছাড়াই ঋণ প্রদান করা হয়েছে, যা পরিশোধের সম্ভাবনা কম। এই ঋণগুলো রাজনৈতিক বিবেচনায় দেওয়া হয়েছে, যা ব্যাংকিং খাতের জন্য মারাত্মক সংকট তৈরি করেছে।
এই সমস্যার সমাধান সুস্পষ্ট ও পরিচিত। যারা ঋণ নিয়েছে তাদের কাছ থেকে টাকা ফেরত চাওয়া প্রয়োজন। অনেকের কাছেই এই টাকা নেই, সেক্ষেত্রে তাদের দেউলিয়া ঘোষণা করা যেতে পারে। এটি অতীত শাসনামলের সাথে তাদের সম্পর্কের কারণে নয়, বরং ব্যাংকের কাছে তাদের ঋণের বাধ্যবাধকতার কারণে করা উচিত।
ব্যাংকিং সংকটের সমাধান ও ভবিষ্যৎ
সব ব্যাংকই এই পদ্ধতিতে পুনরুদ্ধার করা সম্ভব নয়। কিছু ব্যাংক অত্যধিক রাজনৈতিক ঋণ প্রদানের কারণে কার্যত দেউলিয়া হয়ে পড়েছে। সেক্ষেত্রে হয় তাদের পুনঃমূলধনী করা প্রয়োজন, যা করদাতাদের অর্থ থেকে ক্ষতি পূরণের মাধ্যমে সম্ভব, অথবা ব্যাংকিং ব্যবস্থার বড় একটি অংশ হারাতে হবে। একটি অর্থনীতি ব্যাংকিং ব্যবস্থা ছাড়া খারাপ ও দরিদ্র অবস্থায় পড়ে, তাই করদাতাদের হিসেবে আমাদের কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে।
অতীতের রাজনীতি ব্যাংকিং ব্যবস্থাকে লুণ্ঠন করেছে এবং আমাদেরকে এর মূল্য দিতে হচ্ছে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ভবিষ্যতে যেন এটি আবার না ঘটে। রাজনীতি পরিবর্তন হয়েছে এবং দেশের শাসনব্যবস্থায়ও পরিবর্তন আসবে, কিন্তু আমাদেরকে আগের ভুল পুনরাবৃত্তি করা এড়াতে হবে। ব্যাংকিং ও ঋণ প্রদান রাজনীতি দ্বারা নির্ধারিত হওয়া উচিত নয়।
কেন্দ্রীয় ব্যাংক গভর্নরের পরিবর্তন: উদ্বেগের কারণ?
সম্প্রতি সরকার বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর আহসান এইচ মনসুরকে তার পদ থেকে সরিয়েছে। নতুন অর্থমন্ত্রী বলেছেন, "একটি নতুন সরকার তার নিজস্ব পছন্দ ও নীতি চিন্তা নিয়ে এসেছে। স্বাভাবিকভাবেই, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে তার কর্মসূচির সাথে সামঞ্জস্য করার জন্য সমন্বয় করা হবে।"
এটি উদ্বেগের কারণ হতে পারে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক গভর্নরের পরিবর্তন কি ঋণ নির্ধারণে রাজনৈতিক প্রভাব রোধ করার জন্য, নাকি তাকে সম্ভব করার জন্য? বছর ধরে এই কলামে বলা হচ্ছে, বাংলাদেশের ব্যাংকিং ব্যবস্থার মূল সমস্যা হলো রাজনৈতিকভাবে ঋণগ্রহীতাদের নির্ধারণ। এই সমস্যার সমাধানে আমাদের সকলকে ব্যাংকগুলোর পুনঃমূলধনীর মাধ্যমে মূল্য দিতে হবে।
গণতন্ত্রের মাধ্যমে সরকার পরিবর্তন একটি উৎকৃষ্ট বিষয়, কিন্তু গণতন্ত্রের মাধ্যমে যারা সহজ ঋণ পায় তাদের পরিবর্তন একটি খারাপ ধারণা। কারণ ঋণের সিদ্ধান্ত ও ব্যাংকিং ব্যবস্থার নিয়ন্ত্রণ গণতান্ত্রিক রাজনীতির বাইরে থাকা প্রয়োজন। টিম ওরস্টল লন্ডনের অ্যাডাম স্মিথ ইনস্টিটিউটের একজন সিনিয়র ফেলো।
