সোমবার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে জার্মানিকে পেনাল্টি শুটআউটে হারানোর পর প্যারাগুয়ে কোচ গুস্তাভো আলফারো তার খেলোয়াড়দের ‘অসাধারণ’ পারফরম্যান্সের জন্য প্রশংসা করেছেন। ফক্সবরোতে প্রথমার্ধে হুলিও এনসিসোর গোলে প্যারাগুয়ে এগিয়ে যায়, কিন্তু কাই হাভার্টজ সমতা আনেন এবং মনে হচ্ছিল চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানি অতিরিক্ত সময়ে জিতে যাবে। তবে জোনাথন তাহের একটি গোল বাতিল হয় এবং ১-১ ড্রয়ের পর নাটকীয় শুটআউটে প্যারাগুয়ে ৪-৩ ব্যবধানে জয়লাভ করে, যেখানে গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিল দুটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করেন।
কোচের প্রতিক্রিয়া
আলফারো বলেন, “আমি এটি অত্যন্ত তীব্রতার সাথে অনুভব করেছি, সবার মতো। এটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত উত্তেজনায় ভরা একটি ম্যাচ ছিল, কারণ আমরা জানতাম আমরা শিরোপার অন্যতম প্রধান দাবিদার, বিপুল মানসম্পন্ন একটি প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছি, যারা আগে থেকেই ফেবারিট ছিল।”
আলফারো বলেন তার দল ম্যাচ পরিকল্পনা কার্যকরভাবে বাস্তবায়ন করেছে, জার্মানির নিজস্ব স্টাইল চাপিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা সীমিত করে। “খেলোয়াড়রা পুরোপুরি বুঝতে পেরেছিল ম্যাচে কী প্রয়োজন এবং জার্মানিকে জায়গা খুঁজে বের করতে ও তাদের খেলা খেলতে বাধা দেওয়ার জন্য তারা বিপুল পরিশ্রম করেছে,” তিনি বলেন।
শারীরিক চাপ ও আবহাওয়া
তিনি ম্যাচের শারীরিক চাপ স্বীকার করেন, ম্যাসাচুসেটসের গরম দিনে চাহিদাপূর্ণ অবস্থার কথা উল্লেখ করে। “এটা সত্য আমাদের কিছু জিনিসের অভাব ছিল, কিন্তু ম্যাচের চাহিদা খুব বেশি ছিল। তাপমাত্রা বেশি ছিল এবং বল পুনরুদ্ধার ও জায়গা বন্ধ করার জন্য নিরন্তর প্রচেষ্টা আমাদের আক্রমণে শক্তি কমিয়ে দিত,” আলফারো যোগ করেন।
জার্মানি আগে কখনো বিশ্বকাপ শুটআউটে হারেনি, কিন্তু প্যারাগুয়ে তাদের স্নায়ু ধরে রাখে—এমনকি আন্তোনিও সানাব্রিয়া ও ফাবিয়ান বালবুয়েনার মিস করা পেনাল্টি সত্ত্বেও, যা জয় নিশ্চিত করতে পারত। আলফারো মনে করেন এটাও প্যারাগুয়ের পরিচয়ের অংশ। “মনে হয় আমরা যদি কষ্ট না পাই, তাহলে তা গণনা করে না। শুটআউট নাটকীয় ছিল, ষষ্ঠ পেনাল্টি পর্যন্ত গিয়েছিল,” তিনি বলেন এবং সমর্থকদের উদ্দেশে জয় উৎসর্গ করেন। “এই যোগ্যতা অর্জন সমস্ত প্যারাগুয়েবাসীর জন্য যারা আমাদের উপর বিশ্বাস রেখেছিল।”
পরবর্তী চ্যালেঞ্জ
প্যারাগুয়ে বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচে দ্বিতীয়বারের মতো জিতল। তাদের পুরস্কার হতে পারে টুর্নামেন্টের ফেবারিট ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়া, যদি দিদিয়ের দেশঁর দল মঙ্গলবার সুইডেনকে হারাতে পারে। লিগ ওয়ানের ক্লাব স্ট্রাসবুর্গে খেলা এনসিসো সামনের চ্যালেঞ্জ স্বীকার করে বলেন, “তারা খুব ভালো দল, সর্বোচ্চ স্তরের খেলোয়াড়দের নিয়ে। নাম বলার প্রয়োজন নেই, তারা তারকা। তারা সবকিছু জেতে এবং আমরা তাদের মোকাবিলার জন্য তেমনভাবে প্রস্তুতি নেব।” তবে তিনি আত্মবিশ্বাসী প্যারাগুয়ে তাদের অপ্রত্যাশিত রান ধরে রাখতে পারবে। “আমাদের নিজস্ব শক্তিও আছে এবং আমাদের খেলার স্টাইল দিয়ে আমরা যেকোনো প্রতিপক্ষের জন্য কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করার চেষ্টা করব।”
ইতিহাস ও মানসিকতা
পরবর্তী রাউন্ডে জিতলে প্যারাগুয়ে তাদের সেরা বিশ্বকাপ ফলাফলের সমান করতে পারবে। তারা ২০১০ সালে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছিল, সেবার শেষ মুহূর্তের গোলে চ্যাম্পিয়ন স্পেনের কাছে হেরেছিল। এনসিসো জার্মানির বিরুদ্ধে জয়ের কৃতিত্ব দলের নির্ভীক মানসিকতাকে দেন। “আমরা তাদের অনেক সম্মান করতাম কারণ আমরা তাদের খেলোয়াড়দের চিনতাম। তাদের খুব ভালো কিছু খেলোয়াড় আছে। কিন্তু আমরা কাউকে ভয় পাই না,” তিনি বলেন।
