স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমন বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ গোলশূন্য সময়ের রেকর্ড গড়েছেন। বৃহস্পতিবার অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে তিনি টানা চতুর্থ ক্লিন শিট রাখেন, যা তাকে এই কীর্তিতে পৌঁছে দেয়।
রেকর্ড ভাঙার পথে সিমন
সিমন গত দুই বিশ্বকাপ মিলিয়ে টানা ৫১৯ মিনিট গোল না খেয়ে রয়েছেন। তিনি ১৯৯০ সালে ইতালির কিংবদন্তি গোলরক্ষক ওয়াল্টার জেঙ্গার রেকর্ড ভেঙেছেন, যিনি নিজ দেশে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে ৫১৭ মিনিট গোলশূন্য ছিলেন এবং টানা পাঁচটি ক্লিন শিট করেছিলেন।
২৯ বছর বয়সী অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের এই গোলরক্ষক এই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে বিখ্যাত গোলরক্ষক নন—এমনকি নিজ দলের ভেতরেও নন—কিন্তু স্পেনের অসাধারণ ডিফেন্সের পেছনে তার অসামান্য পারফরম্যান্স তাকে বিশ্বকাপের রেকর্ড বইয়ে নাম তুলিয়েছে।
দলগত প্রচেষ্টার প্রশংসা
স্পেন এখন পর্যন্ত এই বিশ্বকাপে কোনো গোল খায়নি এবং সিমনকে মাত্র চারটি সেভ করতে হয়েছে—অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে কোনো সেভ ছিল না, কারণ অস্ট্রিয়া তাদের পাঁচটি শটের কোনোটি লক্ষ্যে রাখতে পারেনি।
“আমি তার জন্য গর্বিত,” স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে বলেছেন। “আমি মনে করি সে আমার পরিবারের একজন সদস্য। আমি তার জন্য খুব খুশি।”
সিমনের ক্যারিয়ার ও দে লা ফুয়েন্তের সাথে বন্ধন
সিমন গত পাঁচ বছরের অধিক সময় ধরে স্পেনের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক। ডেভিড রায়া ও জোয়ান গার্সিয়ার মতো প্রতিযোগী থাকা সত্ত্বেও তিনি নিজের জায়গা ধরে রেখেছেন। রায়া ও গার্সিয়া ইউরোপের চারটি বড় লিগের দুইটিতে চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী গোলরক্ষক। অন্যদিকে সিমন তার ক্লাব ক্যারিয়ার বিলবাওয়ের সাথে ছোট মঞ্চে কাটিয়েছেন, যারা তার ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলেছে।
সিমনের আন্তর্জাতিক সাফল্যের পেছনে রয়েছে তার অসাধারণ ফলাফল এবং দে লা ফুয়েন্তের সাথে গভীর বন্ধন। কোচ তাকে আরও বেশি সময় দেওয়ার জন্য ডাক সত্ত্বেও প্রতিরোধ করেছেন। সিমন ও দে লা ফুয়েন্তে ২০১৫ সাল থেকে একসাথে রয়েছেন, যখন কোচ ও তার ১৮ বছর বয়সী গোলরক্ষক গ্রিসে ইউরোপিয়ান অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। তারা স্পেনের যুব সিস্টেমে একসাথে ছিলেন এবং ২০২৩ সালের শুরুর দিকে পুনরায় একত্রিত হন, যখন দে লা ফুয়েন্তে সিনিয়র জাতীয় দলের দায়িত্ব নেন এবং স্পেনের ইতিহাসের সবচেয়ে সফল সময়ের একটি শুরু করেন।
দে লা ফুয়েন্তের অধীনে স্পেনের সাফল্য
দে লা ফুয়েন্তের অধীনে স্পেন ৩৭টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে মাত্র এক হারে, টানা ৩৫ ম্যাচ অপরাজিত—যার মধ্যে ২০২৫ নেশনস লিগে পর্তুগালের কাছে পেনাল্টিতে হার অন্তর্ভুক্ত। স্পেন সিমনের সাথে ২০২৩ নেশনস লিগ ও ২০২৪ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে এবং এখন ১৬ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ জিতেছে।
সিমন ও স্পেন ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের চার ম্যাচে মাত্র তিন গোল খেয়েছিল, কিন্তু তবুও প্রথম দিকে বিদায় নেয়। সিমনের গোলশূন্য সময় শুরু হয় জাপানের বিপক্ষে ২-১ হারের সময় এবং মরক্কোর সাথে গোলশূন্য ড্রতে অব্যাহত থাকে, যা শেষ পর্যন্ত সিমনের বিরুদ্ধে চার পেনাল্টির তিনটি রূপান্তর করে স্পেনকে বিদায় করে।
উত্তর আমেরিকায় কেউ সিমনকে পরাস্ত করতে পারেনি—এবং শুধুমাত্র উরুগুয়ে স্পেনের চার প্রতিপক্ষের মধ্যে লক্ষ্যে একের বেশি শট নিতে পেরেছে। “(সিমন) জয়ের ক্ষেত্রে খুব বড় ভূমিকা রেখেছে, কিন্তু এটি শুধু ব্যক্তিগত বিষয় নয়,” অস্ট্রিয়াকে হারানোর পর দে লা ফুয়েন্তে বলেছেন। “এটি পুরো দলের প্রতিরক্ষামূলক প্রচেষ্টার বিষয়।”
আরও একটি রেকর্ড ও ভবিষ্যৎ
অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর দিকে সিমন ইকার ক্যাসিয়াসের ২০১০ ও ২০১৪ বিশ্বকাপ জুড়ে থাকা স্প্যানিশ রেকর্ড গোলশূন্য সময়ও ভেঙেছেন। তার পারফরম্যান্স স্পেনের রাউন্ড অফ ১৬-এ যাওয়ার পথে দুই প্রতিযোগীকে দূরে রাখার জন্য যথেষ্ট হয়েছে।
রায়া আর্সেনালে টানা তিনটি গোল্ডেন গ্লাভ জিতে বিশ্বের সেরা গোলরক্ষকদের একজন হিসেবে বিবেচিত। তিনি আর্সেনালকে ২০০৪ সালের পর প্রথম প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা ও এই বছর চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে নিয়ে গেছেন—শুধু স্পেনের জন্য রিজার্ভ ভূমিকায় ফিরতে। গার্সিয়া বার্সেলোনায় গত মৌসুমে প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক হওয়ার পর বিশ্বের শীর্ষ তরুণ প্রতিভাদের একজন, কিন্তু তিনিও এই বিশ্বকাপে দর্শক থাকার সম্ভাবনা।
